从本章开始听大明应天府,奉天殿。
朱元璋端坐于龙椅之上,那双曾经锐利如鹰的眼眸此刻布满了血丝,眼袋深重,连鬓角的白发似乎也比前些日子多了几缕。龙袍下的身躯虽然依旧挺直,却透着一股难以掩饰的疲惫。
殿内鸦雀无声,文武百官分列两侧,个个低眉垂首,大气不敢出。
太子的丧事刚过七日,满朝仍沉浸在悲戚之中。朱标,那个温文尔雅、仁德宽厚的储君,竟就这样猝然离世,留给老皇帝一道血淋淋的伤口。
然而国事不容耽搁,北疆烽烟再起。
“奏报上说,北元残部纠集了八万骑兵,劫掠大同府三县,屠戮百姓四千余人,掳走妇女孩童两千。”朱元璋的声音沙哑,每个字都像从喉咙里磨出来,“这是今年第三次了。”
兵部尚书颤巍巍出列:“陛下,大同守军已击退敌军,斩首三千……”
“击退?”朱元璋猛地抬头,眼中寒光乍现,“朕要的不是击退!朕要的是斩草除根!三十年来,北伐多少次了?徐达、常遇春、冯胜、傅友德……一个个名将轮番上阵,可北元就像草原上的野草,烧了一茬又长一茬!”
殿内更静了,落针可闻。
就在这压抑得令人窒息的气氛中,武将队列中一人大步踏出。
此人身材魁梧,虎背熊腰,一身国公朝服穿在身上仍掩不住那股沙场悍将的杀气。正是凉国公蓝玉。
“陛下!”蓝玉声如洪钟,“臣愿领兵六十万,出塞北伐,直捣北元王庭,为太子殿下报仇雪恨!”
朱元璋眼皮微抬:“你有几成把握?”
蓝玉沉默片刻,如实答道:“四成……最多五成。”
“五成?”朱元璋冷笑,“六十万大军,倾我大明半壁军力,只有五成把握?若败了,北元趁势反扑,其他王朝虎视眈眈,这江山谁来守?”
“臣……”蓝玉欲言又止。
朱元璋挥手打断他:“朕知道你想说什么。你是常遇春的妻弟,是太子妃的舅舅,标儿走了,你最痛心。但正因如此,朕更不能让你冒险。”
他顿了顿,目光扫过满朝文武:“万朝林立,大秦虎视东陲,大唐陈兵西境,大宋虽弱却富,大元虽残犹悍。我大明若将精锐尽数北调,便是给了他人可乘之机。”
户部尚书出列道:“陛下圣明。去岁全国赋税折银一千二百万两,若发动六十万大军北伐,仅粮草军饷一项,每月便需百万两之巨,国库实在难以支撑长久战事。”
蓝玉急道:“可若不尽早铲除北元,边境百姓永无宁日啊!”
“朕知道。”朱元璋长叹一声,那叹息中满是无力,“所以朕说,需从长计议。传令北疆各镇,加固城防,广设烽燧,实行坚壁清野之策。北元骑兵来去如风,我们便让他们抢不到一粒粮食,抓不到一个百姓。”
便在此时,异变陡生。
天空传来一声震耳欲聋的轰鸣,似天雷炸裂,又似山岳崩塌。紧接着,整个奉天殿剧烈摇晃起来,梁柱嘎吱作响,瓦片簌簌掉落。
“护驾!护驾!”太监尖锐的叫声划破长空。
殿外传来金甲碰撞之声,禁军蜂拥而入,将朱元璋团团护住。文武百官乱作一团,有人趴伏在地,有人仓皇四顾。
“地龙翻身了?”工部尚书脸色煞白。
蓝玉一个箭步冲到殿门前,向外望去,却愣住了:“不对……地面未裂,房屋未塌。”
震动持续了约莫十息,渐渐平息。
朱元璋推开身前的侍卫,沉声道:“出去看看。”
众臣簇拥着皇帝走出奉天殿,来到殿前广场。只见天空湛蓝如洗,白云悠悠,哪里有半分地震过后的惨象?
“陛下快看!”突然,礼部侍郎指着天空惊呼。
众人抬头,无不倒吸一口凉气。
但见九州苍穹之上,金色光芒如潮水般翻涌滚动,起初只是淡淡一层,转眼间便浓郁如实质,化作漫天金霞。霞光之中,有龙蛇游走,凤凰振翅,麒麟踏云,种种异象纷呈,瑰丽壮观至极。
“祥瑞!此乃天降祥瑞啊!”翰林院学士激动得胡须颤抖,“陛下仁德感天,故降此异象!”
朱元璋仰头望天,憔悴的脸上终于露出一丝光彩。
便在此时,金光骤然凝聚,化作一个个斗大的文字,横亘于九天之上,无论身处九州何地,只要抬头,皆能清晰看见——
【天道有感,万朝争雄,特降金榜以昭天下。】
【今公布首榜:天策榜。】
【此榜收录九州万朝最强十支军队,依战力、战功、装备、统帅综合评定。】
【上榜者,所属王朝获国运值加持,统帅将士得天道赏赐。】
【一个时辰后,公布第十名。】
文字缓缓消散,但那漫天金霞依旧翻涌,似乎在酝酿着什么。
奉天殿前,一片死寂。
许久,朱元璋才喃喃道:“天策榜……国运值……天道赏赐……”
他突然精神大振,原本佝偻的腰背挺直起来,眼中重新燃起光芒。
五日前,宫中一位隐世多年的老道士曾秘密觐见,言陛下寿数将尽,最多还有六年阳寿。朱
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