从本章开始听洞穴里弥漫着淡淡的灵光与新生气息。林越盘膝坐在池边,手里握着一把下品灵石,缓缓汲取其中稀薄的灵气。经脉如同干涸的河床,贪婪地吸收着每一滴能量。颈侧的伤口已经结痂,太阳穴的肿痛也消退不少。
“还是太弱了。”他内视己身,凝气六层巅峰的修为,在接连恶战和透支后,甚至隐隐有些不稳。“得尽快突破到七层,否则光靠小黑的进化,自身跟不上也是短板。”
他看向小黑。完成进化后的小黑,安静地伏在池底残留的少许灵液旁,背甲上的“核心母巢”结构微微起伏,如同呼吸。它在消化融合的成果,稳定新生的空间架构,并为首次“孕育”积蓄能量。
“孕育第一批工蚁,需要什么?”林越通过契约询问。
小黑传来清晰的意念:“基础能量……100标准单位(约等于10块下品灵石蕴含的总灵力)……基础物质……富含灵气的土壤或普通金属矿物均可……首次孕育……可尝试十只基础工蚁……携带微弱空间属性(提升隐蔽、负重、协同能力)及微弱本体特性(坚韧、力量)……孕育时间……约六个时辰。”
“十只!”林越眼睛一亮。虽然是最基础的工蚁,但数量优势一旦起来,配合战术,效果绝对远超单打独斗。“能量我有,灵石还剩下几十块。基础物质……”他目光扫过洞穴,那些发光的乳白色晶石显然不是凡品,但可能另有用途。土壤倒是有,但灵气稀薄。
“或许……可以就地取材,用这里的岩石和残留灵液混合?”林越试探着问。
小黑传来肯定的意念:“岩石本质……可分解为矿物基础……灵液残留……可补充能量与活性……可行。”
说干就干。林越用阔剑从洞穴边缘凿下几块相对松软的、微微泛着灵光的白色岩石,又小心地将池底最后一点灵液残留收集起来。他将岩石弄碎成粉末,与灵液混合,形成一种粘稠的灰白色糊状物。
“给,试试这个。”
小黑背甲的母巢结构亮起微光,产生一股吸力,将那些糊状物吸入其中。母巢内部,奇异的能量开始流转,按照某种玄奥的规则分解、重组、孕育。
“开始孕育……预计六个时辰后完成。”小黑传来信息,随即进入了一种半休眠的专注状态。
林越点点头,自己也抓紧时间调息修炼。他取出得自瘦高首领等人的丹药,挑选出两瓶最普通的“凝气散”服下,配合灵石,开始冲击凝气七层的瓶颈。
洞穴内重归寂静,只有微光流转,时间悄然流逝。
……
枫林镇,李家府邸。
“废物!一群废物!”李少爷(李明轩)脸色铁青,将手中的茶杯狠狠摔在地上,瓷片四溅。“五个人!一个凝气九层巅峰,一个凝气九层,两个凝气八层,一个凝气七层!去抓一个凝气六层的小杂种,居然全军覆没?!连尸体都找不全?!”
厅堂下方,几个李家护卫低头噤声,冷汗直流。他们刚刚从棚户区污水洼地带回噩耗,现场只找到一些战斗痕迹和零星血迹,以及……疑似属于那几位“高手”的衣物碎片和兵器残骸。人,生不见人,死不见尸。
“少爷息怒。”旁边一个山羊胡老者,李家客卿刘先生,沉声道,“此事透着诡异。据幸存的棚户区眼线描述,那小子最后似乎逃入了一处因战斗坍塌的地缝,而青狼团那位二首领追进去后不久,也脸色难看地出来,下令全面封锁悬赏。恐怕……地缝下面别有洞天,或者那小子有什么我们不知道的保命底牌。”
“底牌?不就是那只古怪的蚂蚁吗!”李明轩烦躁地踱步,“父亲让我尽快处理掉这麻烦,免得节外生枝。现在倒好,人没抓到,还折了青狼团一支小队!青狼团那边已经很不满了!刘先生,你说现在怎么办?”
刘先生捋着胡须,眼中精光闪烁:“那小子能从污水迷宫绝地反杀五人,不管用了什么手段,都绝不能留。既然青狼团也在找他,我们不妨加一把火。提高悬赏,发动所有眼线,尤其注意镇子周边山林、废弃矿洞等可能藏身之处。另外……老朽怀疑,他可能身怀某种能迅速补充灵力或疗伤的宝物,否则解释不通他连续作战的能力。这点,也可以作为悬赏的噱头,吸引更多亡命之徒。”
“好!就按先生说的办!”李明轩眼中闪过狠色,“传令下去,悬赏提到五百下品灵石!外加一柄一阶上品法器!提供确切线索者,赏一百灵石!我要让那小杂种在枫林镇周边,寸步难行!”
