从本章开始听比赛时刻将近,受邀请的贵宾也都陆续就坐。
游家家主游宗仁算是这场赛事的主人,于是他挥挥手,让现场之人安静,然后开场说道:
「各位乡亲大家好。很高兴今天能代表乐仙楼邀请诸位来参加,这场本楼与岳阳楼切磋厨艺的盛事,也希望藉由这场厨艺交流,提升整个玄阳城的餐馆水平,带动整个玄阳城发展。我閒话少说,现在就请我们可敬的对手岳阳楼秦老爷,也跟我们说几句话。」
「唉~~游老爷客气了,这件事本来只是小辈间的一番玩笑话,我本不以为意。只是这岳阳楼乃我秦家本家创始产业,历史渊源超过三百年,自有其尊严及传承,不容外人随意践踏。因此今日虽然只是个小小比赛,我秦家仍当全力以赴,若不小心伤了与游家的情谊,还请游老爷不要挂怀。」
两人均是久经商场之人,隔空过招自是绵裡针、袖中箭。
游宗仁先说的一席话,表面上虽是客气至极,但却隐涵著玄阳城因为有了乐仙楼的加入,厨艺水准将大大提升,更会带动地方繁荣。
秦尚德也非省油的灯,言谈间让人瞭解,秦家历史悠久、实力雄厚,只要稍加施力,便可轻鬆击败游家。
两人间这浓浓的火药味,为这场名菜对决,提前揭开序幕。
在秦尚德致词完后,游宗仁紧接著说道:「哈哈哈~~那还请秦老爷待会儿,记得手下留情阿!接下来我为各位介绍,今天来的几位重要嘉宾。首先,是我们这场比赛的七位见证人,分别是….」
「叶家家主,叶添财。」
「宋家家主,宋有德。」
「陈家长老,陈超群。」
「林家长老,林峰。」
「张家长老,张满。」
「李家家主,李如渊。」
「以及沉家公子,沉仲。」
被介绍之人均起身向在场之人致意,众人也抱以热烈掌声及羡慕神情。
这些人都是玄阳城有头有脸的人物,在场没有人不认识。
只有那沉仲,众人都不知其来历,不过他以一位后辈之姿,却能被列为见证人,想来也是大有来头。
「最后为各位隆重介绍的,当然是大家都认识的玄阳城大家长,玄阳知县颜世同。」一名老神在在的中年男子,起身向众人拱手致意。
「也许各位乡亲会有些疑惑,以颜知县的身分地位,怎麽会没有担任见证人呢?我想颜知县在玄阳城做事公正不阿,是大家有目共睹。若能由其来担任见证人,自然是再好不过。不过颜知县平常日理万机,要他为了这餐馆间的小小竞赛来作评判,实在是委屈了。因此不敢麻烦颜知县担任见证人,而是请其前来观礼。当然我们待会儿比赛,也会请颜知县上桌,一同品尝。不好意思,秦老爷,此事忘了先跟岳阳楼知会一声。不过我想凭岳阳楼主厨的能力,临时增加一人份,应该不会太为难吧?」
「当然不会,我这就吩咐下去。」秦尚德表面上不动声色的回答著,但他心理岂会不知,此乃游家手段。
要知道这做菜最重要的,就是食材间的比例,若原本准备不够充足,临时要增加一人份,往往会坏了整桌菜。
此刻秦尚德心理涌起了一丝不安,其实这感觉从他踏进乐仙楼时就已浮现。
乐仙楼规模虽然只有岳阳楼的一半大小,且位处没落地区,但整间楼所展现出来的高雅气息,却比岳阳楼更胜一筹。
对于秦文种所排佈的三步计画,他本也认为万无一失,所以没把这次比赛放在心上,只是现在他发觉,自己似乎是有些小看游家。
游家这次的策略,不仅仅是针对比赛,更是针对整个秦家,所以对游家来说,比赛,甚至说是战争,早就开打,而且是从游子云那天晚上,踏入岳阳楼的那一刻起。
而秦家却只是将重心放在名菜对决的胜负上,从这点来看,秦家的准备根本就漏洞百出。
因为双方的格局,根本不在同一个档次上。
「让各位久等了,名菜对决现在正式开始,我们先请岳阳楼介绍代表出场。」
这岳阳楼推出的代表,果然是其大主厨,秦商。
此人乃当初秦家入主玄阳城时,特地由本家所请来的名厨。
其厨艺确实了得,不过近来已经很少掌厨,去到岳阳楼也很难有机会吃到他亲手烧的菜。
传闻是秦家已在玄阳城站稳脚步,他准备功成身退,回本家去了。
而今日名菜对决一事重大,秦家自然是请他亲自出马,也因为有他坐镇,所以秦家才会显得自信满满。
紧接著是乐仙楼的主厨进场。
这乐仙楼的主厨是谁,连秦家都很好奇,因为不论他们用尽任何管道打听,都没有得到半点风声。
而当乐仙楼揭晓谜底,介绍宁姨出场时,众人均震惊不已。
首先,这凡间家裡平日烧菜,虽然多由女子担任,但在重男轻女的凡间,真正能成为大厨者,仍是男性居多。
而此番乐仙楼居然推出一名中年女子,实在是出乎众人意料。
不过更让大伙吃惊的是,在仔细询问这名女子的来历后,所得到的答案竟是......游家三少爷的乳娘,负责游家府上的家常菜!?
