从本章开始听红烟在第十一分钟时改变了行为模式。
林徊闭着眼,但能通过眼皮外光感的细微变化和那股铁锈臭氧气味的浓度波动,感知到它的状态。最初的七分钟,它严格保持着镜像同步——他呼吸,它微颤;他心跳,它脉动。一种精确到令人发毛的映射。
但第八分钟开始,映射出现了延迟。第九分钟,延迟扩大到两秒。第十一分钟,它做出了第一个非镜像动作:它开始缓慢地、逆时针自转。
林徊在这一刻睁开了眼。
红烟的旋转立刻停止,恢复成悬浮的雾状团。但刚才那个动作已经证明了一件事:它有自主性。或者说,它在“学习”脱离他的行为模板。
手机倒计时显示:10分03秒。
导航地图上的超市坐标在闪烁,像心脏起搏器的脉冲。林徊依然没动。他的逻辑脑正在处理两个并行的线程:
线程A:安全区假设
如果系统(无论是什么)真的想帮助幸存者,那么“标记后倒计时”应该对应真实的危险。红烟可能是信标,会吸引更致命的东西。那么前往安全区是理性选择。
线程B:系统意图悖论
但如果系统本身是恶意的,或者其“帮助”是某种筛选机制呢?安全区可能是陷阱,是收集“遵守指令者”的装置。那么编号**的他,这个“第一例”,很可能就是被观察的重点样本。
他需要更多数据。
林徊的目光落在客厅茶几上。那里放着一本摊开的笔记本,是他之前记录逻辑谜题用的。旁边是一支铅笔。
他慢慢伸手。
红烟同步移动,但这次,在距离铅笔二十公分时,它停住了。
不是镜像同步的停,而是一种抗拒般的凝滞。林徊的手指继续向前,握住铅笔。红烟开始高频震颤,发出几乎听不见的、指甲刮玻璃般的噪音。
“你不喜欢这个?”林徊轻声说,故意把铅笔举到面前。
红烟猛地收缩,从拳头大小坍缩成一颗暗红色的、浑浊的“珠子”,悬浮在空中。危险的气息陡增。
林徊立刻放下铅笔。
红烟缓缓恢复雾状,但旋转速度明显加快了。
新数据:红烟对某些物品有反应。铅笔?不,铅笔本身无关。是“记录工具”这个概念?还是“尖锐物体”?或者……是“能留下痕迹的东西”?
他换了个目标,伸手去拿电视遥控器。
红烟毫无反应。
遥控器不是记录工具,也不是尖锐物。假设暂时成立。
倒计时:8分15秒。
窗外传来一声巨响,像是金属结构扭曲断裂的声音,紧接着是人群的尖叫,但尖叫在半途被掐灭,变成一片死寂。然后,警笛声也停了。
林徊走到窗边,小心地掀起百叶窗的一条缝。
街道对面,一栋公寓楼的三楼窗户里,正渗出绿色的雾。雾气的边缘在空气中缓慢蠕动,像有生命。窗内看不到任何人影,只有一盏灯在绿雾中规律闪烁——三短,三长,三短。
求救信号?还是陷阱?
林徊的目光向下移动。街道上躺着几个人,姿态扭曲,一动不动。他们的身体表面覆盖着一层灰色的、类似石膏的壳。其中一个的手还伸向空中,指尖已经石化。
规则。他们违反了某条出现在街道上的规则。
林徊放下百叶窗。他的呼吸很平稳,但心脏在胸腔里沉重地跳动。真实感终于压垮了最后一丝“这可能是幻觉”的侥幸。世界真的变了,以最荒谬、最不讲道理的方式。
而他的武器,只有他病态的逻辑脑,和眼前这缕来历不明的红烟。
倒计时:6分43秒。
他做出了决定。
2
林徊没有走向大门,而是转身进了卧室。红烟紧随其后。他从衣柜里翻出一个旧背包,开始往里装东西:笔记本、铅笔、一瓶未开封的水、一袋压缩饼干、一个手电筒、一盒止痛药。然后,他从书桌抽屉最深处,拿出一个铁盒。
打开,里面不是钱或证件,而是一沓写满公式和逻辑符号的草稿纸,以及一个老式的、金属外壳的机械秒表。
秒表是他大学参加逻辑辩论赛时的纪念品,指针可以正转,也可以倒转。他喜欢用它来为思维实验计时。
他按下秒表侧面的按钮,表盘上的指针开始顺时针走动。然后,他把它挂在脖子上,塞进衣领。
红烟在秒表被拿出的瞬间,再次收缩成珠子状,震颤。但这次林徊没有停下动作,他直视着它,说:“如果你要跟着我,最好习惯这个。”
他说完,背起背包,走向客厅大门。
倒计时:5分11秒。
手握住门把手的瞬间,他停住了。门外的楼道里,有声音。
不是脚步声,而是……摩擦声。像厚重的布料拖过水泥地,缓慢,持续,带着某种湿漉漉的粘滞感。声音从楼梯的方向传来,正在靠近。
林徊屏住呼吸,透过猫眼向外看。
楼道灯还亮着,但光线昏暗闪烁。他看到了一团影子,在楼梯转角处蠕动。不是人形,更像是一大堆纠缠在一起的、沾满污渍的绷带,或者说……某种由文字组成的、活着的裹尸布。
它的表面在不断流动,浮现又消失着残缺的句子片段:
【……禁止回头……】
【……必须单脚跳跃……】
【……看见影子时……】
规则。活的规则。
绷带怪蠕动着,每移动一寸,就在地面上留下一道焦黑的、冒着细微白烟的痕迹。它没有眼睛,但林徊能感觉到它在“扫描”这个空间,搜寻着什么。
