从本章开始听万界枢纽的星图穹顶在夜雾中泛着幽蓝的光。
这座悬浮在时空夹缝中的枢纽,是千万时空的坐标核心,穹顶之上镌刻着亿万个闪烁的光点,每一点都是一个时空的坐标,由星图管理员世代守护。而此刻,穹顶东南角的光带正以肉眼可见的速度黯淡,像被墨汁浸染的丝绸——那里正是灵韵时空的星轨区域,原本连贯的光带出现了一道刺眼的断裂。
“第三十七次校准失败。”一个清冷的声音在控制室响起。星衍站在星图控制台前,指尖划过虚拟光屏上跳动的乱码,银灰色的发丝垂落在额前,遮住了他眼底的焦虑。他穿着星图管理员的制服,袖口绣着象征“星轨守护者”的北斗纹,指尖的星力与穹顶的光点产生共鸣,却始终无法修复那道断裂的光带。
“纹时用的是‘逆序符文’。”星衍低声道,光屏上突然弹出一段扭曲的星轨数据,那些数据像活物般蠕动,最终凝结成一个与余烬黑暗能量同源的符号,“他不是在篡改星图,是在‘吞噬’星轨——灵韵时空的坐标正在被从枢纽的数据库里永久删除。”
“能追踪到他的位置吗?”林冬的声音从门口传来,他和苏陌璃刚通过时空传送抵达枢纽,衣袂上还沾着灵韵时空的星尘。苏陌璃的玉簪正微微发烫,簪头的银光指向控制室西侧的通风管道,显然纹时的气息刚从那里经过。
星衍转过身,露出一张清瘦却锐利的脸。他的左眼是机械义眼,瞳孔里流转着星轨的蓝光,那是百年前与纹时交手时留下的伤痕——当时纹时试图窃取上古时空的星图,是星衍以半只眼睛为代价,才勉强保住了坐标数据。
“他在通风管道里留下了星轨残片。”星衍调出枢纽的三维地图,在西侧管道的位置标出一串闪烁的绿点,“逆序符文需要持续吸收星力才能维持,这些残片就是他的能量尾巴,但……”他顿了顿,机械义眼的蓝光剧烈闪烁,“残片的能量正在快速消散,最多十分钟,我们就会彻底失去追踪信号。”
苏陌璃走到控制台前,将玉簪贴近光屏。簪头的银光与乱码中的黑暗符号碰撞,发出滋滋的轻响,那些蠕动的数据竟出现了一瞬间的停滞。“我的共鸣力能暂时困住符文的活性。”她抬眸看向林冬,眼底的银光与星衍机械义眼的蓝光产生微妙的呼应,“但需要有人顺着残片的轨迹追,我在这里稳住符文。”
林冬点头,目光落在星衍身上:“你对枢纽的管道布局熟,跟我一起追。”
星衍没有犹豫,从控制台下方抽出一柄折叠式星轨刃——刃身由星铁锻造,流淌着与穹顶光点同源的光芒。“纹时的星轨尺能切割时空,小心他的‘断轨’攻击。”他将一张管道结构图传输到林冬的通讯器里,“他的目标应该是地下三层的‘星核库’,那里存放着所有时空的原始星轨数据。”
两人刚冲进通风管道,苏陌璃就感觉到玉簪传来一阵剧烈的震颤。光屏上的逆序符文突然暴涨,黑暗能量顺着数据线蔓延,穹顶东南角的光带又黯淡了几分,灵韵时空的坐标已模糊到几乎看不见。
“想跑?”苏陌璃冷哼一声,指尖在光屏上快速点动,将玉簪的银光注入枢纽的防御系统。星衍留下的备用程序被激活,无数道星力屏障从管道入口处升起,形成一张密不透风的光网,将符文的能量牢牢锁在控制室范围内。
管道内一片漆黑,只有星衍的星轨刃和林冬掌心的时空之力散发着微光。狭窄的通道里弥漫着星尘与机油混合的气味,墙壁上布满了星轨残片留下的黑色刻痕——那些刻痕里残留着纹时的气息,带着一种割裂一切的冰冷,与蚀冰的寒气不同,却同样能冻结时空的流动。
“他在这里停留过。”星衍蹲下身,用星轨刃挑起一块星轨残片。残片在刃光中发出痛苦的嗡鸣,浮现出一段模糊的影像:纹时穿着与星衍相似的制服,脸上戴着刻满符文的青铜面具,正用一柄尺状武器切割管道壁,黑色的星力顺着尺刃流淌,在金属上烧出扭曲的纹路。
“他偷走了管理员的制服。”林冬看着影像里的制服编号,眸色沉了沉,“说明他潜伏在枢纽很久了,甚至可能……”
话音未落,前方突然传来一阵刺耳的金属撕裂声。一道黑色的尺影从管道拐角处射出,带着切割时空的锐啸,直斩林冬面门——正是纹时的星轨尺。
林冬侧身避开,尺刃擦着他的肩头飞过,在管道壁上切出一道整齐的裂口,裂口处的时空竟像被斩断的布条般卷曲起来。
“反应挺快。”纹时的声音从拐角后传来,带着金属摩擦般的沙哑,“林冬的时空之力,果然名不虚传。”
星衍的星轨刃突然暴涨,蓝光如瀑布般倾泻而出,照亮了拐角后的身影。纹时比影像里更高大,青铜面具下露出的嘴角噙着一抹冷笑,星轨尺在他手中转动,尺身的黑色星力与星衍的刃光激烈碰撞,发出星轨断裂般的脆响。
“叛徒。”星衍的声音里带着冰碴,机械义眼的蓝光几乎要凝成实质,“你忘了星图管理员的誓言?”