这…..这…..这岂不是儿戏吗?居然推个乳娘出来!
这就算不是把这场比赛当成扮家家酒,但实际上也相去不远了!
由于游子云对宁姨担任主厨这事,保密到家,仅仅游宗仁及邵燕二人知悉,所以连在场的游家人都错愕不已,远本还有的那丁点信心,刹时消失殆尽。
而少数在赌盘上压乐仙楼胜出之人,更是气到差点要把彩票给撕掉。
「这游家到底葫芦裡卖什麽药?」这是在场多数人的心声。
「两边上第一道,前菜。」
就在众人还在困惑之中,比赛已然开始。
本次比赛方式採直接上菜,让见证人试吃评判,两边厨师并不会在众人面前施展厨艺,这也是考量双方都有不想洩露的祕方及手艺。
「先品尝岳阳楼前菜──四海拼盘」
岳阳楼一上来便是大手笔,上等的鲍鱼、干贝、九孔及明虾组合成的超级大拼盘,足足摆满了四分之一张桌子。
见证人等逐一试吃,果然是食材好、手艺佳,比平日在岳阳楼所吃的,还要更胜一筹。
看来岳阳楼这次真的是不惜血本,方才游家突然增加一人的要求,现在看来根本微不足道,今天岳阳楼准备的份量,根本就不怕大家吃。
岳阳楼第一道菜就展现出惊人气势,让人不禁替乐仙楼担心起来。
「上乐仙楼前菜──鱼跃龙门」
乐仙楼的前菜,乃是以两隻大龙虾壳搭配胡萝卜的雕刻,组合成一拱门形状,拱门下则是龙虾肉与各式各样的生鱼片拼盘,色彩搭配甚是好看。
只是这道前菜一端上来,就让在场见证人们不知是否该动筷子。
原来玄阳城所属的大唐国,乃是一个熟食文化国家,并没有生食的习惯。
所以看到这满满的生鱼片拼盘,众人均在猜想,这可以吃吗?还是尚未烹调好呢?
宁姨当然知道众人的疑惑,因为她第一次见到这道菜时,心裡的想法也是如此。
「为各位介绍这道菜的食用方式,在众人面前有两个小碟子,左手边那是本楼酿製的酱油,右手边则一种名为芥末的辛香料,芥末有些呛辣,请各位酌量使用。首先,请各位先取少量的芥末,放置于想要食用的生鱼片上,然后将生鱼片沾少许酱油,便可入口。吃完一片后,可以衬底的萝卜丝,洗去嘴中味道,再品尝下一片。此种生食品尝方式,最能吃出鱼肉的自然鲜甜。」
虽然有了宁姨的解说,但在场见证人还是没人敢先动筷子。
沉仲毕竟最为年轻,勇于尝试新鲜事物,于是率先首先动筷品尝。
一入口那鱼肉滑溜的口感,立刻让她惊讶不已,想不到生鱼肉竟是这样顺口,而且完全没有腥味。
咀嚼后,鱼肉的鲜甜在口中散发出来,紧接著一股呛辣的味道爆衝出来,至上鼻子顶端,等到呛鼻的感觉慢慢淡去后,整个鱼肉又被带出另一种层次的海味。
「这真是太奇妙了,想不到生鱼肉,竟然也有这样丰富的味道。」沉仲说完后,又立刻试了另一块鱼肉,同样令她称讚不已。
其他人见沉仲讚不绝口,也纷纷拿起筷子尝试,一时间,所有见证人都露出惊叹表情,陶醉在前所未有的美味之中。
本次比试见证人是坐在大圆桌,菜餚上桌后再各自取食,而这乐仙楼的前菜美味无比,前所未见。
因此众人都忙著动筷,看上去像是在抢食一样,不一会儿便已盘底见空。
相较于方才上的岳阳楼前菜,此刻还有一大半,高下立见。
而在场观看之人更是好奇,这生鱼肉到底是什麽味道阿!看他们的表情,似乎很陶醉。
「上岳阳楼餐前酒--百年陈酿」
一听到百年陈酿,众人再一次感叹岳阳楼的大手笔,因为这一醰的百年陈酿,可是价值数百两银子。
见证人等一喝,均异口同声说出好酒二字。
这岁月累积出来的味道,让人回味无穷,也只有像岳阳楼这样历史悠久的餐馆,才能够拿得出来。
「上乐仙楼餐前酒--紫色诱惑」
