从本章开始听东校场上,喊声阵阵,十个人拿刀持叉围着一只牛犊,准备扑前去宰掉它。
牛犊惊惶不安,准备寻机窜逃。
距斗牛场不远搭有高台观看,县令王长贵与洛阳客人坐于台上。斗牛选拔健儿是客人想的法子,就是在一炷香的时间,随机组合的队伍必须宰杀一牛,晚了全队就遭灾淘汰。
一轮厮打,牛犊逃走了,巴仁村三个执猎叉者出局。
巴仁村的两个马车夫和袁武等在校场外,却见三个村人垂头丧气地出来。
“你们输了还是胜了?”老刘不安地问道。
“输了——大伙都急于宰牛,没人愿意守外围,猎物就逃了。”
老刘明白过来,“你们没有商量围捕的方法?”
“没有,听得士兵一声令下,大伙全冲过去,想乱刀砍倒牛犊。”
“算了,多说无用,歇一歇吧。”老刘叫三个村人上马车休息。
袁武在一旁说道:“刘叔,咱们还有都先生和雷彪呢,都先生是不会输的。”
“但愿如此。”
***
袁武说得对,都三笑在首轮射箭比试里,以十箭十中白圈胜出,此时正与众人在帐篷时歇息,等候传令。
高台上,洛阳客人对王长贵说道:“王县令,各地前来的猎户没甚本领,连一只小牛也猎不了,还是由我带队去猎虎吧,不用麻烦那些健儿随行。”
“孙将军,此言差矣,猎户多有围猎经验。我看猎虎不同于打仗,不能全靠蛮力。”
孙亮扶着桌子站起来,“既然王县令这么说,咱们下一场选拔赛就要换一猎物,由牛犊改成公牛,十个执械猎人和十个弓箭手一同去猎宰吧。”
“这——恐有不妥,围猎公牛……我怕有伤亡出现。”
“呵,县令真是体恤众人!可是作为猎人,杀一只公牛都害怕,还想去猎虎?更不说天门山上有两只猛虎哩。”
“那——就听孙将军之言吧。”
王县令没办法,连忙嘱咐身旁的武仲,“你去瞧瞧,看他们如何应付。”
“大人,我就去。”武仲应了一声,立即走下台。他逐个帐篷走去通知,最后来到都三笑所在的帐内。
听了武仲的说话,在帐里歇息的二十个乡村汉子互相对望着,一时想不出法子。
“都先生,你年纪最大,你有何主意?”
都三笑凝神思索着,没回答武仲的提问。
旁边的巴仁村猎人雷彪用胳膊碰了他一下,“都老者,武都头正问你……”
“哦,武都头,你——你想到了主意?”都三笑似乎刚醒悟,望着武仲问道。
“没有,众人面对的是一只发狂的公牛,你们如何猎杀它?”
“我倒是有个主意,可是必须武都头帮忙。”
众人听得都三笑如此说道,全将目光集中在他身上。
武仲说道:“我能帮忙的绝不推却。”
“好,劳烦武都头借来二十只盾牌,咱们要每人一只。”
“这里驻守着一百多号士兵,我可借来,只是盾牌有何用?”
“咱们每人背一只盾牌进场,二十人分成两组,五个持械者与五个弓箭手一组,就是说两层人围着那公牛。”
武仲一听有些明白了,“哦,我明白了,内层的若守不住,外层的弓箭手就乱箭截住,内层的人即举盾牌挡箭,避免被误伤。可是若外层的弓箭手挡不住呢?”
“站在弓箭手背后的持械者就要冲上前,竭力捕杀之。与此同时,原守内围的一组健儿要迅速组成新的外围,如此反复围捕,定能成功。”
武仲高兴了,“此法若得手,你们去天门山猎虎也可用此方法。都先生,你这主意可试,但是必须有个指挥者,否则行动会乱。”
“对,”都三笑点头而言,“大伙要推举一个队长,大家都要听他号令。”
武仲看向大伙,“大家听我说,都先生这主意甚妥,我认为让他当此队长,你们这一组定能胜出。”
大伙都说没意见。
都三笑知道眼前的全是乡村猎户,平常只会猎一些小兽,因而也没推诿。
“武都头,劳烦你再找只响哨,吹得越响越好。”
“行,我找两只给你,一只坏了还有一只呢。”
“这样更好,还是武都头想得周到。”
武仲拱手向四围揖了一遍,“你们且等一会,我去给你们准备物件。”
望着武仲的背影,都三笑知道这场猎牛行动就是猎虎的预演,若失败则村人只得灰心丧气归去,但是眼下他更担心的是猎牛时会造成村人的伤亡。
过了一会儿,武仲与几个披甲士兵搬来盾牌。
“武都头,士兵身上的甲衣可防羽箭?”
“可防一些,即使中箭也可挡着力度。”
都三笑听了有些兴致,“能弄一件给我吧,头盔能借来最好。”
“可以。”武仲果然为他借一身甲衣。
“你又想到哈歪主意?可是甲衣沉重,会影响你行动。”
“影响不大。哦,武都头,把你的佩刀也借我吧。”
武仲不禁怔住了,“你这样负重,还能跑得起来?”
“放心。武都头,咱们在帐内操练一下队形吧。”
“也好,咱俩编好队伍,听从你的哨声进退。”
都三笑拱手行礼,“武都头,劳烦了。”
半个时辰后,一个衙差跑进来,对武仲拱手一下,“都头,大人和孙将军等得不耐烦了,场里已布置好,你快带健儿们出去。”
“别的队伍围捕成功么?”
“没有,那只公牛的皮厚实,羽箭伤不了他,持械者上前未近,那只公牛一顶,全摔倒于地,有的健儿还受伤了。都头,那边事很忙,我先回去了。”
那个衙差走后,武仲望着都三笑低声地说道:“我最担忧的就是这样的结局,若你们也输了,那个孙将军就会带队前去猎虎。不论得失,王大人都落个治理不力之罪,甚至遭致贬官。”
“武都头,我等尽力而为吧。”都三笑拿起脖子上的哨子吹了一下。
“各位乡亲,此次咱们就当是去猎虎,必须尽力搏杀那蛮牛,不可退缩。俗话说得好,狭路相逢勇都胜。今日猎牛都怕,明日如何猎虎?哔——大家出发!”都三笑又吹响哨声。
“武都头——请帮忙。”就在大伙陆续走出帐篷时,都三笑在武仲帮忙下,顺利地穿上甲衣、头盔,还扎好佩刀。
“呵呵,都老者,你还真有点老将出征的模样。”武仲看着都三笑的装束,呵呵一笑。
“一起走!我不老,才三十岁。”都三笑严肃而说。
“三十……”武仲不相信,也不再说什么。
两人来到校场边,武仲拱手一下,立即跑开,他要回去复令。
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