纹时嗤笑一声,星轨尺突然横扫,黑色星力在管道内织出一张网,将两人的退路完全封死。“誓言?那是给弱者的枷锁。”他面具上的符文亮起,与管道壁上的刻痕产生共鸣,“余烬大人说了,只有斩断旧的星轨,才能建立新的秩序——而我们,将是新秩序的书写者。”
林冬的时空之力突然爆发,星河流转的光芒在他掌心凝成一柄长鞭,缠住星轨尺的尺柄。“新秩序?不过是你掠夺的借口。”他手腕一用力,竟将纹时拽得一个趔趄,“灵韵时空的星轨,你打算怎么还?”
纹时稳住身形,另一只手突然甩出三张符纸。符纸在空中化作三道黑色的星轨,像毒蛇般缠向林冬的手臂,所过之处,连时空之力的光芒都被吞噬了几分。“还?”他笑得更冷,“等我拿到星核库的原始数据,整个万界的星轨都将由我重写,多一个少一个灵韵时空,又有什么关系?”
星衍抓住他分神的瞬间,星轨刃直刺他的面具。刃光与面具碰撞,发出一声闷响,青铜面具上裂开一道细纹,露出下面一只闪烁着红光的眼睛——那眼睛里没有丝毫人类的情感,只有对星轨数据的贪婪。
“找死!”纹时怒吼,星轨尺爆发出前所未有的黑色星力,震开林冬的长鞭和星衍的刃光,身体化作一道黑影,顺着管道深处逃窜。他逃跑的方向,正是地下三层的星核库。
“别让他靠近星核!”星衍大喊着追上去,星轨刃在身后留下一串蓝光,试图用星力干扰纹时的速度。
林冬却没有立刻跟上。他看着纹时逃跑时留下的黑色星轨,突然发现那些星轨的末端并非杂乱无章,而是指向枢纽的各个出口,像一张精心编织的网。“不对。”他皱眉,时空之力顺着星轨蔓延,感知到那些出口处都藏着微弱的黑暗能量,“他在声东击西。”
通讯器里突然传来苏陌璃的惊呼:“林冬!控制室的符文失控了!它们在往枢纽的‘流民区’蔓延!”
林冬心头一震。流民区是万界枢纽边缘的临时安置点,住着无数因时空错乱而无家可归的生灵,那里的时空壁垒本就脆弱,一旦被逆序符文侵蚀,后果不堪设想。
“星衍,你去星核库,他的目标是流民区!”林冬调转方向,朝着控制室的方向狂奔,“纹时想引开我们,趁机用符文感染流民,把他们变成……”
他没说下去,但两人都明白——变成被黑暗能量操控的傀儡,就像灵韵时空那些被断联瘴气侵蚀的修行者。
当林冬赶回控制室时,苏陌璃正用玉簪的银光苦苦支撑。光屏上的逆序符文已扩散成一张巨大的黑网,顺着枢纽的能量线路,朝着流民区的方向快速移动。玉簪的银光虽能暂时阻挡,却在以肉眼可见的速度黯淡,苏陌璃的额头渗出冷汗,显然消耗巨大。
“我来。”林冬的时空之力注入光屏,星河流转的光芒与银光交织,形成一道更坚固的屏障,暂时逼退了黑网的蔓延。“纹时的目的不是星轨数据,是流民。”他看着黑网的移动轨迹,眸色凝重,“余烬需要大量的‘素材’来制造傀儡,而流民区的生灵因为时空错乱,体内的法则波动本就不稳定,最容易被符文控制。”
苏陌璃的玉簪突然指向流民区的方向,簪头的银光剧烈闪烁:“那里已经出现混乱了!有人……有人的眼睛变成了红色,和纹时面具下的眼睛一样!”
