从本章开始听银星昏迷后的第二天清晨,常山村的晨会气氛格外凝重。
赵云家院子里,一家人——真正的“一家人”——围坐在一起。蓝心抱着还在昏睡的炎阳,绒绒趴在她脚边,新收服的小拳石、超音蝠、毛球被安置在院角,由陈青照看着。夏侯兰、蔡邕、郑玄、蔡琰、陈青都在。
“情况大家都清楚了。”赵云声音沙哑,他守了银星一整夜,“十天,我们只有十天。十天内,要让真定县至少一半的村子知道‘灵兽’的存在,知道它们可以是朋友,不是妖怪。”
“这怎么可能?”夏侯兰挠头,“真定县下辖十几个乡,上百个村子,十天跑一遍都难,更别说让他们相信了。”
“所以不能硬来。”蔡邕捋须沉思,“得有个章程。子龙,你说这‘普及知识’,具体要普及什么?”
赵云早有准备,他从屋里拿出一卷粗糙的麻布——那是他昨晚画的草图。
“我总结了三点。”他展开麻布,上面用木炭画着简易图示,“第一,灵兽分类。按它们的能力和习性,分为‘助农型’、‘助工型’、‘守护型’、‘特殊型’。”
图上画着小拳石开山、超音蝠驱虫、蓝心用念力搬东西的简笔画。
“第二,相处原则。不伤害、不惊吓、慢慢接近。如果灵兽愿意亲近,可以尝试用食物建立友谊——但绝不能强行捕捉。”
“第三,危险识别。有些灵兽天生凶猛,或者被坏人控制,会主动攻击人。遇到这种情况,不要硬拼,立刻避开,然后通知附近村子。”
郑玄仔细看着图,眼中闪光:“这‘分类’之法,颇有《尔雅·释兽》的遗风。赵小兄弟,你是如何想到的?”
“观察。”赵云简单带过,“蓝心它们各有特点,其他灵兽应该也类似。”
“爹爹,郑先生。”蔡琰轻声插话,“女儿觉得,单靠这样说,百姓们可能记不住。若是能编成歌谣、故事,让孩子们传唱,或许传播更快。”
“好主意!”蔡邕眼睛一亮,“琰儿,这事交给你。就用《诗经》的体例,编几首易懂的童谣。”
“女儿领命。”
“那我去周边村子说!”夏侯兰拍胸脯,“我认识好几个村的猎户、铁匠,他们实在,信我的话。”
陈青也站起来:“我熟悉太平道的手段,可以教大家怎么识破他们的骗术。那些被控制的灵兽,眼神呆滞,动作僵硬,和蓝心它们完全不同。”
分工迅速明确。
但赵云知道,最难的部分还没说。
“还有一个问题。”他看向众人,“我们这样大张旗鼓地传播,官府那边……还有太平道,肯定会阻挠。”
院子里安静下来。
蔡邕和郑玄对视一眼,郑玄先开口:“老夫在县衙有几个故旧,可以写信试探。但若真有官吏与太平道勾结……写信反而打草惊蛇。”
“那就换个法子。”蔡邕沉吟,“我们不提‘太平道’,只说‘有歹人用邪术控制灵兽作恶’。这样既提醒了百姓,又不直接与太平道冲突。”
“可行。”赵云点头,“但这样还不够。我们需要……榜样。”
“榜样?”
“对。”赵云目光扫过院角的几只宝可梦,“小拳石能开山修路,超音蝠能驱赶害虫,毛球能吐丝——这些实实在在的好处,比说一百句话都管用。所以,我们得先帮周边村子解决实际问题,让他们看到灵兽的好处。”
计划渐渐成形。
但时间,只剩下九天了。
当天下午,夏侯兰带着五个人出发了。同行的还有小拳石——经过蓝心的治疗和赵云用伤药调理,这只小拳石已经恢复健康,虽然还有点胆小,但愿意帮忙。
李家沟离常山村最近,只有五里路。村里多是猎户,民风彪悍。
“阿兰,你确定能行?”同行的王叔有些担心,“李老三那暴脾气……”
“放心,我有办法。”夏侯兰咧嘴笑。
到了李家沟,果然被围住了。几十个猎户手持弓箭、柴刀,警惕地看着他们——还有那只“滚动的石头怪”。
“夏侯兰,你带这妖怪来我们村想干啥?”一个满脸络腮胡的壮汉喝道,正是李老三。
“李叔,这不是妖怪。”夏侯兰上前一步,拍了拍小拳石的石头脑袋,“它叫小石头,是灵兽。你们村后山那条路,每年雨季都被落石堵住,对吧?”
“是又怎样?”
“让小石头帮你们清了,怎样?”夏侯兰说,“它不要工钱,管顿饭就行。”
猎户们面面相觑。后山那条路确实是个心病,年年清,年年堵。
李老三将信将疑:“这石头怪……真能清路?”
