从本章开始听刘禅手指点在街亭城外一处高地:“把火炮架在这里,射程覆盖城门。张郃敢出来,就轰他回去。”
“可火炮笨重,运上高地不易。”
“用这个。”
刘禅从怀中取出一张草图。
图上画着一个巨大的球状物,下方吊着篮筐,球体连接着喷火装置。
“热气球?”
诸葛亮眼睛一亮。
“对。但朕改进了。”
刘禅解释:“原来的热气球靠燃烧木炭加热空气,升力有限,续航短。朕加了石炭焦油做燃料,热值更高,还设计了鼓风装置,可控升降。”
他指向草图上的喷火口:“用蒸汽机带动鼓风机,将热空气持续送入球囊。升空后,可悬停两个时辰,高度可达百丈。”
“百丈……”
诸葛亮心算:“那岂不是能将整个街亭尽收眼底?”
“不止。”
刘禅笑了:“还能带人上去。朕打算组建‘飞鹰营’,专司空中侦察。开战前,先放热气球上天,把敌军布防看得一清二楚。”
诸葛亮抚掌:“妙!居高临下,一览无余。张郃若有伏兵,无所遁形。”
“还有更妙的。”
刘禅又取出一张图:“这是信号旗语。热气球上的人看到敌情,用不同颜色的旗子打信号,地面用望远镜接收。”
他拿出一个单筒望远镜递给诸葛亮:“琉璃镜片朕改良了,能看到千步之外。”
诸葛亮接过,走到帐外,对准远处山林。
清晰如眼前。
“神器!此物若用于战场,主帅可坐镇中军,洞察全局!”
“所以,这一战的关键,不是兵力多寡,是信息碾压。”
刘禅走回沙盘前:“我们知道郭淮的一举一动,郭淮却对我们一无所知。这仗,怎么输?”
诸葛亮深吸一口气。
“陛下思虑之深,亮叹服。”
“不过,热气球的试飞,得抓紧。”
刘禅看向帐外:“朕已让张叔他们在后营秘密制作,三日内应该能成。相父,试飞那日,你陪朕一起上去看看。”
“这……”
诸葛亮犹豫:“陛下万金之躯,怎能亲涉险地?”
“百丈高空,能有什么险?”
刘禅摆手:“况且,朕不上去,如何知道实战效果?”
诸葛亮知劝不动,只得点头。
“那亮必陪陛下左右。”
……
三日后。
汉中后营,一片隐秘山谷。
巨大的球囊已经充气鼓胀,高十丈,宽八丈,用浸过桐油的厚绸缝制,接缝处用鱼胶密封。
下方的吊篮可载四人,中央立着改进的蒸汽鼓风炉。
“陛下,一切就绪。”
张叔满脸油污,眼睛却亮得吓人。
这热气球,是他这辈子做过最疯狂的东西。
“燃料呢?”
“石炭焦油备了三百斤,足够悬停三个时辰。”
“好。”
刘禅转身。
诸葛亮、赵云、关兴、张苞等将领都已到场,个个仰头望着那庞然巨物,面露震撼。
“今日试飞,只载三人:朕、相父、张叔。”
刘禅下令:“子龙,你带人封锁山谷,不准任何人靠近。”
“诺!”
赵云领命,率兵散开警戒。
刘禅率先登上吊篮。
诸葛亮紧随其后。
张叔最后上来,启动蒸汽机。
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