乡村奇谈
第五十六章:彩螺救孤（旧版）

宇落孤城

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一、鱼水情深情切切

在丘岭起伏奔涌的黄海岸边，有一个叫石龙湾的小渔村，村里有一个叫李彩螺的年轻女子。彩螺长得水灵、苗条，她的身影像是金沙滩上一只迷人的贝壳。

可是，彩螺的命不好。结婚一年又三个月时，丈夫出海打鱼遭遇风暴，葬身鱼腹。半年之后，她不满一周岁的儿子又没了。村里有的老人怕她过不去这一关，就劝她改嫁，彩螺摇摇头。她死去的丈夫属石龙湾的大姓马家，马家的族规甚严，不允许寡妇改嫁。

转眼已是丈夫罹难三周年的忌日，彩螺在桌子上摆上丈夫的牌位，祭奠亡灵。她的跟前放着一个小笸箩，笸箩里放着纸钱；她一边剪纸钱，一边暗暗垂泪。

这时，村里的青年渔民牛大壮提着两条黄花鱼来看望彩螺。牛大壮是彩螺年轻时的恋人。牛大壮来到彩螺的门前，刚想上前叩动门环，就听见身后远远地传来一阵吆喝声：“站住！再跑开枪啦！……”接着就响起了“叭叭”的枪声。

牛大壮吓得浑身一哆嗦，嗖地跑到屋后山坡上的小树林里藏了起来。

彩螺在屋里听到枪声，就从门缝里偷偷地往外觑。只见弯弯曲曲的小路上跑来一个中年妇女，怀里还抱着一个孩子，一边跑一边举枪还击。

“是大脚嫂！”彩螺的一颗心一下子提到了嗓子眼儿上。大脚嫂是活动在这一带的八路军联络员。彩螺忙把门拉开一条缝，招呼道：“大脚嫂！快进来！”

大脚嫂定睛一看是彩螺，一闪身进了她家。

彩螺关上门，问：“大脚嫂，你抱的这是谁家的孩子？”

大脚嫂气喘吁吁地说：“这孩子叫虎头，是八路军罗司令的儿子。我护送罗司令的妻子刘姐和虎头上船，刚走到石龙尾就让日伪军给堵住了，一定是有人告密了！”

“刘姐呢？”

大脚嫂道：“为了保护孩子，牺牲了。她咽气的时候，含着泪把孩子托付给我说，鬼子抓虎头，目的是威胁罗司令。如今汉奸们前围后堵，我一个人也许能闯出去，可罗司令就这么一根独苗，万一……”

正着说，门外又旋风般地卷过一阵枪声和呐喊声。

出卖刘姐的便衣汉奸叫马侯德，也是石龙湾人。日本鬼子来了之后，他认贼作父，当上了汉奸，在海崖上开了家“渔具商行”，这几年又买房子又置地的。

昨天晚上，马侯德探知八路军罗司令的妻子带着孩子潜入石龙湾，意欲在这里乘船北上，就忙派人向日伪军报告，并亲自率人守候在通往海边的路上。今天早晨，大脚嫂护送刘姐和小虎头上海崖，刚行至石龙尾便被他们发现了。马侯德领着一个班的伪军一路追来，追到石龙湾村头时，不见了人影。

这时，汉奸队长老解也领着一队伪军追上来了，见此情形，命令道：“罗老虎就这么一个宝贝儿子，逮住小的，就能钓出老的。队伍驻扎石龙湾，扣船封海！”又对马侯德说：“马掌柜的，你是这一带的地头蛇，查找那个小虎崽子，还得靠你呀！”

马侯德咬着牙根说：“队长放心，我饶不了他们！”

老解一挥手领着伪军们走了。

马侯德带着一班伪军往村子里走去，要挨家挨户搜查。

听着邻居的大门被汉奸们敲得山响，彩螺有点慌神。大脚嫂眉头一皱，计上心来，向她指指地上的纸钱笸箩，又做了一个撒纸钱的手势，然后抱着孩子藏到了里屋的粮食囤里。

汉奸们开始敲彩螺家的门。

门开了，彩螺端着小笸箩出来了。她伸手从笸箩里一把一把地抓起纸钱向天上抛去，口中还念念有词：“主家人，回来吧！”

