长河流殇
第七章 山道遇阻（旧版）

万峰山脉连绵起伏，山势险峻，山道原本就较为难行，加上初春季节正是路面化冰期，便更加泥泞。

霍正英指挥镖师们将马匹尽数用于拉车，以确保行进速度，只要穿过山脉，应该不会误了交货日期。但霍清兰贪玩乱跑，半天不见人，派去寻她的人也一直没有消息，不免让他心中难安。

而更让他心里担心的是，车队已逐渐靠近狼居山，深入胡善文势力范围，却始终未见到有人前来交涉。

霍正英走镖二十多年，知道山匪对势力范围警戒极严，但凡有人进入，往往很快即可知晓，过路要道更是严加看守。对于行镖车队，山匪往往收取一定财物后即放行，轻易不会为难。但象今次这般无人出面主动交涉反而吉凶难料。

“大哥，我带几个人去把兰儿找回来。”文士石画田知道霍正英的担心之处，若霍清兰落入山匪之手，不免更加被动。

霍正英知他江湖经验丰富，由他去寻人自然合适不过，便点头答应。随后嘱咐镖师们保持戒备阵形，尽量加快行进速度，只希望能早点通过。

当镖队千辛万苦，终于越过山脉中脊，其后多为下坡路，行进将变得顺畅，大部分人心里都松了一口气。这时，突然传来探子急促的哨声，两短一长，显是遇到紧急情况。

霍正英心下一紧，急命车队停下，让三弟杨羽章照看，自己策马向前，行到探子鸣哨处。

却见两名探子镖师停在一个峡口之前，神情紧张，虽未见到有敌人，但霍正英却一眼看到峡口前的路中央两支箭交叉插在地上，神情登时凝重起来。仔细看向前方，峡口宽仅六尺，只能勉强容一车经过，右侧为万丈深渊，左侧为数十丈高的山崖，山崖之上树木葱笼，看不出是否有人藏匿其中。但只要占据山崖居高临下扼守，便形成一夫当关、万夫莫开之势。

一般山匪为了收取买路费，甚至劫取货物，多是用荆棘条交叉摆在路中，只要献出足够的钱财，或者认栽献出一定数量的货物，往往即可通过。似这样放置两支箭的情形极为少见，显然不是为了钱财，而是明确表示禁止通行。

这并不符合山匪一惯求财的作风，但霍正英行走江湖多年，知道无论怎样奇怪的事都可能发生，因此并不吃惊。但车队好不容易越过山脊，若再回头，必然耽误行程。

霍氏镖行成立二十余年来，经历过无数凶险风浪，但无论如何困难，却也都完成了押运任务，从未有过延期交付之事，因此，才逐渐成为定边镇第一镖行，即使是邻近其他城镇的客商有时也专门前来请其押镖行走。如今，岂能甘心丢弃二十多年心血积下的声誉。加上此次运送之物及所托之人比较特殊，绝不能失信于人，便惟有硬闯一途。

而山匪不在上山之初发出警告，偏在此时设置路障，要么是山上出现异常变故，要么是故意为难。

霍正英深吸一口气，抬头朝崖上一拱手，大声道：“霍氏镖行霍正英在此敬致胡大头领及各位好汉，此次打扰贵宝地，实属无奈，只为镖行数百号人有口饭吃，还望胡大头领念及世道艰难，生存不易，多多体谅，行个方便，霍某及镖行上下感激不尽。”霍正英话语虽然谦恭，但他中气十足，声音自带威势，一时山中尽是他的回声。

但回声消去，前方却毫无回应。霍正英心中了然，已知难以善罢。要么回头，要么一战。

霍正英稍作沉吟，命两名探子随自己回归车队，以免孤立受袭。让所有镖师取出盾牌、武器，整队严密戒备，并发出哨声，插上红色告警旗，以通知二弟石画田，让他明白车队遇到风险，早作准备，及时把霍清兰带回。随后，自己在前开路，三弟杨羽章断后，车队缓缓前行。

当车队行至两箭交叉处，霍正英示意暂时停下，若此时取开两箭，即意味着立即武力相向，再无回旋余地。霍正英故意将车队停在此处，自然是有所计较。

他勒马静立，似在沉思，又似在等待着什么。片刻，左侧远处的密林中传来数声“咕咕”斑鸠叫声，霍正英心下大定，知道二弟石画田已了解当前处境和自己的意图，并隐在一侧以作策应。

霍正英翻身下马，行到交叉的双箭前，再次提气大声道：“霍某这厢有礼了，再次请胡大首领念及江湖道义，给镖行一条路走。大家均是为各自弟兄谋个生计，何必苦苦相逼，刀枪相向。若能行个方便，霍某定当铭记于心，来日必报。”霍正英话声恳切，却也软硬兼具，摆明了大不了武力对决、绝不后退的态度。