“试试不就知道了?”
众人来到后山路。果然,一段二十多丈的山路被大大小小的落石堵得严严实实,最大的石块有牛犊那么大。
小拳石(现在叫小石头了)看到这么多石头,眼睛亮了——它喜欢石头。在夏侯兰的示意下,它“隆隆”滚过去,两只石臂抱住一块磨盘大的石头,轻轻一举,就举过头顶,然后“嘿”地扔到路边。
一块、两块、三块……
不到半个时辰,堵路的石头全被清空了。小石头还顺便把路面不平的地方用石拳砸平,又捡了些小石子铺在容易打滑的地方。
猎户们看呆了。
“这……这力气也太大了……”
“比咱们十个人干得还快!”
“它好像……挺高兴?”
小石头确实高兴。它喜欢劳动,喜欢被人需要的感觉。清完路,它滚到夏侯兰身边,石脑袋蹭了蹭他,像是在求表扬。
夏侯兰笑着摸摸它:“干得好!李叔,管饭?”
李老三看着畅通的山路,又看看“乖巧”的小石头,一咬牙:“管!管饱!”
晚饭是在李老三家吃的。猎户们围着小石头,好奇又不敢靠近。小石头抱着一块矿石(李老三特意找来的),咔嚓咔嚓啃得欢——这是它的食物。
“夏侯小子,这灵兽……都这么听话?”李老三问。
“得看你怎么对它。”夏侯兰认真说,“你把它当工具,它就把你当主人。你把它当朋友,它就把你当家人。小石头之前被人用邪术控制过,差点没命。是子龙救了它,给它治伤,对它好,它才愿意帮忙。”
他趁机把赵云的“三点知识”说了一遍。
猎户们听得入神。这些人常年与山林打交道,本就信山里有灵物,只是从前要么躲着,要么当成精怪打杀。现在听说能和平相处,还能帮忙,都觉得新鲜。
“可要是遇到凶的灵兽咋办?”有人问。
“躲啊。”夏侯兰理所当然,“你打猎遇到老虎不也躲?灵兽也一样,有的温顺,有的凶猛。咱们只跟温顺的交朋友,凶的躲远点。”
道理简单,但实用。
当晚,李家沟的猎户们就学会了怎么用矿石吸引小拳石(如果有的话),怎么用肉干和超音蝠打交道(夏侯兰带了点样品),还学会了最重要的——看到眼神呆滞、动作僵硬的灵兽,立刻跑,然后通知常山村。
“因为那可能是被坏人控制的。”夏侯兰严肃地说,“那些坏人,想用灵兽害人。”
第一站,成功。
同一时间,常山学堂里传出稚嫩的歌声。
“灵兽灵兽真可爱——”
“有的会飞有的乖——”
“帮我耕田帮我忙——”
“我们是好朋友来——”
蔡琰坐在孩子们中间,一边弹奏简易的木琴,一边教唱。她花了半天时间,把赵云的三点知识编成了三首童谣,旋律简单,朗朗上口。
孩子们学得很快。他们本就喜欢蓝心、绒绒,现在听说还有其他灵兽可以交朋友,个个兴奋。
“蔡先生,我能带这首歌去外婆家唱吗?”一个七八岁的女孩问。
“当然可以。”蔡琰温柔笑道,“不仅要唱,还要告诉外婆,灵兽是我们的朋友,不是妖怪。”
“嗯!”
郑玄在一旁听着,捋须微笑:“《诗经》有云:‘言之无文,行而不远’。琰儿这童谣,虽不如雅颂庄重,但通俗易懂,正合教化百姓之用。”
蔡邕则在编写更详细的《灵兽图说》。他根据赵云的描述,结合古籍记载,用文言文写了灵兽的习性、能力、相处之道。虽然百姓看不懂文言,但可以给里正、乡老看,增加可信度。
“伯喈,你这段‘灵兽通人性,善则助人,恶则远之’,颇有孟子‘性善’之论的影子。”郑玄点评。
“本就是相通的。”蔡邕落笔,“万物有灵,以善引善,以恶招恶。张角之流以邪术控制灵兽,是自取灭亡之道。”
两位大儒一边编书,一边论道,倒也不觉得累。
赵云亲自去了真定县城。
他穿着普通的粗布衣服,背着一个竹筐,装作卖山货的农夫。筐里放着几样“样品”:小拳石喜欢吃的矿石、超音蝠爱吃的树果、还有几份蔡琰手抄的童谣。
但他没直接去集市,而是先去了城西一家不起眼的客栈——“平安客栈”。这是陈青告诉他的,客栈老板是个退伍老兵,消息灵通,而且讨厌太平道。
“客官打尖还是住店?”掌柜的是个独眼老汉,正擦着桌子。
“找人。”赵云压低声音,“陈青让我来的。”
独眼掌柜动作一顿,抬眼打量赵云:“陈青那小子还活着?”
