江山烬：我掀了这九重天
第四章寒刃藏于风雪 （下）（旧版）

她需要信息，需要了解这座宫廷的规则、势力、以及……漏洞。她需要尽快恢复至少自保的能力。她需要弄明白，“惊蛰”覆灭的真相，以及，这枚“寒铁”指环背后，是否还有未断的线。

而这一切，都离不开这座浮沉宫。

次日，张嬷嬷果然没有出现。浮沉宫的管事似乎暂时空缺，宫人们行事更加散漫，却也多了几分小心翼翼的窥探。关于废苑闹鬼、张嬷嬷撞邪的流言，如同长了脚，在几个院落间隐秘地流传开来，添油加醋，越发离奇。

姜沅依然沉默地做着分内的活计，但她的耳朵，却像灵敏的捕捉着一切可能的信息。

她听到两个浆洗的粗使宫女低声议论，说张嬷嬷怕是得罪了“那边”的人。

“那边”，指的是浮沉宫东头“栖梧苑”里住着的一位老嬷嬷，姓严。据说曾是先帝时期某个太妃身边的得力人，太妃故去后，她因知道太多秘密，被贬至此，虽无实权，但在浮沉宫底层宫人中颇有威望，连管事嬷嬷都要让她三分。张嬷嬷仗着是新调来的，背后似乎有点关系，之前与严嬷嬷有过几次龃龉。

又过了两日，姜沅去领口粮时，发现发放粮食的换成了一个面生的中年太监，态度敷衍。她领到的那份，明显比往日更少，几乎不够果腹。旁边一个老宫女低声嘟囔：“严嬷嬷发了话，说近日宫中用度紧张，浮沉宫要俭省些……张嬷嬷不在，倒是便宜了那起子扒高踩低的。”

姜沅捏着手里那点可怜的硬饼，垂着眼，慢慢走回浮月轩。

俭省？只怕是有人借着由头，排除异己，克扣中饱。

张嬷嬷的“撞邪”，严嬷嬷的“发话”，粮食的克扣……看似琐碎无关，却勾勒出这冷宫底层，同样存在着的倾轧与算计。

而她，姜沅，作为浮月轩唯一的外来粗使，无根无基，又是个“哑巴”，在这种微妙的权力变动中，是最容易被牺牲、被忽略的那一个。

她需要找到一个新的“倚靠”，或者，至少，让自己变得“有用”，而不仅仅是“无害”。

机会，在她几乎快饿得头晕眼花时，悄然到来。

那是一个雪后初霁的下午，阳光惨白，没有多少温度。姜沅被指派去清扫浮沉宫通往外部一条偏僻夹道上的积雪。这条夹道极少有人行走，积雪很深。

她正费力地铲雪，忽然听到夹道另一端，传来一阵压抑的咳嗽和慌乱的脚步声。很快，两个小太监架着一个穿着体面些、但面色仓皇的太监匆匆走来。被架着的那个太监，约莫四十岁上下，面白无须，捂着嘴，指缝间隐隐有血迹渗出，身上一股浓重的药味。

“周公公，您挺住！就快到太医院了……”一个小太监声音发颤。

“胡……胡说什么！”那被称作周公公的太监猛地抬头，尽管脸色惨白，眼神却极其严厉凶狠，“咱家只是……只是旧疾犯了，回直房歇歇就好！谁准你们往太医院瞎嚷？！惊动了主子，你们有几个脑袋？！”

两个小太监吓得噤声，唯唯诺诺。

周公公又是一阵猛咳，身体摇摇欲坠，显然情况不妙。

姜沅停下了手中的活计，站在雪地里，低着头，仿佛被吓住了。然而，她的目光却快速扫过周公公的面色、咳出的血色、以及他身上那件看似普通、但领口袖缘用料讲究的深青色太监服。

这不是浮沉宫的太监。甚至不像是普通宫殿的管事。这气度，这做派，还有那股即便病重也挥之不去的、属于上位内侍的阴鸷与威严……

电光石火间，她想起曾远远瞥见过的一次——数月前，有大太监前来浮沉宫“巡视”，前呼后拥，张嬷嬷等人跪了一地，极尽谄媚。领头的那位，似乎就是这般气度，穿着类似的服色。

是司礼监的人？还是哪位贵主子宫里的大太监？

无论哪样，这都是一个她平日绝无可能接触到的人物。

周公公似乎真的撑不住了，咳得眼前发黑，脚下虚浮，几乎要瘫倒。两个小太监年轻力薄，也有些架不住。

姜沅心念急转。救，还是不救？

救了，可能惹祸上身。这周公公显然不想让人知道他病重，自己撞破，未必是好事。

不救……机会稍纵即逝。

就在周公公身体一软，即将栽倒的瞬间，姜沅动了。

她像是被吓到后下意识反应，猛地冲上前，不是去搀扶周公公，而是恰好将自己手里那柄沉重的大木锹，顺势塞到了周公公即将倒下的身侧，锹柄斜斜支住了他的腋下。同时，她脚下看似慌乱地一滑，“哎呀”一声轻呼，整个人扑倒在旁边的雪堆里，溅起一片雪沫。

