从本章开始听清晨的阳光透过窗户洒进房间。
许枫睁开眼,感受着体内涌动的力量。经过昨晚的休息,昨天的疲惫已经一扫而空,反而觉得精力更加充沛。倒计时在视野角落跳动:【61:28:14】。
还有两天半。
起床,洗漱,换上一套布兰提供的干净布衣——比他自己那身好多了,至少没有补丁。然后去厨房吃早餐。
玛丽准备了燕麦粥和煎蛋,还有几片烤得金黄的面包。米克已经坐在桌边,看到许枫进来,眼睛一亮。
“许枫叔叔!”男孩兴奋地说,“镇上的人都在说你昨天的事!说你是超级厉害的冒险家,一个人打败了深渊咏者!”
许枫坐下,接过玛丽递来的粥:“没那么夸张。”
“真的!”米克比划着,“铁匠铺的汉斯叔叔说,他这辈子没见过那么厉害的人。酒馆的玛格丽特阿姨还说,要请你喝酒呢!”
布兰从外面走进来,手里拿着一个钱袋:“许枫兄弟,这是昨天骑士团送来的报酬。”
许枫接过,掂了掂,分量不轻。打开一看,里面是二十枚面值100的摩拉,还有一些零钱。总共2100摩拉。
“这么多?”他有些意外。
“安柏小姐特别交代的。”布兰说,“她说你贡献最大,应该拿最多。其他冒险家每人500到1000不等。”
许枫收起钱袋。这下他有了启动资金,暂时不用为生计发愁了。
“对了,今天有什么工作?”他问。
布兰摆摆手:“今天休息!你昨天立了大功,今天好好放松一下。想去蒙德城逛逛也行,或者在镇上转转。工作的事明天再说。”
许枫想了想:“那我去蒙德城一趟。”
他需要购买一些东西,也想去冒险家协会领取正式凭证,顺便看看有没有合适的委托。
早饭后,许枫告别布兰一家,出发前往蒙德城。
清晨的道路很安静,偶尔能看到早起的商贩推着车赶往城里。阳光明媚,微风拂面,是个好天气。
许枫走得不快,一边走一边继续熟悉这个世界。路边的花草,天空的云彩,远处飞翔的鸟类……一切都那么真实,那么生动。
他尝试运用见闻色霸气感知周围。经过昨天的战斗,这种能力似乎有了微小的提升。感知范围扩大到七十米左右,精度也有所增加。他甚至能模糊地“听”到远处草丛里昆虫的对话——虽然那只是一些无意义的鸣叫,但确实能分辨出不同的个体。
武装色霸气也初步掌握了。集中精神的话,能让皮肤表面覆盖一层薄薄的黑色——虽然还很淡,而且只能维持几秒钟,但已经是个好的开始。
至于霸王色……
许枫摇摇头。那个“不可控被动”的提示让他很在意。他可不想哪天情绪激动,一个不小心把周围人全震晕了。
得学会控制情绪。
他深吸一口气,平复心境。
走了约莫一个多小时,蒙德城的轮廓出现在视野中。白色的城墙在晨光中熠熠生辉,巨大的风车缓缓转动,喷泉广场传来隐约的音乐声——又是那个吟游诗人在弹琴。
进城时,守卫认出了他:“哟,这不是昨天那位冒险家吗?安柏前辈交代过了,您可以直接进城。”
许枫点头致意,走进城门。
清晨的蒙德城已经热闹起来。面包店的香味飘满街道,花店的少女正在整理新到的鲜花,铁匠铺传来叮叮当当的打铁声。市民们匆匆赶路,或是悠闲散步,或是聚在喷泉边聊天。
许枫先去了一趟冒险家协会。
凯瑟琳看到他,露出职业化的微笑:“向着星辰与深渊,欢迎回来。许枫先生,您的正式凭证已经制作完成了。”
她从柜台下拿出一个精致的铜质徽章,比临时的那个厚重许多,上面刻着冒险家协会的徽记、许枫的编号,还有一颗小小的星星——代表一星冒险家。
“根据您昨天的表现,协会决定将您直接评定为一星冒险家。”凯瑟琳解释道,“通常新人需要完成至少五个委托才能升星,但您击败深渊咏者的功绩足以破格晋升。”
许枫接过徽章,别在胸前:“谢谢。”
“另外,这里有一些适合您的委托。”凯瑟琳推过来几张羊皮纸,“考虑到您的实力,我们筛选了难度较高的任务。”
许枫看了看。
第一个委托:清理奔狼领的狼群。报酬800摩拉。
第二个:调查风龙废墟外围的异常元素波动。报酬1200摩拉。
第三个:护送一支商队前往璃月边境。报酬1500摩拉,包食宿。
他想了想:“我先考虑一下,晚点再来接。”
“好的,委托会为您保留三天。”
离开冒险家协会,许枫开始在城里采购。
首先是一套像样的衣服。他现在这身虽然干净,但毕竟是工作服,太朴素了。在一家裁缝店,他花500摩拉买了一套适合冒险者穿着的便服:深色长裤,皮质腰带,方便活动的上衣,还有一件带兜帽的斗篷——可以遮阳挡雨,必要时也能隐藏面容。
然后是武器。那根铁棍虽然能用,但太简陋了。他去了铁匠铺。
蒙德的铁匠铺是个矮人开的——至少看起来像矮人,络腮胡,粗壮的手臂,嗓门洪亮。
“欢迎!需要什么?”铁匠一边敲打烧红的铁块,一边问。
“我想订制一把武器。”许枫说。
“什么类型?剑?斧?还是……”
“棍棒。”许枫说,“越重越好,长度大概……”他比划了一下,“一米八左右,手腕粗细。”
铁匠停下锤子,打量着他:“重棍?那可是冷门武器。你确定要那么长那么重?普通人都挥不动。”
“我确定。”
铁匠想了想:“材料的话,用精铁,掺点星银矿增加韧性。重量的话……如果按你说的尺寸,至少五十斤。”
“可以。”
“五十斤的精铁棍,加上手工费……一共要3000摩拉。”铁匠报了个价,“先付一半定金,三天后来取货。”
许枫数出1500摩拉放在柜台上:“三天后我来取。”
铁匠收起钱,咧嘴笑了:“爽快!我瓦格纳做的武器,保证你满意!”
