嫡女被弃我靠长姐系统杀疯了
第十三章 一巴掌碎恩义，柳姨娘覆灭记（旧版）

幽兰苑的大火，在天明时分终于被彻底扑灭，只余下焦黑的断壁残垣和袅袅青烟，如同一个巨大的、丑陋的伤疤，烙在沈府深处。空气中弥漫着浓郁的焦糊味，久久不散，提醒着昨夜那场惊心动魄的灾难。

赵嬷嬷的尸身在灰烬中被找到，已烧得面目全非，蜷缩在角房的位置，无声地诉说着惨烈。沈府上下，人心惶惶，各种猜测和流言如同野火般蔓延。纵火、灭口、御赐之物、大小姐火海夺物……每一个词都刺激着人们紧绷的神经。

沈弘将自己关在前院书房，整整一夜未出。天亮后，他双眼布满血丝，脸色铁青地下达了一系列命令：厚葬赵嬷嬷，着人清理幽兰苑废墟，同时，以“协助调查火因”为由，将锦瑟院除了柳姨娘贴身大丫鬟外的所有仆役，全部暂时关押到后罩房，由他的心腹统一看管问询。

这几乎等于变相软禁了柳姨娘，且断绝了她与外界的多数联系。府中明眼人都看得出，老爷这是动真格了，对柳姨娘已不再有丝毫信任和回护。

听竹苑内，沈宁薇手上的烫伤在初级治愈药剂的帮助下，已好了大半，只留下淡淡的红痕，涂抹些普通膏药便能遮掩过去。脸上的擦伤基本愈合。她换上了一身素净的月白衫裙，发间只簪了一朵小小的白绒花，为赵嬷嬷戴孝。

小莲一早就依命出去寻她表兄，周嬷嬷则谨慎地打探着府内的风声。

“小姐，”周嬷嬷回来低声禀报，“锦瑟院那边已经锁了，除了送饭的，谁也不许进出。老爷的人正在审问那些仆役，尤其是昨晚靠近过幽兰苑的。另外……斌少爷在外院书房闹了一场，说要见他娘，被老爷派人硬生生劝了回去，据说摔了不少东西。”

沈宁薇点点头，神色平静无波。沈文斌的反应在她意料之中，一个被宠坏、眼里只有亲娘的孩子。

“柳姨娘那边有什么动静？”

“没什么特别动静，据说一直待在房里，没哭没闹，也没再喊冤。”周嬷嬷皱眉，“这倒有点奇怪。”

不哭不闹？沈宁薇眼神微凝。这不像是柳姨娘的风格。要么是知道大势已去，绝望认命；要么……就是还有后手，在等待时机。

“嬷嬷，你想法子，让人‘无意中’在审问的仆役里传句话。”沈宁薇沉吟道，“就说……昨夜火起前，有人似乎看见李德福家的（李管事的妻子）在幽兰苑附近鬼鬼祟祟出现过。”

“李德福家的？”周嬷嬷先是一愣，随即明白过来。李德福已经被抓，他妻子惶惶不可终日，若是把她攀扯进来，一来可以搅浑水，给审问增加压力；二来，李德福是柳姨娘心腹，他妻子若被怀疑，很容易就能引到柳姨娘身上；三来，也测试一下柳姨娘是否会弃车保帅，或者……狗急跳墙。

“老奴明白了，这就去办。”周嬷嬷会意。

周嬷嬷刚出去不久，沈弘身边的小厮便来传话，请沈宁薇去书房一趟。

沈宁薇知道，关键的回合要开始了。她整理了一下衣衫，带上昨夜誊抄的部分关键账目摘要，以及那份嫁妆单子副册，从容前往。

书房里，沈弘看起来比昨夜更加憔悴，眼底带着浓重的阴影，但眼神却比之前多了几分破釜沉舟的决断。

“坐。”沈弘指了指下首的椅子，声音沙哑。

沈宁薇依言坐下，静候他开口。

“幽兰苑的火，查不出明确的人为痕迹。”沈弘开门见山，语气沉重，“角房有多处老旧火油灯和大量易燃杂物，赵嬷嬷耳背，或许是不慎打翻灯烛引发火灾，也可能……是有人蓄意纵火，但做得干净，没留把柄。”

这个结果，并不意外。柳姨娘既然敢做，自然会尽量抹去痕迹。

“赵嬷嬷死得不明不白，母亲故居化为焦土。”沈宁薇声音平静，却带着一股寒意，“父亲，此事若轻轻放过，只怕府中人心难安，外人得知，也会质疑我沈家治家不严，连累父亲清誉。”

沈弘嘴角抽搐了一下。他何尝不知？但查无实据，又能如何？难道真要把柳氏送官？那沈家的脸面，文斌的前程……

“李德福已经招供了柳氏与他勾结侵吞嫁妆的诸多细节，包括那两件御赐之物的去向——‘集珍阁’。”沈弘转移话题，拿出一份供词，推到沈宁薇面前，“这是他的画押供状。至于柳氏……她依旧咬死不认，只说李德福挟私报复，攀诬主母。”