这突如其来的动静和支撑，让周公公缓了一缓，两个小太监也赶紧用力，勉强将他扶稳。

周公公喘着粗气，惊魂未定，目光落在扑倒在雪地里、沾了一头一脸雪沫、看起来狼狈又惊慌的瘦小宫女身上，又看了看那柄恰好支住自己的木锹，眼神狐疑。

姜沅慌忙从雪地里爬起来，顾不得拍打身上，只低着头，胡乱比划着，指着木锹，又指着雪地，做出滑倒、不小心、闯祸了的惶恐姿态。

“哪里来的哑巴？这么没规矩！”一个小太监呵斥。

周公公却摆了摆手，止住了小太监的话。他盯着姜沅，看了几眼，那双因病痛而有些浑浊的眼睛里，锐光一闪：“浮沉宫的？”

姜沅连忙点头，手指怯生生地指向浮月轩的方向。

“浮月轩……”周公公低声重复了一遍，眼神微微变幻，似乎想到了什么。他又咳了两声，气息稍微平复，对姜沅道：“倒是……机灵。罢了，也是无心之失。”

他从袖中摸出一块很小的碎银子，看也不看，丢在姜沅脚前的雪地上。“赏你的，今日之事，管好你的嘴。”

说完，不再看她，在两个小太监的搀扶下，匆匆离去，背影很快消失在夹道尽头。

姜沅站在原地，直到脚步声彻底消失，她才慢慢弯下腰，捡起那枚沾了雪泥的碎银子。很小，不到一钱，但对此刻的她来说，不啻于一笔巨款。

她将银子紧紧攥在手心，冰冷的触感让她更加清醒。

周公公最后那个眼神，那句话……他认识浮月轩？或者说，知道浮月轩里住的是谁？

他赏银子，是封口费，但或许，也有那么一丝……“识趣”的认可？

姜沅收起银子，继续低头铲雪，动作依旧迟缓笨拙，仿佛刚才的一切真的只是个意外。

但她的心，却跳得快了几分。

一条极细的线，似乎被她无意中，触碰到了。

接下来的日子，姜沅更加留意。她发现，周公公似乎再未在浮沉宫公开出现过。但浮沉宫的供给，尤其是浮月轩那份本就少得可怜的口粮，竟然没有再被克扣，甚至偶尔，还会多出半块颜色不太新鲜的糕点。

聋哑老仆依旧沉默，但看向姜沅的眼神里，偶尔会闪过一丝极复杂的情绪。

萧衍的病情反反复复，主屋的门时常紧闭。但有一次，姜沅在清扫庭院时，无意中抬头，看到那扇破旧的窗后，有一道小小的身影静静立着，似乎在看她。当她望过去时，那身影又迅速隐没了。

宫里关于废苑闹鬼的流言渐渐平息，取而代之的，是另一个消息：张嬷嬷“病重不治”，被挪出了浮沉宫，不知所踪。新的管事嬷嬷很快上任，姓王，面相和善，手腕却圆滑，对严嬷嬷客气有加，对下也未曾刻意刁难，浮沉宫表面似乎恢复了往日的“平静”。

姜沅知道，这平静之下，暗流从未止息。

她依旧每日重复着枯燥艰苦的劳作，利用一切机会锻炼身体，调息养伤。胸口的内伤在缓慢好转，力气也恢复了些许。那枚碎银子，她掰成更小的几块，极其谨慎地，通过一个负责往外运送秽物的老杂役，换回了一点最劣质的伤药和盐。

伤药偷偷敷在胸腹的淤伤处，盐则小心翼翼地藏好。在这地方，盐有时比银子更金贵。

天气渐渐转暖，冻土融化，浮沉宫墙角旮旯里，冒出些许顽强的草芽。姜沅在废苑一处背阴的角落，发现了几株野生的、可食用的荠菜和灰灰菜。她趁无人时，悄悄采摘，清洗干净，混在每日那点稀粥里，勉强补充着这具身体极度缺乏的养分。

她的脸色依旧蜡黄，但眼神深处，那点属于顾清晏的沉寂与锐利，在日复一日的蛰伏与煎熬中，愈发凝实。

春深时，浮沉宫迎来了一件“大事”。

并非皇恩浩荡，而是内务府循例的“春检”。会有太监前来查验宫室损毁、清点器皿、记录在册人员等等，走个过场。对浮沉宫这等地方，通常只是敷衍了事。

但今年，似乎有些不同。

来的是个面生的年轻太监，带着两个跟班，态度倒不算倨傲，但一举一动透着公事公办的冷淡。王嬷嬷陪着笑脸，引着他们在几个主要的院落转了转。

轮到浮月轩时，年轻太监只在门口站了站，看了看破败的院门和里面荒芜的景象，皱了皱眉，似乎连进去都嫌晦气。

“七皇子可还安好？”他例行公事地问了一句。

王嬷嬷忙道：“回公公的话，七殿下一切安好，只是喜静，平日不便打扰。”