红烟在他身侧剧烈震颤,几乎要发出声音。林徊用极慢的速度后退,远离大门。绷带怪在门外停住了,正好停在他的公寓门前。
它静止了大约十秒。
然后,它表面的文字突然全部消失,取而代之的是一行清晰的、血红色的新句子:
【检测到未完成指令个体:**。执行强制引导。】
林徊的心脏停跳了一拍。
门把手开始自己旋转。
3
锁舌弹开的金属声在死寂中无比清晰。
林徊没有跑。跑向哪里?卧室是死路,窗户是七楼。他站在原地,大脑在肾上腺素飙升的瞬间进入了某种超频状态——冰冷,清晰,像一台脱离情绪的计算机。
输入:门外实体为规则衍生物,具有强制力,目标是他。
已知:红烟是他的标记,对“记录工具”和“计时工具”有排斥反应。
未知:绷带怪与红烟的交互关系。
假设:红烟是系统对他的“标记”,绷带怪是系统的“执行工具”。但标记尚未到期,执行工具为何提前介入?矛盾。
门被推开了。
绷带怪没有形状,它像一滩沉重的液体,从门缝里“流”了进来。所过之处,地板发出被腐蚀的嘶嘶声。它的核心部分抬起,面对林徊,表面再次浮现文字:
【个体**,指令:前往安全区。剩余时间:4分47秒。你为何滞留?】
声音不是从空气中传来的,而是直接在他脑内响起的合成音,冰冷平直。
林徊开口,声音出乎意料地平稳:“我没有收到‘必须立刻前往’的指令。我只收到了‘建议’和倒计时。我在评估风险。”
绷带怪表面的文字闪烁了一下。
【评估行为未被禁止。但滞留增加暴露风险。现在执行护送。】
它朝林徊“流”来。
红烟在这一刻动了。它不再是珠子或雾团,而是突然拉伸成一道细长的、暗红色的“线”,横在林徊与绷带怪之间。线上浮现出微弱的、扭曲的符号——正是之前在厨房墙壁上出现过的莫比乌斯环。
绷带怪停住了。
它表面的文字开始疯狂滚动,像出了bug的屏幕:
【冲突……标记类型异常……指令优先级判定……错误……错误……】
它似乎陷入了某种逻辑死循环。
林徊看懂了。红烟不是普通的标记,它可能是更高级的、甚至带有某种“保护”性质的异常。而绷带怪作为低级执行单元,无法处理这种指令冲突。
但他没有时间庆幸。绷带怪表面的错误提示只持续了五秒,就被一行新的、更粗粝的文字覆盖:
【执行底层协议:清除异常标记,重置个体。】
它猛地膨胀,绷带如触手般射向红烟。
红烟凝聚的细线瞬间被击散,但它没有消失,反而炸裂成数百个微小的红色光点,如同蜂群,围绕绷带怪高速旋转。绷带怪表面的文字开始变得模糊、错乱,仿佛信号受到干扰。
林徊知道这是机会。他冲向门口,但绷带怪的一条触手闪电般抽来,他勉强侧身躲过,触手擦过他的背包,外层布料立刻碳化、碎裂。
笔记本掉了出来,摊开在地上。
绷带怪的动作顿了一下。它的“注意力”(如果它有的话)似乎被笔记本吸引了。页面上,是林徊之前写下的一个逻辑悖论草稿:
【这句话是假的。】
下面是他用不同笔迹写的推演:如果它为真,则它为假;如果它为假,则它为真。典型的自我指涉悖论。
绷带怪的一条触手伸向笔记本。
然后,它表面的文字彻底崩坏了。不是滚动,不是错乱,而是像被橡皮擦一样,大片大片地消失。它的形体开始不稳定地波动、抽搐,发出刺耳的、高频的电子噪音。
红烟光点趁机重新汇聚,凝聚成一缕,回到林徊身边。
绷带怪在原地挣扎了十秒,然后“砰”地一声,化作一团黑色的灰烬,散落在地板上。灰烬里,残留着一小块没有烧尽的布料,上面印着一行残缺的小字:
【……递归深度超限……指令自毁……】
林徊喘息着,捡起笔记本,拍掉灰。他看了一眼地上那行字,又看了一眼身旁似乎“疲惫”了许多、光芒黯淡的红烟。
“递归……”他咀嚼着这个词。
然后,他拿出手机。倒计时还在走:3分22秒。
但屏幕下方,多了一行新的小字:
【个体**。你已触发“异常交互协议”。你的安全区坐标已更新。新目的地:市中心图书馆。倒计时重置:2小时。】
【警告:你的标记(红烟观测者)现已进入不稳定状态。它可能保护你,也可能……同化你。】
地图闪烁,坐标跳转到城市另一端的巨大建筑图标。
林徊站在原地,背包带勒进肩膀。他低头看了看胸口的秒表,指针还在平稳走动。又看了看身旁黯淡的红烟,它正缓慢地恢复旋转,但节奏已经不同了。
窗外,更多诡异的色彩在城市各处升起,像一场无声的、扭曲的庆典。
他拉上背包拉链,将笔记本塞回内侧口袋,最后看了一眼地上那摊绷带怪的灰烬。
然后,他走出家门,踏入被规则重构的街道。
红烟无声地跟随。
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