从本章开始听绝望,是会传染的。
它无视物理距离,无视物种隔阂,透过那冰冷的光学信号,在盖亚星、地球、三体星系之间,进行着最彻底的同步广播。
避难所内死寂一片。
人类的恐惧是直观的,源于对自身血肉之躯被扭曲、被亵渎的生理性战栗。
而对于四光年之外的另一个文明,这种恐惧,则以一种更为刁钻、更为屈辱的方式,刺入了他们引以为傲的文明核心。
三体文明,虽然在科技上领先人类数个维度,但在本质上,他们依然是生物实体。
这个事实,在过去,是他们发动星际远征的根本动力。而现在,却成了悬在整个文明头顶的、最恶毒的诅咒。
当索林原虫的盘点进入尾声,当那仿佛无穷无尽的血肉天灾开始展现其文明层面的掠夺逻辑时,一种全文明规模的歇斯底里,爆发了。
“宇宙资源采集核心准则:优先筛选并吞噬高能活性生物质。”
冰冷的、不带任何感情的旁白,回荡在每一个三体人的思维里。
紧接着,盘点视频的模拟推演中,那猩红色的、仿佛由亿万生灵的噩梦凝聚而成的触须,越过星海,伸向了一颗孤独的、在三颗恒星引力下挣扎的行星。
三体星。
触须的末端,无数细微的感知器官开始扫描。
下一秒,智子将索林原虫的评估结果,同步翻译并投射到了所有三体人的脑海中。
“目标:三体人。”
“生理结构特征:碳基,硅基混合生命。拥有在极端环境下强制脱水、缩减体积、进入休眠状态的生物本能。”
“评估结论:优质生物质。活性高,能量密度适中。其‘脱水’特性,极大降低了长期储存与运输的能量消耗。”
“归类:完美级、可再生、易于储存的……即食有机质。”
最后的那个词,在所有三体人的精神世界里,炸开了一道无声的惊雷。
即食有机质。
这个评价,比任何武器的威胁都更具杀伤力。
它彻底剥离了三体文明为自己披上的所有外衣——智慧、科技、历史、苦难、坚韧。
在索林原虫的食谱里,他们那为了对抗乱纪元、为了在三个太阳的炙烤与严寒中幸存下来而进化出的、引以为傲的脱水天赋,竟然只是一个方便打包的“优点”。
他们,是宇宙货架上一包优质的、便于储存的脱水蔬菜干。
屈辱。
一种从未体验过的,深入骨髓,深入每一个细胞记忆的屈辱感,瞬间淹没了整个三体社会。
高傲的三体人,他们可以接受被更强大的文明用无法理解的规律武器毁灭,可以接受在黑暗森林的对撞中化为宇宙尘埃。
但他们无法接受,自己挣扎了数百万年,经历了二百多次文明的毁灭与重生,熬过了无数次酷热与严寒,最终的结局,只是为了让某个路过的生物,能更方便地把自己塞进储藏室。
恐慌,紧随而至。
大难临头的恐慌。
智子模拟出的生存率报告,在所有三体人的脑海中,用最刺目的方式,跳动着一个数字。
0。
一个绝对的、没有任何小数点的、冰冷残酷的零。
“启动第一舰队!全速脱离母星系!”
“强相互作用力材料已经部署!我们的水滴坚不可摧!”
“向全宇宙广播我们的坐标!触发黑暗森林打击!我们毁灭,也要让这片星域变成死亡禁区!”
无数道指令与建议,在三体世界高层混乱的意识交流中碰撞、湮灭。
但智子的模拟推演,无情地粉碎了这一切。
画面中,由强相互作用力材料打造的、理论上绝对光滑、无懈可击的水滴探测器,在接触到虫群生物力场的一瞬间,就被一层粘稠的生物酶包裹。那足以撞穿整个人类舰队的恐怖动能,在更高级的能量消解面前,没有激起一丝波澜。水滴,被“消化”了。
画面切换。
庞大的三体舰队引擎喷射出最璀璨的光芒,以接近光速进行逃逸。
然而,在索林原虫的追击模拟中,这一切都显得无比滑稽。
虫群的航行方式,根本不遵循经典物理。
它们那超越光速的生物引擎,并非在空间中“飞行”,而是在更高维度上,“折叠”空间。
宇宙是一张布满褶皱的纸。
三体舰队,是一只在纸面上奋力爬行的蜗牛。
而索林原虫,是能直接刺穿纸张、从一个褶皱直接抵达另一个褶皱的针尖。
一切逃跑计划,都失去了意义。
当这个结论被无可辩驳地证实后,三体星系的社会秩序,开始了有史以来最剧烈的动荡。
那些曾经最狂热地支持元首,高喊着“占领地球”、“我们是主的鞭挞”的底层民众,此刻,他们的精神防线彻底崩溃了。
他们疯狂地涌上虚拟的街头,用最激烈的思维共振,冲击着元首所在的权力中心。
“元首!回答我们!”
“如果地球和三体星在那些怪物眼里都只是两盘菜,我们去地球又有什么意义?”
“去争夺一个更大的餐盘吗?”
“既然终点都是被吞噬,为什么还要为了一个注定覆灭的未来去打仗?为什么还要牺牲我们自己,去为后代铺一条通往屠宰场的路?”
“我们的斗争!我们的牺牲!我们的一切!算什么?”
这些质问,每一个字,都化作最锋利的刀,精准地刺入了三体文明的根基。
那个建立在生存至上、集体至上逻辑下的社会,那个可以为了文明延续而牺牲一切的冷酷社会,在纯粹的、无法反抗的生物学恐慌面前,出现了大面积的信仰崩塌。
他们忽然发现,自己苦苦挣扎了数百万年,所做的一切,不过是把自己养得更肥美一点,好让未来的索林原虫吃得更尽兴。
这种巨大的、能吞噬一切意义的虚无感,摧毁了三体文明的斗志。
元首坐在那冰冷的位子上。
他那原本应该时刻保持警觉的触须,此刻正无力地低垂着,随着他身体内部的紊乱频率而微微颤抖。
他的脑海中,不再是地球的坐标,不再是舰队的航线。
而是在反复播放着、关于虫群吞噬恒星的最新画面。
那颗巨大的、燃烧了亿万年的恒星,在血肉菌毯的包裹下,能量被疯狂抽取,光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
元首忽然意识到,所谓的执剑人罗辑,所谓的黑暗森林威慑,现在看来,简直是两个蹲在沙滩上的小孩子,在激烈地争论谁的沙堡更坚固。
而此时,一场足以淹没整个海岸,甚至蒸发整个海洋的海啸,已经来到了他们脚下。
在这个绝对的食欲面前,所有的智慧、谋略、尊严、科技、历史,都被简化成了最原始的能量克数。
三体人和地球人,在这一点上,没有任何本质的区别。
都是食物。
随着盘点视频中,那覆盖了整个盖亚星系的暗红色光芒逐渐收束、隐去,索林原虫的篇章,终于落幕。
但留给两个文明的,却是一个再也无法缝合的灵魂缺口。
他们知道,这只是开始。
仅仅是宇宙文明序列中的第三名,就已经把宇宙变成了一座血腥的、容不下任何侥幸的屠宰场。
那么……
那个排名第二的存在。
和那个高居榜首、至今未露分毫的,第一。
又会把这个世界,带往何处?
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