这酒如其名,呈现暗紫色,又是在场之人从未见过。
于是同样没人敢先尝试,而是等待著乐仙楼主厨的介绍。
「此酒乃是从西域引进,是由一种名为葡萄的水果所酿製,此酒特色在于带有酸、甜及涩味,品尝方式是先闻酒香,然后喝下一口后,让它在口中与空气混合,最后再整个吞下。」
有人介绍之后,众人才纷纷举起酒杯品尝。
浓烈的果香,及那酸、甜、涩的混合,的确是众人不曾品尝过的新滋味。
不过比较起来,还是方才岳阳楼的百年陈酿胜出,这水果酒不过是取巧罢了。取得是众人未曾喝过的新鲜感,但若要认真评比,那百年陈酿所展现出来的博大精深,远远不是这紫色诱惑所能比的。
「上岳阳楼第一道主菜--刺参煨花胶」
这道菜本来就是岳阳楼很受欢迎的一道名菜,它以上等海参搭配猪脚筋去勾欠,製造出脆弹与滑嫩口感,而且口味十分清爽,一点都不油腻。
众人品尝过后,心中纷纷暗自称讚,果然名不虚传。
「上乐仙楼第一道主菜--焗烤百烩」
这次乐仙楼依旧端出了一道让人看不懂的菜。
一个以陶瓷製成的白色长方型碟子,上面盖著一层焦黄色不知道是什麽样的东西。
众人没有意外的,一致看向宁姨,等待她做出说明。
「这道菜一样源自西域,最上面一层是一种名为起司的食物,再经过烧烤后的状态。底下则铺有野菇、时蔬及马铃薯,这马铃薯也是来自西域,与本地的蕃薯有点类似。这道菜与前面的餐前酒十分搭配,交互食用,更添风味。」
有些在场观众听完这道菜的说明后,就忍不住笑了出来。
竟然是跟蕃薯有些类似的食物!
这蕃薯可是贫穷人家才吃的,那能登得上这大雅之堂!
见证人们当然也有这样一丝想法,不过毕竟是见过世面之人,心想这其中一定另有玄机。
只是当众人将这道菜拿到嘴边时,便犹豫了,因为这菜似乎有一种奇怪的腐败味道。
最后还是沉仲率先入口。
想不到原本那腐败的怪味,竟在入口后转化成浓郁的香气,搭配那野菇、时蔬的清爽,甚是美味。
而那从未吃过的马铃薯,吸附著前面那些味道,结合自己本身淡甜及入口即化的泥状口感,简直就是一绝。
紧接著沉仲又照宁姨所说的,喝了一口刚才没喝完的紫色诱惑。
奇妙的事情发生了,原本带点青涩口感的酒,竟变得顺口无比,浓醇的酒香瞬间被昇华出来。
明明是同一杯酒,居然变得如此不一样,沉仲赶紧又吃了一口焗烤百烩。
果然,在酒香的带动下,味道也又提昇了一个档次。
沉仲忍不住说出口:「这真是太美味,太奇妙了!」
沉仲这句话一出口,众人也就跟著开始吃了起来。
当然也如同沉仲那样,与先前的紫色诱惑交替品尝。
果然,两者搭配,相得益彰,众人不约而同,默默在心裡,将先前评分比较低的紫色诱惑,拉高许多分数。
有几位甚至觉得,若考量与食材搭配这一点,那它还比百年陈酿高分呢!
「上岳阳楼第二道主菜--红烧熊掌」
这道菜从来没有在玄阳城岳阳楼出现过,这是岳阳楼京城本家才有的大菜。
主要是因为这熊掌取之不易,价格昂贵,就算在玄阳城开卖,也没什麽人吃得起。
在场见证人也只有沉仲及陈家长老吃过熊掌。
只是就算吃过,这两个人试了这道菜后,也都不得不承认,这次吃的熊掌,远比以前吃过的好太多了。
由于这熊掌的稀有度,让岳阳楼这道菜,也被一扫而空。
「上乐仙楼第二道主菜--肋眼牛排」
这菜一上来,便又让众人好奇不已,这乐仙楼又有什麽新玩意儿。
只见众人面前各自摆了一个小铁盘,还冒著烟,想来还热腾腾的,小铁盘上面还有一个小铁盖。
等铁盖一打开,众人才看见,原来裡面仅仅是一块肉。
这菜未免也太简单了吧!