纸钱从空中纷纷扬扬地飘落下来，落到了马侯德和伪军们的脸上、身上。马侯德晦气得又吐又叫，拍打拍打落在身上的纸钱，带着伪军们走了。

彩螺斜倚着门框，深深地吁出一口气。

这时，牛大壮从屋后的小树林里转了出来，见到彩螺，大壮提起手中的鱼：“我刚下船，这鱼给你！”

彩螺忙推托：“呵呵，我不要！”

二人正推推搡搡的，身后忽然响起一阵响亮的咳嗽声，石龙湾马家的族长马五爷来了。大壮撒腿想溜，马五爷喝道：“站住！牛大壮，寡妇门前是非多，你懂吗？”

大壮吓得嘴唇发抖：“我是……”

马五爷用拐棍指指他手中的鱼：“去吧！”

大壮讪讪地走了。

马五爷转身对彩螺道：“彩螺，今儿是什么日子呀？”

彩螺说：“今个是主家人的三年忌日，俺为他设祭招魂。”

马五爷道：“村里人多嘴杂，你是咱老马家的媳妇，严紧门户啊！”彩螺忙点头答应，马五爷这才拄着拐棍走了。

彩螺转身进家，让大脚嫂出来，又拿出糠面饼子嚼一嚼喂婴儿。

牛大壮见马五爷走远了，就又回来了，砰砰地敲门……婴儿吓得哇哇大哭……门里门外的人都吃了一惊。大脚嫂连忙用手去捂孩子的嘴。

大壮叫着：“彩螺，我把鱼给你放门外了！”把鱼往门旁一挂，溜溜儿地走了。

彩螺顾不得答应他，忙不迭地从大脚嫂的手中夺回虎头：“你憋死孩子啦！嫂子，你忘了前年我那孩子是怎么死的啦？”

前年初夏，正是槐花飘香的时候，日伪军在这一带大扫荡，彩螺和乡亲们跑到深山里的一个山洞里藏了起来。日本鬼子搜山来了，都听得见日本鬼子的大皮靴的橐橐声了，彩螺怀中的儿子忽然哇哇哭了起来。情急之中，彩螺用手紧紧地捂住了儿子的嘴。山洞里的乡亲们躲过了一劫，但她的儿子永远也醒不过来了……

大脚嫂心里琢磨：彩螺带过孩子，又有一颗金子般的心，何不让她先把孩子收养下来。大脚嫂把想法一说，彩螺一听可为难了：俺一个守寡之人，担不起是非呀！

大脚嫂想想也是，只好从彩螺怀里接过孩子，又跟彩螺借一根布带子，把孩子在自己怀里缠缠紧，一边缠一边念叨：“小虎头啊小虎头，眼下敌人已经封锁了海陆通道，你可千万别出声呀！彩螺，我走了！”说着从腰间拔出手枪，顶上子弹，大步向门外走去。

远处隐隐传来汉奸们的砸门声、吆喝声。

彩螺一惊，心想：自己的名声值几斤几两？孩子是最宝贵的呀！她急呼道：“嫂子！”

大脚嫂停住脚步，转过身来。

彩螺艰难地伸出双手：“把孩子……给我留下吧！”

“彩螺！谢谢你！”大脚嫂把虎头递给彩螺，抱着她的肩头说，“三天之后，我到石龙口接孩子！”

二、水乳交融意浓浓

三日之后，彩螺背着鱼篓，提着篮子，佯装赶海蛎子来到石龙口海滩。她躲到一块礁石后面，放下鱼篓，扒开篓口一看，小虎头在里面睡得正香呢。

马侯德领着一班汉奸在石龙湾走街串巷地搜了三天，也没搜出虎头。又担心有人暗中把孩子接走，这天就化装成收鱼的，挑着两只筐子，也来到了石龙口。

彩螺远远地看见马侯德挑着担子来了，就忙背起鱼篓，贴着山崖根往南走，不想正跟马愣子走了个碰头。马愣子年近二十五，衣破无人补，夜里做梦都想着娶彩螺为妻。今天一大早，见彩螺一人背着鱼篓上海崖，他就也扛着渔叉当上“保镖”了。

彩螺问：“大兄弟，你这是要出海么？”

