从本章开始听溶洞内的掠夺与休整持续了整整一日。新生蚁群如同最高效的矿工,将溶洞中有价值的资源搜刮一空:剩余的钟乳石灵液、几处蕴含微弱灵气的矿石、甚至那些厚土蜥和毒纹岩蟒残留的骸骨碎渣,都被吞噬转化为母巢的储备能量和物质。林越的伤势在灵力和母巢反哺的特殊生机滋养下,恢复了大半,凝气八层的境界也彻底稳固,灵力充沛,神识敏锐。
“该离开了。”林越站在溶洞口,外面是黑风谷深沉的黑夜,呜咽的风声如同鬼哭。疾风飞蚁(已修复破损翅膀)在高空盘旋警戒,视野中,之前筑基修士搜寻的痕迹已经远去,但黑风谷各处,明显多了不少修士活动的踪迹,三五成群,似乎在搜寻着什么,且修为大多在凝气中后期。
“悬赏的吸引力果然不小。”林越冷笑。李家和他自己的悬赏加起来,足以让许多散修和小家族子弟疯狂。他倒不怕这些凝气期的搜寻者,蚁群在手,只要不是被大规模围攻或筑基修士堵住,他有信心周旋甚至反杀。但小黑传来的一个信息,让他不得不提高警惕,并做出一个重要决定。
“主人……母巢初步进化完成……但需要时间进行深层次稳固与内部空间拓展……预计将进入为期三日的‘蛰伏期’……期间空间神通、高强度能量反哺及大规模孕育能力将暂时关闭或大幅减弱……仅保留基础契约链接、微弱空间遮掩及母巢自身防御……”小黑传来略带歉意的意念。进化不是一蹴而就,尤其是这种生命层次的跃迁,需要时间消化和巩固。
林越眉头微皱,随即释然。这才是合理的,哪有无限进化的好事。小黑进化后的蛰伏期,意味着接下来三天,他将暂时失去最强大的空间辅助、快速能量补给和暴兵能力,只能依靠现有蚁群和自身。
“三天……问题不大。”他沉吟道,“正好,趁这个机会,检验一下新蚁群的实战能力,顺便……给那些追兵一点‘惊喜’。”
他清点手头力量:熔血兵蚁(重伤未愈,战力剩五成)、疾风飞蚁(状态良好)、厚土工蚁两只(轻伤)、基础工蚁三只(带伤),以及新生蚁群——二十只基础空间工蚁、十只火焰工蚁、十只厚土工蚁、五只疾风工蚁、五只毒刺工蚁。总计五十七只蚂蚁,其中完整战力约四十五只。
“数量够了,但缺乏强力攻坚点。”林越分析。熔血兵蚁重伤,新生蚁群个体力量偏弱(约凝气一二层),对付凝气中后期修士还行,若遇到凝气八九层或者皮糙肉厚的妖兽,会有些吃力。
“得扬长避短,发挥数量和协同优势,以及……环境。”他目光扫向黑风谷地图(得自阴沉青年),最终锁定了一个地方——距离此处约十五里,一处被称为“乱石林”的区域。那里怪石嶙峋,通道错综复杂如同迷宫,且地下有许多天然石缝和坑洞,非常适合蚁群隐蔽和设伏。更重要的是,地图标注那里偶尔有“地火蝎”出没,这是一种一阶中品火毒双属性妖兽,外壳坚硬,尾针剧毒,但其妖核和毒囊,却是极好的火、毒属性材料,或许能用来强化火焰工蚁和毒刺工蚁。
“就去乱石林。一边利用地形和追兵周旋,一边狩猎地火蝎,强化蚁群,等待小黑苏醒。”计划已定。
他命令蚁群收拢,除了疾风飞蚁在高空侦察引路,其余蚂蚁全部暂时进入小黑母巢的雏形空间内(空间扩大后,容纳五六十只蚂蚁已无压力)。自己则施展轻身术,借着夜色和山林掩护,朝着乱石林方向潜行。
他的行动异常小心,疾风飞蚁将前方数里内的风吹草动实时反馈。避开了两拨搜寻的修士小队(都是凝气五六层,不成威胁),也绕开了一处疑似有强大妖兽盘踞的山涧。
然而,就在他距离乱石林不足五里时,疾风飞蚁传来急促警报!
前方约两里外,一片相对开阔的林间空地,赫然聚集了超过二十名修士!修为参差不齐,从凝气四层到凝气八层都有,穿着各异,显然是临时凑在一起的赏金猎人团伙。他们似乎刚刚结束一场争论,正分成几个小组,准备散开搜索。
而在空地中央,一个身穿李家护卫服饰、修为在凝气七层的中年汉子,正拿着一块发光的玉简,大声说着什么。玉简的光芒映照着他脸上兴奋又贪婪的表情。
“……都听清楚了!李家最新悬赏令!那小子身边疑似有能快速孵化虫群的母巢类宝物!谁能提供确切线索或夺下母巢,赏灵石一千!外加二阶下品法器一件!若能生擒那小子,赏格翻倍!”中年汉子挥舞着玉简,“黑风谷就这么大,他跑不远!各队按划定的区域仔细搜!发现踪迹立刻发信号!青狼团的大人和其他几位筑基前辈也会随时支援!”
