从本章开始听地下。
不是地下室,而是更深的地方。岩层之间开凿出的空间,墙壁上挂着暗红色的灯,光线勉强够看清路。空气里有霉味和某种化学药剂的味道。
通道尽头是个圆形大厅。中央有个玻璃柱形容器,里面漂浮着一团不断变幻形状的黑色物质。容器连接着几十根管子,延伸到周围的控制台。台前坐着三个人。
“能量波动分析完成。”
说话的是个穿白大褂的男人,戴着眼镜,镜片反光遮住了眼睛。他指着屏幕上的波形图:“三天前,希望商场,爆发性峰值,等级S。昨天,市中心,持续性波动,等级A+。两个点直线距离三公里,但波形特征高度一致。”
屏幕上弹出两张能量谱图,重叠在一起,几乎吻合。
“同一源头。”白大褂说。
“能定位吗?”问话的是个女人,穿着深紫色紧身衣,靠在控制台边,手里把玩着一把匕首。
“大致区域已经锁定。”白大褂调出城市地图,一个红圈覆盖了三个街区,“但具体位置……对方的能量屏蔽做得很好,只有在激活铠甲时才会泄露。”
“那就让他再激活一次。”第三个人说。他坐在阴影里,看不清脸,只能看到轮廓——很高,肩膀很宽,声音低沉带着金属质感。
女人收起匕首。“派两个去试探。刺木和蚱蜢够吗?”
“足够了。”阴影里的人说,“目的不是杀他,是收集数据。我要知道那套紫色铠甲的能力参数、战斗风格、弱点。”
“如果他很强呢?”
“那就跑。”阴影里的人站起来,走到玻璃容器前,看着里面翻涌的黑色物质,“我们需要时间。‘母体’还在成长阶段,不能提前暴露。”
女人点头,转身离开大厅。
白大褂继续盯着屏幕,手指在键盘上快速敲击。“还有件事。除了我们,至少还有三股势力在关注这个目标:ERP、官方那个新成立的应对局,还有……密修者。”
“密修者不足为虑。”阴影里的人说,“他们只会记录,不会干涉。ERP才是麻烦,但最近他们人手不足,反应会慢半拍。至于官方……官僚体系,效率低下。”
他伸手,隔着玻璃触碰那团黑色物质。“我们要的,是在所有人反应过来之前,拿到足够的数据。然后……”
黑色物质突然剧烈涌动,贴在玻璃内壁,形成一个扭曲的人脸形状。
“然后,让‘母体’吃掉他。”
晚上八点,林小北在超市。
他推着购物车,在货架间慢慢走。买了泡面、鸡蛋、面包,还有几包饼干。货架尽头是日用品区,他停下来,看着一排手电筒。
最近经常停电。不是大范围停电,只是他这栋楼,而且总在晚上。
他拿了个最便宜的手电筒,放进购物车。
结账时,收银员是个中年大叔,一边扫码一边看电视。小电视挂在柜台角落,正在播本地新闻。
“警方提醒市民,夜间减少单独外出,尤其是老旧小区和偏僻路段。如有发现可疑人员或异常声响,请立即报警……”
林小北拎着袋子走出超市。
街上人不多。路灯有些坏了,一闪一闪的。他走的是常走的那条路,要穿过两个小巷才能到公寓。
第一个巷子很窄,两边是居民楼的后墙,没有窗户。他走进去十米,停下了。
前面巷口站着个人。
不,不是人。至少不完全是。
轮廓像人,但皮肤是暗绿色的,表面有树皮般的纹理。头顶长着几根细长的枝条,像头发。眼睛是两个发光的红点。
它堵在巷口,一动不动。
林小北后退一步,想从原路退回。转身,发现后面巷口也出现了一个。
这一个更矮,但更宽,四肢细长,关节反弯,像蝗虫的后腿。皮肤是黄褐色的,有甲壳质感。
前后夹击。
林小北放下购物袋。袋子里有刚买的手电筒,但来不及拿了。
他掏出召唤器。
意念集中。晶核亮起。
紫色光芒在狭窄的巷子里爆发,瞬间包裹全身。铠甲合体的同时,他完成了对形势的评估:前一个(刺木兽)堵住去路,后一个(蚱蜢兽)截断退路。巷子宽约两米,两侧是高墙,没有侧向逃跑空间。
只能打。
他选择先攻刺木兽——因为它是站着的,而蚱蜢兽是四肢着地的姿势,看起来更灵活。
移形换景。
二十米距离瞬间跨越。出现在刺木兽面前的刹那,修罗劈风爪已在手中成型,直刺对方面门。