沈宁薇拿起供状扫了一眼，内容与昨夜沈弘所说大致相同，将主要罪责都推给了柳姨娘，但也坐实了御赐之物被变卖的事实。李德福这是豁出去了，死也要拉柳姨娘垫背。

“供状在此，御赐之物失窃变卖已成事实。”沈宁薇放下供状，看向沈弘，“父亲，此乃大罪。若不严惩主犯，追回失物（至少明面上那两件），一旦被有心人捅上去，沈家如何自处？父亲您的官声前程，又将如何？”

沈弘脸色白了白，这正是他最恐惧的地方。他咬咬牙：“我已经派人去‘集珍阁’交涉，无论如何，也要将那两件东西赎买回来！花再大的代价也要！”

“只怕‘集珍阁’未必肯轻易交出，或者，东西早已转手。”沈宁薇泼了盆冷水，“即便赎回，御赐之物经此一遭，已蒙尘埃，隐患仍在。”

沈弘烦躁地抓了抓头发：“那你说怎么办？！”

“当务之急，是拿到柳姨娘亲口承认、或无法辩驳的实证。”沈宁薇缓缓道，“李德福的供词是一方面，但若能找到柳姨娘亲自经手御赐之物、或指使纵火的直接证据，方能让她无可抵赖，也才能以此向‘集珍阁’或其他方面施压，或许能追回更多失物，甚至……查出那第三件御赐之物的下落。”

“证据？哪来的证据？”沈弘苦笑，“她行事谨慎，李德福都未必知道全部。昨夜那把火……更是干净。”

“父亲可曾想过，”沈宁薇目光微闪，“柳姨娘能神不知鬼不觉地处理掉那么多母亲的嫁妆，尤其是御赐之物这等烫手山芋，仅凭一个李德福和一个‘集珍阁’，恐怕不够。她背后，是否还有别的依仗或渠道？她在府中经营多年，除了明面上的心腹，是否还暗中掌控着一些不为人知的力量？比如……某些看似不起眼，却能接触到关键环节的下人？”

沈弘闻言，若有所思。他并非全然不知柳氏的手段，只是以前懒得深究，或者说，默许了她的某些行为。如今细想，柳氏一个妾室，能将手伸得那么长，贪墨那么多，确实不简单。

“你的意思是……”

“锦瑟院的仆役正在接受审问，这是机会。”沈宁薇道，“但柳姨娘肯定早有防备，寻常审问恐难有收获。或许……可以从别处入手。比如，柳姨娘的娘家，或者……斌弟身边的人。”

沈文斌？沈弘一怔。

“斌弟是柳姨娘的命根子，也是她在府中地位的最大保障。柳姨娘若有秘密渠道或藏匿重要物品，未必会全部放在自己身边。斌弟的住处，或许是个盲点。”沈宁薇循循善诱，“父亲不妨派人，以整理斌弟书房、清除不洁之物（暗指柳姨娘可能带来的晦气）为由，仔细检视一番。或许……会有意外发现。”

这个提议，既给了沈弘一个搜查柳姨娘“私产”的合理借口（为了儿子好），又将矛头引向了沈文斌的院子，那里守卫相对松懈，柳姨娘也未必能完全掌控。

沈弘眼神变幻，显然在权衡。搜查儿子的住处，面子上不好看，但眼下也顾不得那么多了。万一真能找到什么……

“就依你所言。”沈弘最终下了决心，“我这就派人去文斌的书房和住处仔细查看。”他顿了顿，看向沈宁薇，“此事……你便不用去了，避嫌。”

“女儿明白。”沈宁薇垂首。她本也没打算亲自去，只要沈弘的人去查就行。以柳姨娘的谨慎，直接证据未必有，但只要发现任何与御赐之物或巨额不明财物相关的线索，就足以成为压垮骆驼的最后一根稻草。

她此行的另一个目的，已经达到——将沈弘的注意力，从单纯的“追回御赐之物”和“处置柳氏”，引导到更深入地挖掘柳姨娘背后的网络和隐藏的罪行上。只有当沈弘亲自发现更多不堪的真相，他对柳姨娘的容忍才会彻底消失，对她的处置才会更加不留情面。

沈弘雷厉风行，立刻叫来两个心腹管事和几个可靠的家丁，低声吩咐一番。那几人领命，匆匆去了外院沈文斌的住处。

沈宁薇告退出来，回到听竹苑，耐心等待。

约莫过了一个多时辰，小莲回来了，眼睛亮晶晶的，带着兴奋。

“小姐！表兄那边有消息了！他联系上了那位南边的老师傅，花了些银子，问出了一些事！”小莲压低声音，“那位老师说，大概三四年前，‘集珍阁’确实经手过几批很特别的东西，来自京城一个大户人家的内宅，当时是由一个姓李的管事出面。其中有两件宫制精品，一件赤金凤穿牡丹长簪，一件白玉灵芝如意，都是好东西，但还不算顶顶稀罕。最让老师傅印象深刻的，是另一件……”