……
六个时辰,在修炼中一晃而过。
林越睁开眼,眸中精光一闪而逝。凝气七层,成了!水到渠成。连番生死搏杀带来的压力与感悟,加上丹药灵石辅助,终于踏破了这层窗户纸。灵力总量和精纯度都提升了约三成,神识也略有增强。
“总算有点自保的本钱了。”他握了握拳,感受着体内更加充盈的力量。
就在这时,小黑那边传来一阵轻微的“簌簌”声,以及密集的、细微的意念链接请求。
林越连忙看去。只见小黑背甲的母巢结构微微张开,十只体型比原先工蚁略小一圈、通体呈灰白色、甲壳带着细微金属光泽、复眼灵动的小蚂蚁,正排着队,井然有序地从中爬出!
它们气息很弱,大约只相当于凝气一二层修士的波动,但行动迅捷,纪律严明,彼此之间通过一种微弱的空间涟漪保持着紧密的联系。更让林越惊喜的是,他能清晰地感应到,每一只新工蚁都与他、与小黑存在着清晰的三方契约联系,如臂使指。而且,它们似乎天生懂得简单的协同与分工。
“成功了!基础空间工蚁!”林越喜出望外。他尝试下达指令:搬运碎石、挖掘土壤、排列阵型。十只新工蚁立刻高效执行,动作整齐划一,甚至能通过空间涟漪传递简单信息,进行接力配合。虽然个体力量远不如熔血兵蚁等特殊个体,但这种纪律性和协同性,已经初步展现出“兵团”的雏形!
“太好了!小黑,干得漂亮!”林越不吝夸奖,“现在我们有十只基础工蚁,加上熔血、疾风两只特殊兵种,和两只老工蚁,一共十四只蚂蚁!虽然还谈不上兵团,但总算不是小打小闹了!”
小黑传来愉悦的意念,母巢结构缓缓闭合,显然这次孕育消耗不小。“需要补充……能量与物质……才能继续孕育。”
“放心,很快就会有了。”林越眼神锐利地看向洞穴入口,“我们在这里耽搁了一天多,外面恐怕已经布下天罗地网。是时候……出去活动活动筋骨,顺便给咱们的新兄弟弄点‘见面礼’了。”
他先通过契约,将新生的十只基础工蚁编为“第一小队”,由一只经验稍多的老工蚁暂时带领。熔血兵蚁和疾风飞蚁作为特殊单位独立。简单的指挥体系建立。
然后,他来到洞穴入口处,侧耳倾听,又让疾风飞蚁小心翼翼地从石缝中钻出,探查外部情况。
片刻后,疾风飞蚁传回信息:外面是枫林镇西北方向约五六里的一片山林,位置隐蔽。附近暂时没有发现修士大规模活动的迹象,但在通往镇子的几个方向,隐约有零散的灵力波动在游弋,像是在巡逻或搜索。
“果然在找我们。”林越冷笑,“从山林这边走,风险相对小些。正好,山林里妖兽、草药、矿石,都是‘粮草’。”
他不再犹豫,命令熔血兵蚁在前开路(其灼热气息能驱赶不少毒虫),十只基础工蚁分成两组,左右警戒并负责清除行进痕迹,两只老工蚁断后,疾风飞蚁高空侦察。自己则居中策应,小黑依旧趴在肩头。
小心翼翼地扒开被碎石和泥土半掩的缝隙,林越如同狸猫般钻出,迅速没入茂密的山林之中。
清新的空气扑面而来,带着泥土和草木的气息。阳光透过树叶缝隙洒下斑驳光影。与污浊阴暗的迷宫和洞穴相比,恍如隔世。
但林越知道,危险并未远离。
他选定一个方向,朝着山林更深处潜行。根据之前看过的简陋地图,这个方向再往西几十里,有一片被称为“黑风谷”的区域,据说盛产几种低阶金属矿石,也有不少低阶妖兽出没,正是理想的“练兵场”和“资源点”。
然而,他仅仅前进了不到十里,疾风飞蚁就传来预警:前方约两里处,有三个修士正在一条溪流边休息,修为都是凝气五六层的样子,穿着打扮像是散修或小家族子弟。他们似乎在交谈着什么,隐约能听到“悬赏”、“蚂蚁”、“李家”等字眼。
“送上门来的情报和……补给?”林越眼中光芒一闪,停下脚步,迅速通过契约布置战术。
“熔血兵蚁,潜行靠近,听我信号发动突袭,目标中间那个凝气六层!疾风飞蚁,高空监控另外两人动向,并准备俯冲干扰其施法或逃跑!第一小队,分散包抄,利用树林草丛隐蔽接近,等我命令同时发起攻击,重点攻击下盘、眼睛、持武器的手!小黑,准备小范围空间干扰,覆盖他们三人所在区域,制造半息凝滞!”
指令清晰下达,蚁群无声散开,融入山林。
林越自己则收敛气息,如同幽灵般,借助树木的掩护,朝着溪流边悄然摸去。
一场小规模的、检验新蚁群协同作战能力的“狩猎”,即将开始。
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