林冬调出流民区的监控画面——屏幕上,原本平静的安置点已陷入恐慌。一些流民突然失去理智,双眼赤红地攻击同伴,他们的身上浮现出与逆序符文相似的黑色纹路,行动僵硬却力大无穷,显然已被初步控制。
“是‘控时符文’。”星衍的声音从通讯器里传来,带着喘息,“纹时在管道里留下的残片里藏着这种符文,能操控生灵的时间感知,让他们变成只懂破坏的傀儡。我在星核库找到了他的分身,真正的纹时已经去流民区了!”
林冬看着监控里那些赤红的眼睛,突然想起余烬在灵韵时空的举动——他从不轻易杀死主角团,却热衷于用黑暗能量扭曲生灵的意志。蚀冰的寒气、纹时的符文,本质上都是在为同一件事铺路:制造足够多的傀儡,用这些被操控的生灵作为燃料,点燃更大的时空混乱。
“苏陌璃,稳住屏障,别让符文继续扩散。”林冬转身冲向流民区,时空之力在他脚下凝成一道光轨,“我去拦住纹时。”
“小心!”苏陌璃的声音带着担忧,玉簪的银光突然在他背后形成一道光盾,“他的星轨尺能切割你的时空之力!”
流民区的混乱比监控里更严重。黑色的符文在地面上蔓延,像藤蔓般缠绕上流民的脚踝,将他们拖入黑暗的操控。纹时站在混乱的中心,青铜面具在月光下泛着冷光,星轨尺不断挥出黑色星力,将试图反抗的流民一一击倒,再用控时符文注入他们的体内。
“看看这些可怜虫。”纹时的声音在混乱中回荡,带着病态的兴奋,“他们本就该被时空淘汰,是余烬大人给了他们新的‘使命’——成为我们重塑秩序的基石。”
林冬的时空之力如潮水般涌来,瞬间将纹时包围。星河流转的光芒驱散了周围的黑色符文,让几个即将被操控的流民恢复了神智。“你的基石,不过是累累白骨。”
纹时抬头,面具下的红眼睛闪过一丝忌惮,却很快被贪婪取代:“林冬,你阻止不了的。控时符文已经开始扩散,用不了多久,整个流民区都会变成余烬大人的军队。”他突然将星轨尺插入地面,黑色星力顺着符文网络蔓延,那些被操控的流民突然停下攻击,齐齐转向林冬,眼中的红光如同一团团鬼火。
“尝尝被自己守护的生灵攻击的滋味吧。”纹时的身影渐渐变得透明,显然准备借着混乱逃跑,“这些‘控时傀儡’会拖住你,而我……会把符文带到更多的时空去。”
林冬没有去追,只是将时空之力注入流民区的地面,用星河流转的光芒编织出一张巨大的净化网。被网覆盖的流民身上,黑色符文开始消退,赤红的眼睛也恢复了清明,但他们的眼神里充满了恐惧与迷茫,显然对刚才的所作所为毫无记忆。
“余烬……”林冬低声道,看着纹时消失的方向,又看了看那些惊魂未定的流民,“你想要的不是傀儡,是一场席卷万界的混乱。”
通讯器里传来星衍的声音:“星核库的分身已被摧毁,逆序符文的活性正在下降,但控时符文的残留无法彻底清除,它们像种子一样藏在流民的体内,随时可能被再次激活。”
苏陌璃也赶了过来,玉簪的银光轻轻拂过一个流民的额头,帮他抚平体内紊乱的法则:“纹时虽然跑了,但他留下的符文给了我们警示——余烬在准备一场大规模的傀儡暴动。”
林冬看着天边泛起的鱼肚白,晨光透过枢纽的穹顶,照在那些残留着黑色纹路的地面上,像一道道丑陋的伤疤。他知道,纹时的逃跑只是暂时的,那些藏在流民体内的控时符文,以及余烬即将掀起的傀儡暴动,才是真正的危机。
而这场在星图失窃夜埋下的危机,将在第八章的控时傀儡诱捕行动中,以更残酷的方式爆发。林冬握紧了拳头,时空之力在掌心缓缓流转——下一次,他不会再给余烬留下任何蔓延的机会。
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