“活着,在常山村。”
“……进来吧。”
后院僻静处,独眼掌柜直接问:“陈青让你来干啥?”
“打听消息。”赵云说,“最近县城里,关于‘灵兽’、‘妖怪’的传言,有什么新动静?”
“动静大了。”掌柜的冷笑,“太平道那帮人,现在不光发符水,还发‘护身符’——说是能防妖物。一个符卖十钱,抢疯了。”
“还有呢?”
“县衙的李县丞,跟太平道走得很近。”掌柜的压低声音,“有人看见,他夜里偷偷去太平道的道坛。还有,周扒皮这几天在城外买地,说是要建‘祈福坛’,但买的地都在各村要道旁边——我看没安好心。”
果然在布局。
“掌柜的,如果我想在县城里,悄悄传播灵兽无害的消息,该找谁?”
独眼掌柜想了想:“东市有个说书先生,叫老刘头。他嘴皮子利索,认识的人多,而且……他孙女前阵子被太平道的符水害得差点没命,恨他们入骨。”
“多谢。”
赵云正要走,掌柜的叫住他:“小子,陈青是我侄子。你帮我带句话:他表兄的仇,有机会我会报。”
“一定带到。”
东市茶馆里,老刘头正在说《山海经》的故事。
“……那九尾狐啊,通体雪白,叫声如婴,能知吉凶,是祥瑞之兽!”老头醒木一拍,底下茶客叫好。
赵云等散场了,才上前:“刘先生,能否借一步说话?”
老刘头打量他:“小兄弟有事?”
“想请先生说个新故事。”赵云从筐里拿出一包树果,“关于灵兽的。”
听完赵云的讲述,老刘头眼睛越来越亮:“妙啊!灵兽助人,歹人控兽害人——这故事有说头!”
“但得悄悄说。”赵云提醒,“太平道和官府可能有人勾结。”
“老夫明白。”老刘头冷笑,“他们越不让说,老夫越要说。小兄弟放心,明天开始,茶馆里就有‘灵兽奇谈’了。”
搞定了说书先生,赵云稍微松了口气。他正准备出城,却在城门口被堵住了。
不是官兵,是一支商队。
商队规模不大,五六辆牛车,十几个伙计。但奇怪的是,牛车上盖着厚厚的麻布,麻布下隐约有东西在动。
更奇怪的是,商队领头的是两个年轻人,一个白面微须,一个黑脸粗豪,都穿着锦袍,但神色焦急。
“这位小兄弟!”白面青年拦住赵云,“请问常山村怎么走?”
“常山村?”赵云警惕,“二位去常山村何事?”
“我们……”黑脸青年刚要说话,被白面青年拦住。
白面青年上下打量赵云,忽然问:“小兄弟可是姓赵?”
“……是。”
“可是赵云赵子龙?”
赵云心中一惊,手已按在腰间短刀上:“二位是?”
白面青年松了口气,抱拳道:“在下中山苏双,这位是张世平。我们受人所托,给常山赵子龙送一批‘特殊货物’。”
苏双?张世平?赵云脑中闪过记忆——这不是历史上资助刘备起兵的那两个商人吗?怎么找到自己头上了?
“受谁所托?”
“一位姓陈的汉子,说是你的朋友。”苏双压低声音,“他说你在搜集……‘灵兽之物’。我们这次从北边回来,正好遇到一些,就带过来了。”
赵云心中一动:“车上是什么?”
“活的。”张世平粗声道,“但受伤了,得赶紧治。”
赵云不再犹豫:“跟我来。”
回到常山村时,已是傍晚。
苏双和张世平的牛车直接拉进赵云家院子。麻布掀开,所有人都惊呆了。
车里是三个大木笼,笼子里各关着一只宝可梦——而且都是没见过的种类!
第一只:全身覆盖着黄色皮毛,脸颊有红色电气囊,尾巴是闪电形状——皮卡丘!但这是一只成年的皮卡丘,体型比正常的稍大,而且眼神警惕,身上有伤。
第二只:蓝色的龟形宝可梦,背上没有水管,而是光滑的甲壳——杰尼龟!它缩在笼子角落,甲壳上有裂痕。
第三只:绿色的,像只小恐龙,尾巴上有片叶子——妙蛙种子!它情况最糟,叶片枯黄,奄奄一息。
“这……这些都是……”夏侯兰结巴了。
“灵兽。”苏双叹气,“我们在幽州边境遇到的。它们被一群胡人围捕,我们花了大价钱买下来。本来想放生,但那个姓陈的汉子说,你能救它们。”
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