从本章开始听腊月初九,寅时三刻。
大雪已停,天空如墨,唯东方天际线泛起一丝极浅的鱼肚白。常山城北门外的点将台上,火把林立,照得四周亮如白昼。三百五十名远征将士整齐列队,人人披甲执锐,面容肃穆。他们的坐骑——健马或各类骑乘宝可梦(烈焰马、风速狗、嘟嘟利等)——也在主人身旁安静伫立,口鼻喷出团团白气。空中,数十只飞行系宝可梦(比雕、大嘴蝠、盔甲鸟)无声盘旋。
队伍最前方,是七位即将踏上未知征程的女子:
李小草一身利落的青色劲装,外罩御寒斗篷,腰间悬挂赤红翎羽感应的玉牌,身旁妙蛙草“青叶”昂首挺立,背上的花苞在寒意中依然生机盎然。
貂蝉穿着特制的、便于行动的月白舞衣改良版,外披雪狐裘,湛蓝翎羽玉镯在火光下流转清辉,巴大蝶“彩翼”停在她肩头,翅膀上细密的鳞粉折射着微光。
甄宓被裹在厚厚的雪色裘衣里,只露出一张玉雪可爱的小脸,眉心金黄印记若隐若现,伊布“绒绒”被她紧紧抱在怀中。
马云禄一身火红戎装,外罩锁子甲,腰佩短剑与赤弓,英姿飒爽,身旁跟着伦琴猫首领“雷闪”,烈焰马“赤焰”在不远处刨着蹄子。
吴婉穿着素雅的医官服,外罩棉披风,神情温柔而坚定,卷卷耳安静地伏在她脚边。
邹玥一身淡紫劲装,外披银狐裘,清冷如月,冰伊布“霜华”立在她身侧,周身散发着淡淡的寒气,驱散了周围的飞雪。
辛珊则是一身便于行动的深蓝布衣,外罩防雪斗篷,面色平静无波,只背着一个看起来沉甸甸的书箱。
点将台上,赵云一身银甲白袍,猩红披风在寒风中猎猎作响。他左手按着腰间青釭剑,右手持常山军旗——旗面玄黑,中央绣着金色的常山城轮廓,上方则是一条盘旋的金龙,龙睛以宝珠镶嵌,在火光下熠熠生辉。这便是新制的“常山龙旗”。
王允、郑玄、蔡邕三位大儒,以及糜竺、华佗等留守重臣,立于台侧。蔡琰、伏寿等常山女眷、学子代表,以及无数闻讯赶来的百姓,静静围在点将台四周的雪地上,黑压压一片,却无半点喧哗,只有火把燃烧的噼啪声和压抑的呼吸声。
时辰到。
王允上前,展开一卷黄帛,朗声诵读祭文。文辞古雅,颂扬天地,禀告此行目的,祈求神佑。念毕,将祭文投入台前巨大的青铜鼎中,火光腾起。
郑玄上前,手持桃木剑,蘸取特制符水,洒向军旗与队伍前方,口中念诵驱邪祈福的古老咒文。蔡邕则捧出一张焦尾琴,亲自抚了一曲《大风歌》的变奏,琴音慷慨激昂,壮怀激烈。
祭礼毕。
赵云踏步上前,立于军旗之下。他目光如电,扫过台下每一张坚毅的面孔,扫过那七位即将同赴险地的女子,扫过周围无数充满期待与担忧的百姓。
“常山的将士们!同行的伙伴们!”他的声音以内力催发,清晰而沉浑,在寂静的雪夜中传得很远,“今日,我们在此誓师,不为开疆拓土,不为争权夺利,只为赴一场千年之约,探一条救世之路!”
“岐山之上,有古老神圣的凤王,降下翎羽,赐予启示。祂在等待,等待能够承载希望、践行大道的使者!常山,承天眷顾,得此机缘,三位翎主姑娘应运而生!”
他指向李小草、貂蝉、甄宓:“她们,是我们常山的骄傲,是通向未来的钥匙!而我们——”他的声音陡然拔高,目光扫过所有将士,“我们的使命,便是护佑她们,披荆斩棘,踏破险阻,抵达岐山之巅,迎接属于常山、属于天下苍生的‘天启’!”
“此行,前路未知,凶险莫测!有毒瘴猛兽,有古代遗禁,有心魔幻象,更有重重艰难险阻!你们,怕不怕?!”
“不怕!!!”三百五十人齐声怒吼,声震云霄,惊起远处林间栖鸟。
“好!”赵云猛一振臂,手中龙旗哗啦展开,金龙仿佛要破旗而出,“记住,我们不是孤军奋战!常山万千百姓在我们身后!三位大儒、诸位同僚在我们身后!更有——”他抬头望天,“神龙炎煌,将在云端为我们护航!凤王圣迹,已在远方为我们指引!”
他深吸一口气,将长剑高高举起:“今日,我赵云在此立誓:必竭尽所能,护佑每一位同伴,完成使命,平安归来!常山龙旗所指,便是吾等前进之向!纵有千难万险,亦当一往无前!”
“一往无前!一往无前!一往无前!”将士们以刀击盾,以枪顿地,吼声如雷,热血沸腾。连那些宝可梦们也发出激昂的嘶鸣吼叫。
七位女子也被这气氛感染,面色潮红,眼含坚定。李小草握紧了青叶的藤鞭,貂蝉挺直了脊背,甄宓抱紧了绒绒,马云禄握住了剑柄,吴婉抿紧了嘴唇,邹玥眸光清亮,连辛珊平静的眼眸中也闪过一丝波动。
赵云转身,面向三位大儒及留守众人,抱拳深深一礼:“常山,便拜托诸位了!”
王允等人还礼,老泪纵横:“将军保重!诸位壮士保重!我等在常山,静候佳音!”
赵云又看向人群中的蔡琰。四目相对,千言万语尽在不言中。蔡琰眼中含泪,却努力绽出一个鼓励的微笑,用力点了点头。
最后,赵云面向西方,那是岐山的方向。他猛地将龙旗向前一指,声如雷霆:
“出发!”
“咚!咚!咚!”战鼓擂响,沉重而有力。
“呜——!”号角长鸣,苍凉而悠远。
队伍最前方,夏侯兰、陈青翻身上马(宝可梦),率领前军开道。紧接着是中军主力,护着装载物资的车辆和几位女子所在的马车(或骑乘宝可梦)。赵云翻身上了一匹雄健的白色烈焰马,手持龙旗,居于中军前列。队伍最后是后军与辎重。
马蹄声、脚步声、车轮声汇成一股洪流,踏碎积雪,离开点将台,沿着官道,向着西北方向,迤逦而行。
空中,飞行系宝可梦编队先行侦察。更高处的云层中,隐约有金红色的巨大身影一闪而过,那是炎煌在云层之上无声护航。
点将台上下,留守的众人与百姓久久凝望着队伍远去的方向,直到那面招展的龙旗变成一个小点,最终消失在黎明的晨雾与远山之中。
蔡琰望着西方,双手合十,默默祈祷。伏寿轻轻揽住她的肩膀。王允等人则低声商议着常山接下来的事务安排。
雪地上,只留下杂乱的脚印与车辙,以及那份沉甸甸的期望与牵挂。
常山龙旗,已然西指。
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