这次不等众人看向自己,宁姨便开始说明:「铁盘上的肉是一块牛肉,它取自牛的肋脊部位,一头牛只能取出这一块,是整头牛中最好吃的部位。它烹调方式,是以铁盘乾煎至三分熟。铁盘仍保有馀温,各位佳宾可以依照个人喜欢的熟成度,再做调整。铁盘两旁备有刀叉,可切小块食用,建议先品尝牛肉的原味,之后再搭配前方的海盐与蒜片食用。」
听到这牛肉,竟然只有三分熟,众人又不约而同,皱起眉头。
虽然有了先前生鱼片的经验,但毕竟在场人多上了年纪,观念保守,所以纷纷看向沉仲,等待他先动手。
沉仲确实没在怕,拿起刀叉,便切了下去,但切开后化出了一丝血水,也让她有些犹豫。
不过背负著众人期待的眼光,她也只好硬著头皮吃下去。
一入口,那牛肉的美味立刻充满唇齿之间,她第一次发觉原来牛肉这麽多汁。
她又狼吞虎嚥的吃了好几块,还喝了口刚才的紫色诱惑,才吞了下去。
她意外发现,这紫色诱惑与牛肉也挺搭的。
有沉仲开路,其他人也开始动手,果然众人吃了之后,又是一副陶醉神情。
的确,熊掌很稀有、很美味,而且很昂贵,但能将这平日可见的牛肉,变换出这惊人的口感,不才是真正的厨艺吗?
熊掌自己这辈子可能再也吃不到了,但那牛肉的美味,从明天起就近在咫尺。
众人此时不约而同想著,待会儿比赛结束就跟乐仙楼预订一桌,改天找亲朋好友过来品尝。
「上岳阳楼第三道主菜--北菇烩鱼翅」
若说前一道熊掌甚为稀有,那这一道所用的鱼翅,很多人根本连听都没听过。
鱼翅乃是深海中,一种名为鲨鱼的凶猛鱼类背鳍,而玄阳城所属的大唐国,是一个不靠海的国家,自然是乏人知悉。
鱼翅那清爽滑顺的口感,很快就征服了众人的味蕾,他们心理只有一种感觉,那就是这次能来当见证人,真的是太幸福了。
「上乐仙楼第三道主菜--佛跳牆」
乐仙楼送上了一大盅的醰子,裡面有什麽根本看不到,但那令人垂涎三尺的香味,早已扑鼻而来。
「这一盅裡头,融和十几种食材的美味,我就不多做说明了,让贵客自行品尝。我只解释这佛跳牆名字的由来。据说是这美味,连修行中的佛,也要跳牆出来品尝。」
宁姨这说明虽然等于没有解释,但那来自它名字的生动形容,更增添了这道菜的神祕感。
这一次没等沉仲先动筷,颜知县就早一步舀起醰内食物。
没道理每次都让沉仲这小子先品尝美味,而且刚才说了这裡面有十几种食材,万一某一种被舀光,可不是连吃的机会都没有。
其他人见颜知县举动,才恍然大悟。
对阿!只有这一盅,吃完就没了,于是也暗自争抢起来。
此刻沉仲就有点无奈,毕竟自己是个晚辈,而且先前已吃掉最多,只好默默等候。
而轮到她要舀时,果然,只剩下那麽一点点汤汁,还有几块不知道是什麽的东西。
舀起来一看,原来是芋头这种便宜食材,而此时已大口朵颐的其他人传出了阵阵的惊叹声,更让沉仲觉得呕。
鲍鱼、干贝等鱼货,在大唐国这种不临海的国家本就珍贵,而且裡头居然也有许多人刚刚才第一次吃到的鱼翅。
此外,鱼翅因为吸附了十多种食材的美味,所以相较起来,还比岳阳楼的美味。
「这真的是芋头吗?」此时沉仲惊呼了一声。
「未免也太好吃了!」
「没错,那正是芋头。利用芋头吸附汤汁的特性,它可说是整盅佛跳牆的精华呢!」宁姨回答著。
此话一出,又让众人赶紧往醰内一瞧,看看还有没有剩下的芋头。
仅剩的那一两块,立刻被抢食。
没吃到的人,有点怨恨的看向沉仲,心想这小子怎麽这麽好运,最后一个动手,反而还吃到最精华的部分。
「上岳阳楼第四道主菜--京城烧鸭」