年轻太监“嗯”了一声，正要转身离开，目光却忽然落在了正在廊下擦拭栏杆的姜沅身上。

“这宫女，看着面生？何时来的？记档了吗？”他问道，声音平淡。

王嬷嬷一愣，似乎对浮月轩还有这么个粗使宫女印象不深，含糊道：“是去年冬天拨过来的，是个哑巴，做些粗活，应是记了的……”

年轻太监却走近两步，打量着姜沅。姜沅早已停下动作，垂首而立，身体微微瑟缩，做出惶恐不安的样子。

“抬起头来。”年轻太监道。

姜沅依言，慢慢抬起头，露出那张瘦削蜡黄、没什么特色的脸，眼神怯懦茫然。

年轻太监看了她几眼，忽然问：“叫什么名字？原是哪处的？”

姜沅比划着，指了指自己的喉咙，又做出不识字、不知道的姿势。

王嬷嬷在一旁补充：“叫姜沅，是罪籍没入宫的，原在哪处……这，奴婢也得查查册子。”

年轻太监没再追问，只是又看了姜沅一眼，那眼神里有些许审视，却看不出太多情绪。他转身，对王嬷嬷道：“既是罪籍，又是个哑巴，安置在此处倒也妥当。好生看顾七殿下，缺了什么短了什么，按例报上来便是，虽在浮沉宫，到底是天家血脉，不可过于怠慢。”

“是是是，公公说的是。”王嬷嬷连连应声。

年轻太监不再多言，带着人离开了浮月轩。

待他们走远，王嬷嬷脸上的笑容淡去，瞥了姜沅一眼，没说什么，也走了。

姜沅重新拿起抹布，继续擦拭栏杆。指尖下的木头粗糙依旧，但她心中，却划过一丝异样。

那年轻太监最后的眼神，和他那句“不可过于怠慢”……似乎意有所指。

是周公公那边递了话？还是……别的什么？

春检过后没几日，浮月轩竟然真的迎来了一次“补给”。虽然只是几床半新不旧的被褥、一些日常用度的碗碟、以及略微增加了些许的口粮份例，但对于浮月轩而言，已是久旱逢甘霖。

聋哑老仆领东西时，手都有些颤抖。

萧衍的病情，似乎也因天气转暖和略微改善的起居条件，有了起色。主屋的门偶尔会打开，他能被搀扶着在廊下坐一会儿，晒晒太阳。他依旧瘦弱，但眼睛里那簇幽火，似乎沉淀了下去，变成了一种更深的、看不透的沉寂。

他很少再主动和姜沅说话，但姜沅能感觉到，那道目光，时常落在自己身上，带着审视和估量。

姜沅依旧沉默地做着自己的事，不靠近，不打扰，只是将分内的活计做得更细致了些。庭院角落的杂草被她清理得干干净净，破损的窗纸她找来旧纸糊上，连廊下凹凸不平的地面，她也尽量用碎砖石垫平。

她在用这种最不起眼的方式，展现自己的“有用”和“安分”。

初夏的第一场雷雨来得猛烈。铅云低垂，电蛇狂舞，炸雷一个接着一个，仿佛要将这腐朽的宫苑劈开。

姜沅在自己的破屋里，就着闪电的光，就着那惊心动魄的雷声，用一块偷藏起来的、边缘锋利的碎瓷片，小心翼翼地在墙上划下一道新的刻痕。

旁边，已经有很多道类似的刻痕了。

从她在这个身体里醒来那天起，一天一道。

密密麻麻。

今夜之后，便是第一百八十道。

半年了。

她在北齐冷宫，已经活了整整半年。

从寒冬到初夏，从濒死到站稳脚跟，从一无所知到隐约触摸到一丝这深宫寒潭下的暗流。

这还不够。远远不够。

窗外，暴雨如注，冲刷着浮沉宫的一切污秽与颓败。雷声滚过天际，沉闷而威严，仿佛某种巨兽在云端咆哮嘶吼。

姜沅放下瓷片，走到窗边，推开那扇依旧漏风的破窗。

狂风卷着冰冷的雨点扑打进来，瞬间湿了她的脸和单薄的衣衫。她浑然未觉，只是抬起眼，望向漆黑如墨、电光撕裂的夜空。

雨幕之中，浮沉宫影影绰绰，像一头沉睡的、满身疮痍的巨兽。

而她，是蛰伏在这巨兽体内最卑微处的一只虫豸。

虫豸，也有破茧噬骨之日。

她轻轻呼出一口气，气息在冰凉的雨水中化为白雾，转瞬即逝。

眼底深处，那点沉寂了半年的火焰，在雷霆电光的映照下，幽幽跳动了一下。

冰冷，而炽烈。

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