但前方却依然毫无动静。霍正英轻叹一口气，向交叉双箭缓缓伸出手，欲将其拔起。

突然，“嗖”的一声，一只箭自前方崖上射出，直插入原来两箭之间，构成三箭交叉，显示出精准的箭法。虽非射人，但警告意味却更加强烈。一时间，镖行所有人都紧张起来，摆出应战姿态。

但霍正英身形却稳丝不动，显然在箭射来的一瞬间，已判断出箭非射人，故未作任何闪躲。双方在这一箭之中均显示出了各自的实力。

这时，一个声音飘飘忽忽自前方传来，“霍老大，念在你礼数有加的份上，就再次给你一个警告，免得你认为我们狼居山做得太绝。回去吧，这路你们过不去的。也不要问为什么，我们自有我们的道理。”声音忽左忽右，却清晰如在耳边。

霍正英深吸一口气，“原来是李神箭李二当家的，却不知胡大头领现在何处？”

前方沉寂片刻后，李神箭飘忽的声音再次响起，“我们大头领暂有要事，不便前来，这里现由区区在下主持。”

霍正英微觉奇怪，却不动声色，继续问道：“胡大头领可知你们今日此举？”霍正英知胡善文作为狼居山首领，虽然一向贪婪凶残，但却行事小心谨慎，一般不愿招惹强手，故有此问。

李神箭愠怒道：“霍老大你什么意思？难道我会假冒大头领的名义私自行事？别以为你有着定边第一刀的名号，就没人敢招惹你。别人怕你，咱可不怕。”

霍正英心知狼居山匪徒内部定然有什么变故，导致胡善文不能亲来，如此则危险又降低了一分。便拱手道：“既如此，霍某得罪了，是单打还是群斗，还请李二当家的划下道来。”

霍正英行事一向沉稳，且平时把镖师们视为一家人，轻易不愿将他们置于险地，以免有人伤亡，累及家眷。但若有人过于逼迫、欺人太甚，或情义所需时，也不得不放手一搏。行镖二十来年，历经大小战斗无数，早已见惯生死，绝不会怯懦退缩。而他在无数战斗中领悟出来的“破锋八刀”也让他罕遇敌手，为他赢下了定边第一刀的的名号，寻常匪徒轻易也不敢打他的主意。今日狼居山匪众苦苦相逼，也激起了他的血性和战意。

李神箭冷哼一声道：“霍老大既然一意求死，咱就成全你。只要你能接我五箭，咱就放你过去。怎样？”随着话音刚落，一个身影轻飘飘地自数十丈高的崖顶纵跃而下，竟未借助任何工具。

来人行至距霍正英五十步外站定，看上去约三十多岁年纪，面容阴冷，身着灰色短衣，身形不高，却背着一张达其大半个身长的长弓，但由于手臂奇长，想来并不影响发挥长弓的威力。

三弟杨羽章不放心，驱马来到霍正英身后，道：“大哥，让我来吧。”

霍正英心知三弟虽功底扎实，但江湖经验尚浅，还不能让他过早面对强敌，且他用的是双刀，对付弓箭反而不如自己的环首大刀，摇摇头微笑道：“放心，大哥不会有事的。”杨羽章方点头退后。

霍正英紧盯对手动作，轻轻点头，“就依李神箭所言，请赐教。”随即“呛”的一声，拔出背后环首大刀，横在胸前，顿时威风凛凛。

李神箭长手一举，长弓已握在手中，随即搭箭拉弦，却不直接瞄向霍正英，而是指向天上，便连目光也是看着天上，缓缓道：“霍老大，咱这一箭名唤天外来客，因为这一箭射出，咱不知道它能不能射中你，就算射中，咱也不知道它能射中什么地方。”

众人大为奇怪，这箭法首重准头，若连自己都不确定能否射中，却还算什么神箭。

霍正英知该箭定有名堂，却听李神箭继续道：“这一箭若是对付庸手，自然是浪费心思。但对付高手却有特殊效用，知道为什么吗？因为连我都不知道它能射到哪里，你这定边第一刀却要如何避让？嘿嘿，哈哈。”

霍正英眉头微皱，立即明白这一箭招的用意。此前，李神箭自崖上出箭，因距离较远，故能及时凭来箭势头判断走向。但此时仅五十步的距离，一旦长箭射出来，瞬间即至，根本来不及判断。此时，惟一的办法就是在这一箭射出前，根据它瞄准的方向，判断出它的箭路和攻击的部位，并提前做好闪避或截击准备。

但李神箭不作事先瞄准，也不看人，只朝自己方向随意射出一箭，反而难以判断，就算射不中要害，若自己受伤也会影响整个车队。

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