这是岳阳楼的招牌,因为它价位适中,是每个人到岳阳楼必点的一道菜。
而今日为了比赛,当然是选用了最上等的樱桃鸭,然后由秦商亲自掌控火候。
众人一入口,果然是那麽的完美无比。
只是这与记忆中同样,或者说有再好上一些的味道,已全然无法吸引众人。
大家很快的就放下筷子,期待著乐仙楼的下一道菜。
「上乐仙楼第四道主菜--鳗炖乌骨鸡」
想来也真巧,两边的菜色一直都有呼应到,此时这一边岳阳楼推出了鸭,乐仙楼就立刻回应了鸡。
只是这种巧合,却让秦家家主秦尚德整晚的脸色,不断的下沉。
这那是什麽巧合,乐仙楼每道菜都针对岳阳楼而来,想来是自家本次比赛的菜单早就外洩,而相较起来秦家对乐仙楼的菜色却是一无所知。
两方情报蒐集及人员被渗透的程度,已是天差地别。
在场之人没空管秦尚德是什麽心思,因为他们的目光,早都被那乌漆妈黑的鸡给吸引住。
怎麽鸡是黑色的?是染上了什麽瘟疫吗?
「这鸡乃是引自东丰城的一种特殊品种,其特色除了全身乌黑外,最重要的是它的肉质特别鲜美。」
确定这鸡没有问题后,叶家家主叶添财率先动手,毕竟这一隻鸡,最好吃的鸡腿只有两隻,手脚慢了,可就没了。
就在他一手扯下鸡腿时,想不到这鸡裡头还有玄机,竟是塞满了米粒。
于是他又拿起汤匙,也呈了一些饭到碗裡,然后一口鸡腿,一口饭,大口大口的吃了起来。
这鸡肉前所未见的鲜美不说,裡面的饭更是一绝,混合了鸡肉、鳗鱼及自身的米香,好吃的不得了。
果然没一会儿,这一整锅竟连鸡汤都被喝得一滴不剩。
「上岳阳楼甜点--桂圆莲子糕」
这乃是岳阳楼本家才有的菜色,或者应该说,玄阳城的岳阳楼根本做不出来。
这甜点师傅的手艺,更需要时间的磨练。
而以玄阳城这种小城市的规模,还不到本家愿意扶植的程度,派秦商前来坐镇三年,已经是最大限度的支持。
而若有了秦商这样的大厨来坐镇,秦家在玄阳城还失败,那代表秦尚德一脉能力不足,将彻底失去本家支持。
果然这莲子糕一入口,绵密口感,高雅莲子香及桂圆甜,完美结合,即使众人吃到现在,早就饱了,依旧忍不住要将它吃光。
「上乐仙楼甜点--烤布丁」
此话一出,现场一片欢呼。
虽然桂圆莲子糕看起来十分美味,吃起来也确实如此,但在场观看的群众早已不在乎。
这一切都只因为稍早在乐仙楼门口贴出的那纸公告。
秦家来到现场看到那纸公告时,虽然也想过要学乐仙楼的作法,但无奈匆忙之中,根本来不急准备,尤其这桂圆莲子糕,还是从京城本家运来原料,再加工製成,更是不可能临时做出这麽多份。
在乐仙楼上送完给见证人等的甜点后,紧接著便开始送给在场观众。
一拿到手的人,立刻迫不急待吃了起来,因为看了别人吃了一整晚,早就饥肠辘辘。
「这入口即化的口感,也太奇妙了吧!」
「哇!又香又甜,真是太好吃了!」
「怎麽就这麽小一个阿!才几口就没了!」
「这倒底是用什麽做的阿?会不会又是我们没听过的高等食材?」
讚美与疑惑的声音,不绝于耳,而还没拿到手的人,更被这情绪感染,也都激动起来。
一时之间,竟没人关心那些见证人吃完后的意见。
这是当然,如人饮水,冷暖自知。这食物是否美味,当然是自己吃过了最知道。
在众人都享用完毕后,宁姨站了出来,开口说道:「这道烤布丁,乐仙楼从明天起开始贩售,每天限量五十份,一份售价二十钱。」
这消息又立刻让在场之人欢声雷动,这二十钱,寻常人家也出得起阿!
明天我一定要再来抢一份!
飞卢小说,飞要你好看!