离开铁匠铺,许枫又去杂货店买了些必需品:水囊,干粮,绳索,打火石,还有一些应急药品。总共花了200多摩拉。
采购完毕,他看了看时间,刚过中午。
肚子饿了。
许枫想起了安柏推荐的“天使的馈赠”。昨天匆匆一瞥,今天可以去好好尝尝那里的食物。
酒馆里比昨天热闹一些,但还没到晚上的高峰期。许枫找了个靠窗的位置坐下,很快有侍女过来。
“客人,需要点什么?”
“有什么推荐的?”许枫问。
“今天的特色菜是堆高高和蜜酱胡萝卜煎肉。”侍女熟练地介绍,“饮品的话,苹果酿很受欢迎,或者您想试试我们的招牌蒲公英酒?”
“一份堆高高,一杯蒲公英酒。”
“好的,请稍等。”
等待的时间里,许枫观察着酒馆里的客人。大多是冒险者和商人,也有几个看起来像学者的。大家都在聊天,气氛轻松。
很快,食物和酒端上来了。
堆高高是蒙德的传统菜肴,层层叠叠的肉排、土豆和奶酪,香气扑鼻。许枫尝了一口,肉质鲜嫩,调味恰到好处,比他之前吃过的任何东西都美味。
然后是蒲公英酒。
清澈的淡金色液体,装在玻璃杯里,散发着清新的香气。许枫端起来,抿了一口。
口感柔和,带着淡淡的甜味和花香,酒精度不高,很顺口。但咽下去后,喉咙里留下一丝温暖的灼烧感,很舒服。
好酒。
许枫又喝了一口,闭上眼睛感受。
就在这时,酒馆门被推开。
一股冷冽的气息涌了进来。
许枫睁开眼,看到门口站着几个人。为首的是个身材高挑的女人,戴着白色的半脸面具,露出精致的下巴和红唇。她穿着至冬国的服饰,华丽而高贵,身后跟着几个全副武装的士兵。
愚人众。
酒馆里的声音瞬间小了许多。人们投去警惕的目光,有些人甚至下意识地握紧了武器。
女人扫视了一圈酒馆,目光最终落在许枫身上。
她走了过来。
高跟鞋踩在木地板上,发出清脆的响声。在许枫的桌边停下。
“可以坐吗?”她的声音很好听,但带着一种居高临下的冷漠。
许枫放下酒杯:“请便。”
女人在对面坐下,身后的士兵站到一旁。侍女犹豫了一下,还是走过来:“客人,需要点什么吗?”
“一杯葡萄酒,谢谢。”女人说,眼睛却一直看着许枫。
酒很快端上来。女人端起酒杯,轻轻摇晃,却没有喝。
“许枫先生,对吗?”她开口。
“是。”许枫平静地回答,“你是?”
“你可以叫我‘女士’。”女人说,“愚人众执行官,第八席。”
许枫心中一动。果然来了。
“有什么事吗?”
“听说你昨天在低语森林表现出色。”女士抿了一口酒,“独自击败深渊咏者,破坏了一个大型法阵。这样的实力,在蒙德这种小地方,太埋没了。”
“我只是做了该做的事。”
“该做的事?”女士轻笑,“保护蒙德?为了什么?自由?荣誉?还是那可怜的几百摩拉报酬?”
许枫没有回答。
“加入愚人众吧。”女士直接说道,“至冬国需要你这样的人才。报酬、地位、资源……你想要什么,我们都能提供。远比西风骑士团能给的要多得多。”
“抱歉,我没兴趣。”
“别急着拒绝。”女士放下酒杯,“我知道你不是蒙德人,甚至可能不是七国的人。你在这里没有归属,没有羁绊。为什么要为别人的国家卖命?”
她身体前倾,压低声音:“至冬国正在做一件伟大的事。一件将改变整个提瓦特的事。我们需要强者,需要像你这样拥有非凡力量的人。加入我们,你将会成为新世界的开拓者,而不是在这个腐朽的旧秩序里浪费时间。”
许枫看着她:“如果我拒绝呢?”
女士向后靠去,语气依然平静,但多了一丝威胁:“那很遗憾。提瓦特大陆虽然广阔,但拒绝愚人众善意的人,往往……活不长。”
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