马愣子道：“出海？船早让龟孙子们扣了。嘿嘿，我是来保护你的。嫂子，你守寡都满三年了，只要咱五爷爷一句话，我就是娶了你也不犯族规。”

彩螺故意板起脸说：“你往后再说这些嫂子就不理你了！你也别老跟着我，有人欺负我，我就叫你！”

把马愣子支走后，彩螺远远看见大脚嫂头戴斗笠、身背鱼篓出现在海边。

彩螺一见大脚嫂的身影，心里有底了。她想慢慢靠近大脚嫂，却被一个伪军拦住了，非要看看她鱼篓里的“海蛎子”。大脚嫂一见忙上前挡住那伪军：“哎哎，老总，我这有滚滩大蛎子，买我的吧！”

伪军一把推开大脚嫂，追上彩螺，伸手要抓彩螺背上的鱼篓。

彩螺惊呼道：“大兄弟！快来呀！”

马愣子手持渔叉冲了过来，怒斥那伪军：“住手！”彩螺趁机跑了。那伪军见马愣子挡道，端起枪来：“闪开！”马愣子扬起渔叉就要刺。这时马侯德跑过来了：“马愣子！别胡闹。”

马愣子说：“这小子想讨彩螺的便宜！”

伪军指指远去的彩螺：“赶海蛎子用得着那么大的鱼篓吗？”

大脚嫂这时忙又走上来挡住他的视线：“长官，你不是要买我的海蛎子么？”

伪军一推大脚嫂：“走开！”大脚嫂的斗笠滑到背后，露出脸来，她转身欲走，马侯德还是认出了她来：“你……大脚嫂！”大脚嫂飞快地奔向海边，一头扎入海中。马侯德掏枪要向海中射击，却听身后有人高叫：“别开枪！”马侯德回头一看，是汉奸队长老解。老解朝海里喊道：“回去告诉你们罗司令，三天之内不来谈判，我就火烧石龙湾！”又对马侯德说：“马掌柜的，我再给你最后三天时间，再找不着那个八路崽子，你的万贯家财也要变成一堆废墟！”

第二天黄昏时分。黄叶飘零，黑云密布，天阴得像一口倒扣着的大铁锅。彩螺正在屋中央洗尿布，里屋里传出了小虎头的啼哭声。她忙进屋把小虎头抱了出来，一边嚼糠面饼子喂他，一边哄他不哭。

有人敲门。“彩螺，是我！”是牛大壮的声音。彩螺道：“大壮哥，以后你别来了，让村里人看见。”大壮压低声音：“我是来送羊奶的。”

彩螺一听大壮来送羊奶，忙把小虎头放到里间炕上，出来把门打开，问，“你怎么想起给我送羊奶来了？”

大壮说，那天大脚嫂抱着罗司令的儿子上她家来躲，他正好都看见了，这才想起来送羊奶。

彩螺激动得一把抓住大壮的手：“大壮哥！你真好……”忙不迭地跑进里屋抱出孩子，“小虎头，看呐，这是你大壮叔，他给你送奶来了，快吃顿饱饭吧！”

大壮帮着倒出一碗奶，找出一把小勺，凑近彩螺。两人在一条板凳上坐下来，彩螺一勺一勺地给虎头喂奶，大壮在一边都看得痴了……

突然，远处传来几声犬吠，两人忙站了起来。犬吠声中，马愣子大呼小叫地跑来了，砰砰敲门：“嫂子，开门，告诉你件事！”

大壮吓得直哆嗦，彩螺急得抱着孩子在原地转圈儿。大壮见墙根下放着一个大鱼篓，弓腰就往里钻，彩螺又忙把孩子也递给他，大壮接过孩子，往鱼篓里一蹲，就不见了。

彩螺把门拉开一条缝，对门外的马愣子说：“大兄弟，天快黑了，你别进来。”

马愣子一弯腰从彩螺的腋下钻到了屋里。彩螺怒喝：“你干什么呀？”马愣子一眼看见了锅台上的瓦罐，又把鼻子凑上去嗅一嗅：“奶？嫂子，你这么大个人还喝奶？”

彩螺忙把瓦罐夺过去放好，问：“你到底找我啥事呀？”

“你让我坐下慢慢说嘛！”马愣子说着就要坐到墙根下的鱼篓上。彩螺急得一把拖住他：“哎哎……那不能坐！”