刺木兽的反应出乎意料地快。
它不是躲,而是抬手格挡。手臂上的树皮纹理突然增厚,硬化成木质盾牌。爪刃刺在盾上,发出木头开裂的声音,但没穿透。
同时,林小北感觉到背后风声。
蚱蜢兽从后方扑来,速度快得像子弹。他来不及转身,只能侧移。蚱蜢兽的爪子擦过肩甲,刮出一串火星。
能量刻度:百分之九十四。
两个敌人,配合默契。一个主防,一个主攻。
林小北后撤,背靠墙壁,避免腹背受敌。刺木兽逼近,双臂都变成了木质盾牌,像移动的堡垒。蚱蜢兽在远处游走,寻找机会。
不能拖。巷战空间小,对方数量优势会放大。
他盯住刺木兽。移形换景的最大距离没试过,但现在是机会。
意念集中,目标:刺木兽身后五米。
消失。
出现。
在刺木兽背后,蚱蜢兽的侧面。这个位置同时面对两个敌人,但打乱了它们的阵型。
修罗劈风爪横扫,目标是蚱蜢兽的腿部关节。蚱蜢兽跳起躲避,林小北等的就是这个——跳起就意味着无处借力。
他取消爪刃,双手抓住蚱蜢兽还没落地的脚踝,用力抡起,砸向刺木兽。
两个怪物撞在一起,滚成一团。
能量刻度:百分之八十七。
林小北追击。爪刃再现,刺向倒地的蚱蜢兽头部。但刺木兽用身体挡住了这一击,爪刃深深刺入它的肩膀。
暗绿色的汁液喷出。
刺木兽发出低吼,伤口处的木质组织快速增生,试图卡住爪刃。林小北抽回武器,后跳。
蚱蜢兽趁机爬起,没有继续进攻,而是突然转身,跃上墙壁,像真正的昆虫一样垂直爬行,迅速消失在巷子另一头的屋顶。
逃了。
只剩受伤的刺木兽。
它站起来,肩膀还在流血,但动作没慢。双手木质化成长刺,朝林小北刺来。
一对一的局面简单多了。
林小北不躲不闪,用胸甲硬接一刺。木质长刺在能量盾前碎裂。同时,他的爪刃刺入刺木兽胸口,搅动。
刺木兽僵住,眼中的红光熄灭。身体开始崩解,从伤口处蔓延,化作黑色灰烬,随风飘散。
能量刻度:百分之七十九。
战斗结束。
巷子里恢复安静,只有远处隐约的车声。购物袋还在地上,手电筒滚了出来。
林小北解除铠甲。
虚弱感立刻涌上。他扶住墙,喘气。这次战斗时间不长,但节奏快,消耗比预想的大。
他捡起购物袋,检查了一下——鸡蛋碎了两个,泡面包装破了,但手电筒还能用。
走出巷子,回到主街。路灯下,一切如常。有对情侣牵手走过,有外卖骑手飞驰而去,没人知道刚才旁边巷子里发生了什么。
林小北慢慢走回公寓。
上楼,开门,开灯。
他把破了的泡面拿出来,鸡蛋扔掉,剩下的放好。然后坐到沙发上,看着手里的召唤器。
晶核已经暗了,但还能感觉到余温。
这次袭击和之前不同。不是随机遇上的,是埋伏。对方知道他的行动路线,知道他什么时候会经过那里。
而且,它们配合得很好,一个试探,一个骚扰,受伤就撤。像是有指挥的军事行动。
影界。美真提过的组织。
他们盯上他了。
林小北拿起手机,犹豫了一下,没打给美真。而是打开通讯录,找到那个调查员的号码。
拨通。
“喂?”是那个女人的声音。
“我是林小北。”
“我知道。什么事?”
“刚才我被袭击了。两个怪物,一个像树,一个像蝗虫。在光明街后巷。”
电话那头沉默了两秒。
“你受伤了吗?”
“没有。”
“怪物呢?”
“一个跑了,一个死了。”
更长的沉默。
“我需要现场照片和你的详细描述。”女人说,“还有,建议你暂时换个住处。如果他们知道你住哪,下次可能就不是两个了。”
“我知道。”林小北说,“照片我发给你。另外,你们有影界的资料吗?”
“有部分。但需要上级批准才能共享。”女人停顿,“不过我可以告诉你一件事:根据我们的监控,最近影界的能量活动频率增加了三倍。他们可能……在准备什么。”
“谢谢。”
挂掉电话,林小北走到窗边,拉开窗帘一条缝。
街道安静。路灯下空无一人。
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