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大苏武元三年,魏王、中书令、辅国大将军兼丞相齐成在自己的府邸被家奴刺杀。齐氏代田的步伐一时停滞,苏国内外局势随之严峻起来。阴谋家准备借此机会作乱,舍命一搏;政治家忧心国事,担心天下动乱,民不聊生。皇室亦颇为尴尬惶恐,担心齐成的继任者会泄愤屠杀,再搞出来一个河阴之变也为未可知。老百姓反倒不在乎朝堂巨变,所谓肉食者谋之,谁当政、谁主权又和我们有何干系呢?
帝都洛城顿时笼罩在肃杀气氛之中。昔日繁华的两市全部关市,很难再看到商业繁茂的景象;城门关闭时间也由酉时提前到了申时,当权者担心有人浑水摸鱼,趁机作乱。帝都大小官员干脆放弃上朝议事,躲在家中避祸。毕竟魏王才是大苏政权的主心骨、擎天柱,傀儡皇帝除了藏在深宫享乐,还能做什么?有识之士却都清楚,苏帝田善是被齐成软禁在深宫,绝非骄奢淫逸之辈,苏帝对自身处境身为不满,但上次生辰宴上,齐成的亲信齐文岳居然借着醉意,痛殴苏帝几拳,气的田善高喊:“齐成,想造反尽管来,朕的头由尔等随时来取!”齐成一看闹大了,醉意也荡然无存,赶紧跪下叩首,口称该死,同时亲自动手殴打齐文岳,为他“出气”。齐成之死,苏朝动荡。但田成应是大苏最为痛快的人了。在大多数人心中,即使田成大笑、大赦天下,那也是理所应当的。
齐成虽无人臣之礼,但其政治能力任谁也不会质疑。他入朝帮助老魏王辅政时,仅有十五岁,还是天真的少年年纪,他已老成谋国,同其父亲一道,率领苏国军队对外征战,而且对内不避权贵,大刀阔斧,澄清吏治,轻徭薄赋,大小官员对其又恨又惧,百姓却在他的施政下得以休养生息,一时间,苏国已成为中华大地上最为可怕的敌手。
此时的苏国北有若兰虎视眈眈。若兰国,是草原上的一个部落军事强国,时不时在边境烧杀抢掠,叩关要求互市。事实上,若兰和苏国是同源之国,不过苏国已全面推行汉化政策,国家通过科举制、推举制尽力拉拢俊秀,稳固自身的政治根基;而若兰则以武立国,坚持不定都、不考试,只是靠抢掠来补充经济。昔日老魏王当政时,屈辱的娶了若兰可汗的孙女为正室,当时老魏王已年届花甲,若兰公主十四岁。苏国上下除皇室外,都觉耻辱。更难堪的是,若兰使者每次来访都趾高气昂,这也就罢了;还必入宫晋见公主,催促老魏王和公主行房,无奈之下,老魏王只好命人抬着去公主宫室成周公之礼,时人传言,如此屈辱正是老魏王薨逝的诱因。齐成对父亲的受辱中心藏之。他先是韬光养晦,愈发恭顺,在若兰可汗安心麻痹之时,亲率五万大军,千里奔袭月色湖畔的若兰骑兵,这些精锐在睡梦中被高山上的苏国精骑俯冲而下,毫无招架之力,七万军队全部覆灭。若兰可汗不敢再呆在王账,率领王公贵族迁回大漠,远避锋芒。而今齐成身亡,似乎若兰国蠢蠢欲动,颇有兴兵之意。
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