“一千灵石!二阶法器!”人群顿时一阵骚动,贪婪的火焰在每个人眼中燃烧。
林越潜伏在远处一棵大树的阴影中,听得清清楚楚,心中冷笑:“李家还真是下了血本。连母巢的猜测都出来了……不过,倒也省得我到处找‘粮草’了。”
他目光冰冷地扫过那二十多人。这些人修为最高不过凝气八层,且明显是临时拼凑,缺乏配合和纪律。对自己和现有蚁群来说,是极好的……磨刀石和“补给包”。
“就拿你们,来祭旗!”林越眼中寒光一闪,开始通过契约,向蚁巢空间内的蚁群下达详细的作战指令。
他没有选择直接冲阵硬拼,而是悄然绕到了这群人计划搜索区域中,最偏远、地形最复杂的一支三人小队(一个凝气六层,两个凝气五层)的预定路线上。
选择了一处灌木丛生、乱石堆积的洼地作为伏击点。这里视野受限,方便蚁群隐蔽和突袭。
“疾风工蚁小队,分散潜伏于灌木和石缝中,听我命令同时发动音波干扰和精神穿刺(微弱能力)。”
“厚土工蚁小队,在预定交战区域地下浅层挖掘松软陷坑,并准备结阵防御。”
“火焰工蚁小队,埋伏于上风处乱石后,准备范围喷火,制造混乱和灼烧效果。”
“毒刺工蚁小队,跟随我,负责关键补刀和毒素注入。”
“基础工蚁小队,作为机动兵力,随时填补缺口,并负责战后快速打扫战场。”
“熔血兵蚁、疾风飞蚁,作为尖兵,负责第一波突袭和斩杀对方最强之人。”
指令清晰,蚁群在母巢空间内无声地调整着状态,如同上弦的利箭。
林越自己则收敛所有气息,如同枯木般蜷伏在一块巨石之后,手中扣着几枚淬了混合毒素(得自毒纹岩蟒和蚀骨毒)的铁蒺藜,目光死死锁定那条林间小径。
约莫一炷香后,脚步声和说话声由远及近。
“……王哥,咱们这队分的地方最偏,能捞着好处吗?”一个年轻的声音带着抱怨。
“你懂个屁!”被称为王哥的凝气六层汉子啐了一口,“越是偏僻,那小子越可能躲藏!真让咱们撞上,发了信号,等大队人马过来,咱们就是头功!小心点,都打起精神!”
“是是……”另一人附和。
三人渐渐走进伏击圈。
就在那王哥脚步踏入洼地边缘、警惕地四处张望的瞬间——
“动手!”
林越意念如刀!
“嗡——!”
五只疾风工蚁同时振动膜翅,发出刺耳至极、能干扰灵力运转和精神集中的高频音波!三名修士猝不及防,只觉得耳膜刺痛,脑海嗡鸣,灵力运转顿时一滞!
与此同时,地面毫无征兆地塌陷了数个小坑!虽然不深,却足以让心神被音波干扰的三人脚下踉跄!
“敌袭!”王哥经验丰富,强忍不适厉声大喝,就要激发护体灵光和法器!
然而,一道暗红色的残影和一道青色流光,已如同索命的无常,自左右两侧的乱石后暴射而出!
熔血兵蚁重伤之下,依旧凶悍,直取王哥咽喉!疾风飞蚁则化作青光,袭向另一名凝气五层修士的眼睛!
“滚开!”王哥挥刀怒斩,刀光与熔血兵蚁碰撞,火星四溅,将其劈飞,但自己也被震得手臂发麻,后退半步。
另一名修士就没那么好运了,眼睛被疾风飞蚁刺中,惨叫着捂脸倒地。
而第三名修士,刚挣脱脚下陷坑,就见上风处数道炽热的火线交叉射来!火焰工蚁的集体喷火!他慌忙撑起水属性护罩抵挡,却被火焰灼烧得滋滋作响,灵力快速消耗。
更致命的是,数十只灰白色的基础工蚁和墨绿色的毒刺工蚁,如同潮水般从四面八方涌出!它们无视护体灵光(微弱空间切割属性使其有一定穿透性),疯狂扑向三人的四肢关节、脖颈、腰眼等要害!毒刺工蚁的尾针更是寻隙刺入,注入麻痹和腐蚀性毒素!
三人瞬间被蚁群淹没!护体灵光在音波干扰、火焰灼烧、蚂蚁撕咬和毒素侵蚀下,迅速黯淡破碎!惨叫和怒骂声被蚂蚁爬满口鼻而堵在喉咙里。
战斗在十息内结束。三名修士变成了三具布满细小伤口和焦痕、肤色发黑(中毒)的尸体。
“打扫战场!快!”林越现身,快速搜走三人的储物袋和法器,命令蚁群将尸体拖入旁边一个早已挖好的浅坑,由小黑(虽在蛰伏期,但基础吞噬能力尚存)进行快速吞噬,转化为储备能量。
整个过程干净利落,从伏击到处理完毕,不超过三十息。远处其他搜索小队毫无察觉。
“第一个。”林越眼神冰冷,看向远处隐约传来人声的其他方向。
“猎杀……开始了。”
他带着补充了少许能量、士气高昂的蚁群,如同融入夜色的死神,朝着下一个预定目标潜行而去。
今夜的黑风谷,注定不会平静。
而林越不知道,在更高处的云层中,一道若有若无的神识,始终若有若无地笼罩着这片区域,将刚才发生的一切,“看”在眼里。
“有趣的小家伙……这驭虫术和战术意识,倒不像边荒散修能有的……”低语声随风飘散,带着一丝玩味。
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