从本章开始听风云澈的决定如同在暗流涌动的朝堂投下一块巨石。以太上皇之尊,携昏迷的公主,亲赴死亡沙海那传说中的绝地,这消息被严格保密,但核心重臣与西陆使团必然知晓。一时间,各种心思在暗处疯狂滋长。
离京前夜,养心殿密室,灯火通明。风云澈、苏糯糯、永宸、摄政王苏澜,以及墨影齐聚。气氛凝重如铁。
“父皇,母后,此行凶险万分,儿臣……”永宸紧握双拳,眼中满是不舍与担忧。他刚刚稳住朝局,却要父母为他、为帝国再次涉险。
风云澈拍了拍儿子的肩膀,目光沉静如渊:“宸儿,你已是一国之君,当有泰山崩于前而色不变的定力。朕与你母后西行,意在引蛇出洞,将明枪暗箭都吸引过去,为你争取整顿内务、稳固根基的时间。帝都,乃至整个大苏的安稳,就交给你和苏澜了。”
苏澜郑重颔首:“皇兄放心,臣弟必竭尽全力,辅佐陛下,稳定朝纲,绝不让宵小之徒有机可乘!”
“墨影,”风云澈转向如同一柄入鞘利剑的暗卫统领,“‘龙渊’计划,启动。朕西行之后,你统率风影阁与‘潜蛟卫’全部力量,化明为暗,给朕盯死三处:西陆使团、可能残存的‘影月’势力、以及……朝中任何与外界有异常联络的官员。?若有异动,先斩后奏,宁可错杀,不可放过!”
“属下领命!”墨影单膝跪地,声音斩钉截铁。
风云澈又取出一枚非金非木、刻有云龙纹的玄色令牌,递给永宸:“这是‘龙骧令’,可调动朕留在京畿大营的三千绝对忠诚的‘龙骧卫’。此乃最后屏障,非社稷存亡之际,不可轻动。切记,朝堂之上,稳字当头,必要时……可借西陆之力,制衡内敌。”
帝王心术,平衡之道,在此刻展现得淋漓尽致。?永宸双手接过令牌,感觉重若千钧,他知道,这是父亲将整个帝国的安危都托付给了他。
另一边,苏糯糯正细细检查着随身药囊,里面不仅有宫中秘制的疗伤圣药,更有辛夷先生紧急调配的、用以稳定永乐体内异常灵能的药剂。她抚摸着女儿沉睡的容颜,眼中是化不开的慈爱与决绝。她不仅是母亲,更是曾与风云澈并肩作战的皇后,深知此去九死一生,但她别无选择。
翌日黎明,一支精干的队伍悄无声息地离开了帝都。队伍人数不多,仅百余人,皆是风影阁百里挑一的精锐,伪装成一支前往西域的商队。核心马车经过特殊改造,内铺软垫,安置着昏迷的永乐,苏糯糯亲自照料。风云澈则一身普通富商打扮,骑在马上,目光锐利地扫视着四周。看似平静的行程下,是引而不发的雷霆万钧。
几乎在他们离开帝都的同时,各方势力闻风而动!
西陆联邦使馆内,玄玑特使看着水晶球中显示队伍离去的模糊影像,嘴角勾起一抹冷笑:“终于动身了。传令‘暗鸦’小队,保持距离,严密监视,记录一切能量波动。没有我的命令,不得擅自接触,尤其是……不能惊动那位‘守护者’。”他眼中闪烁着算计的光芒,显然对“星核守护者”艾莎心存极大忌惮,打算让风云澈一行先去探路当炮灰。
与此同时,帝都某处阴暗的地下密室,几个黑影正在低声密谋。
“目标已离京,方向确认,死亡沙海。”
“很好……‘祭品’和‘钥匙’都在路上,月神降临的时机将至。通知沙海中的‘暗桩’,按计划行事,制造点‘麻烦’,试试他们的成色,但务必保证‘容器’安全送达‘月之祭坛’!”
“是!‘残月’尊者虽失手,但‘影月’之光,必将笼罩大地!”
而在皇宫深处,永宸站在高高的摘星楼上,遥望西方,年轻的脸上已褪去了最后一丝稚气,只剩下帝王的沉稳与坚毅。他手中摩挲着那枚“龙骧令”,低声对身后的心腹太监道:“传朕密旨,让吏部、刑部,开始秘密核查与西陆使团过往甚密、以及近期行为异常的官员名录。动静要小,但……要快。”
一张无形的大网,随着风云澈的西行,在帝国上下悄然撒开。明面上的西行之路,与暗地里的波诡云谲,同时拉开序幕。
西行队伍出了玉门关,景色逐渐荒凉。黄沙漫天,朔风凛冽。队伍沉默地前行,每个人都绷紧了神经。苏糯糯不时为永乐擦拭额头,喂下药液,忧心忡忡。风云澈则时刻感应着周围,他能察觉到,有不止一双眼睛在暗处窥视。
第一日晚间,队伍在一处背风的沙丘后扎营。夜深人静时,风云澈独自走出帐篷,仰望星空。塞外的星空格外清晰,银河如练,但他心中却无半点诗意,只有沉重的压力。突然,他心口那暗红色的狼首胎记,毫无征兆地传来一阵灼热!与此同时,马车内永乐手腕上那个西陆联邦提供的“灵能稳定仪”,发出了极其微弱的、几乎不可闻的“嘀”声,指示灯快速闪烁了几下,又恢复了平静。
风云澈猛地转头看向马车方向,眼神锐利如鹰。这异常……是接近圣殿核心的感应?还是……有什么东西,被他们吸引过来了?
就在此时——
“呜——!”
远处沙海深处,传来一声悠长、苍凉、非狼非狐的诡异嚎叫,声音穿透力极强,让人毛骨悚然。紧接着,四面八方都响起了类似的嚎叫,仿佛整个沙漠都活了过来,将他们团团包围!
“戒备!”护卫首领厉声喝道,所有风影阁精锐瞬间拔出兵刃,结成防御阵型,将马车护在中心。
风云澈缓缓抽出腰间的软剑,剑身在月光下泛着幽冷的寒光。他看向嚎叫声传来的方向,嘴角却勾起一抹冰冷的弧度。
鱼饵已下,鱼儿……终于开始咬钩了。?这西行之路的第一道关卡,看来要比预想中,来得更早,也更……诡异。
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