小莲喘了口气，继续道：“是一枚令牌，非金非铁，暗黑色，上面雕着云纹和一只很凶的、像鸾又像猛兽的鸟儿，只有半块！当时‘集珍阁’的大朝奉看了很久，脸色都变了，说这东西来历恐怕极大，不敢收也不敢留，最后好像……是原封不动退回去了，还是通过特殊渠道转给了什么人，老师傅级别不够，就不清楚了。但他记得，那李管事当时非常紧张，反复强调这东西必须处理干净，不能留任何痕迹。”

半块令牌！暗黑色，云纹，凶鸟！天鸾令！

沈宁薇心头剧震！柳姨娘果然试图通过“集珍阁”处理掉天鸾令！但“集珍阁”竟然不敢收？退回去了？还是转给了别人？

这半枚天鸾令，究竟代表着什么？让见多识广的“集珍阁”大朝奉都讳莫如深？

“老师傅还说了什么？关于那李管事，或者柳姨娘？”沈宁薇追问。

小莲摇头：“老师说那李管事口风很紧，只说是主母吩咐处理旧物。至于柳姨娘，他并不清楚具体是哪家的，只知道是京中官员内眷。不过……老师说，后来隐约听说，那半块令牌的事，好像惊动了‘集珍阁’背后的东家，亲自过问了。”

“集珍阁”背后的东家？沈宁薇眼神一凝。看来这天鸾令的水，比她想象的还要深。

正说着，院外传来急促的脚步声。周嬷嬷快步进来，脸上带着惊疑不定：“小姐！前院传来消息，老爷派去斌少爷住处搜查的人……发现东西了！”

“哦？发现了什么？”沈宁薇问。

“在……在斌少爷书房一个暗格里，找到了一小箱金锭，还有几件不属于少爷的、女子用的贵重首饰！其中……其中有一支赤金点翠镶珠的凤尾簪，老爷一眼就认出，那是……那是已故老夫人（沈弘母亲）的遗物！早年说是收在库房里的！”周嬷嬷声音发颤，“老爷当场就气得砸了杯子！已经命人去锦瑟院拿柳姨娘了！”

沈宁薇眼中寒光一闪。果然！柳姨娘连老夫人的遗物都敢动，还藏在儿子那里！这简直是触了沈弘的逆鳞！沈弘或许能容忍柳姨娘贪墨温氏的嫁妆，但动到他生母的头上，这是绝对不可饶恕的！

而且，这发现坐实了柳姨娘利用儿子住处藏匿赃物的行为，也让沈弘对柳姨娘最后的信任荡然无存。

“走，我们去前院看看。”沈宁薇站起身。

这场大戏，终于到了高潮。

当沈宁薇赶到前院时，柳姨娘已经被两个粗壮的婆子“请”到了书房外的院子里。她发髻微乱，脸色惨白，但眼神却异常倔强怨毒，死死地盯着刚从沈文斌住处搜出来的那个小箱子，以及被沈弘拿在手里的那支凤尾簪。

沈文斌也被人从外院带了过来，看到这场面，又惊又怒：“爹！你凭什么搜我的屋子！还拿我娘的东西！放开我娘！”

沈弘气得浑身发抖，指着柳姨娘：“贱人！我母亲的东西，你也敢偷？！还藏在文斌那里！你是想带坏我儿子，还是想害死他？！说！你还偷了多少？那两件御赐之物是不是你指使李德福卖的？幽兰苑的火是不是你放的？！”

一连串的质问，如同重锤，砸得柳姨娘身形摇晃。她知道，偷盗婆母遗物这件事被当场抓住，已经彻底完了。沈弘绝不会再原谅她。

她忽然抬起头，看向站在不远处、面色沉静的沈宁薇，眼中爆发出刻骨的恨意，尖声叫道：“是你！都是你这个小贱人害我！你和你那短命的娘一样，都是来克我们母子的！老爷！您别信她！她是妖怪！她早就不是原来的沈宁薇了！她……”

“住口！”沈弘暴怒，上前一步，狠狠一巴掌扇在柳姨娘脸上！

“啪！”清脆的耳光声，响彻院落。

柳姨娘被打得偏过头去，嘴角渗出血丝，脸颊迅速红肿起来。她捂着脸，难以置信地看着沈弘，眼中的怨毒渐渐被一种绝望的疯狂取代。

沈文斌尖叫一声，想要扑过来，却被家丁死死拉住。

沈弘指着她，声音冰冷刺骨：“柳氏，偷盗主母、婆母遗物，勾结下人侵吞家产，变卖御赐之物，数罪并罚！即日起，褫夺姨娘位份，关入祠堂后的禁室，没有我的命令，永不许出！一应伺候之人，全部发卖！”

永不许出！这是要将柳姨娘终身囚禁！

柳姨娘身体一软，瘫倒在地，忽然发出一阵凄厉又疯狂的大笑：“哈哈哈……沈弘！你好狠的心！我为你生儿育女，操持家务十几年，你就这么对我？！你以为你那个好女儿是什么省油的灯？她手里拿着她娘见不得人的东西！她才是……”

“堵住她的嘴！拖下去！”沈弘厉声打断，生怕她说出更多不该说的。

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