筑摩江畔
十二回 三十岁的寡妇（旧版）
从本章开始听次日，西华城万里晴空，着实炎热难当，街道上行人稀少，唯一明显的只有不断的蝉鸣，尽显一股慵懒之气。男人停在一处店面十分豪华的商户前，擦去额头的汗水，抬头看着招牌：“万家布行”。
后院中，一女子正午睡，几个女仆人围绕她身，缓缓扇着和风。片刻后，店外隐约传来阵阵喧闹声，着实让人心烦。女人略显迷糊地睁开眼，用纤嫩的手半掩着打了个哈欠。
“怎么了？外面怎么这么吵？”
“当家，是方才有个人想见您，但小的看他穿着打扮实在是个乞丐，便将他轰了出去，谁知他竟在大庭广众跪了下来。小的想着您正在午睡就没敢来打搅您”
房门边，男仆从弓着身子，眼神忍不住地朝前方瞥了两眼。
“真是麻烦。”
女人轻拿团扇伸到裙角边，掀开后轻扇几下，驱赶蚊子。团扇上绣着银线，镶着金边，只一看便知是价格不菲，不难看出布行家底的殷实。看着线条勾人的双脚，男仆从忍不住地咽了下口水，就连说话的声音中都透露着些许饥渴。
“当……当家，要见么？”
“见啊，这么多人挤在门口我还做不做生意了。”
女人盯着自己白净的手指，自从她丈夫死后，似有些发福了。
“去见见吧。”
女人缓慢的起身，被搀扶着走了出去。男仆从让开道路，当女人掠过自己，他赶忙深吸一口气，享受着她身上弥留在空气中的香味。
还未出店门，便见一群百姓将门口处是围了个水泄不通，七嘴八舌，指指点点，喧闹的很。反观那男人跪在人群中倒是镇定，看着店内深处，神情轻松，好似完全听不见周围的闲言碎语一般。
“将他带进来吧。”
护卫将看热闹的百姓驱散开，把男人给带了进去。店内很豪华，货架上摆放着成千上百的名贵丝线，就连脚下这地毯都是用名贵的素锦制成，是名贵的很。
女人一边梳妆着，瞥了一眼男人。她大约三十岁的年纪，有些微胖，双颊晕红，身材丰满，但说话的声音是柔和而清脆，好似乐器一般动听。大眼睛，皮肤如雪，盘出一头乌云般的秀发。相貌不算惊艳，是那种诱人的成熟，魅惑的大眼睛，丰厚的红唇再加上举手投足间的诱惑，就像一件艺术品，让人忍不住地想要看两眼，看着看着就想上手。
“你胆子还挺大的，知道见不到我，就用这种法子激我出来。”
“在下实在是迫不得已，还请当家海涵。”
“说吧，见我做什么？”
“在下想做你家的商队护卫。”
眼前这个男人，衣衫褴褛，蓬头垢面的，露出的皮肤黑黝黝的，看样子至少有个好几天没有清洗过了。对于这种人，没将他再轰出去已经算仁至义尽了，更别说让他做护卫了。更何况，自家根本不缺护卫，自从丈夫去世之后，女人就将家中所有的护卫和仆从全都换了去，现在手下这些人都是她信得过的，怎会轻易更换呢？这些原因，自然不用和男人说明，女人只是稍稍顿了一下，缓缓起身，正眼也不看男人一下。
“我家商队可不缺护卫，你回去吧。给点钱财，打发走吧。”
言尽于此，女人打算回去接着睡觉。可这男人却丝毫没有打算离开的意思，站在原地一动不动，双手负于胸前，污秽的脸上一副自信满满的样子，女人看得有些厌恶，冲着一旁的护卫使了个眼色便。
几个护卫便踏步上前，紧接着有一人冲进了店铺。这人急急忙忙，头发披散着，衣服上尽是撕裂，还沾着不少血迹。走近一看，竟是自己商队的一个护卫。
“当家！当家！死了！都死了！回来的时候，商队遭遇了盗匪，一行十人死伤殆尽啊！”
女人离开的动作戛然而止，身躯为之一震，想起沉默不言的男人，她的眼神迅速锁定过去。自己近日可从未招贴过招人的告示，现在商队刚被劫，这人正好就出现了……
“你竟然敢劫我的商队！”
话音未落，几把刀锋已经架在了男人的脖颈上。男人依旧不动声色，摆出一脸不关我事的模样。
“当家可别误会，在下只是在商队被劫的时候，正好路过。仅此而已。”
“路过？你的模样更像是盗匪中的一员，此番前来就是来威胁我的？”
“当家的尽可放心。我可以帮你把你的货拿回来。”
“好！”
女人出人意料的很快就答应下来，没有任何犹豫。
“不过，我一个帮手可都不会给你。”
女人当然不会给他，抢一批货对她诺大的布行来说如同九牛一毛，根本算不了什么。至于那些死掉的护卫，也没有那么重要，给他们家里人些钱补偿一下，到时候再招人就好。这份工作，多少人挤破了头都想要。
她气的，是眼前这个衣衫破烂的男人。经营商户这么些年，她遇到的事情也不算少，算计与被算计更是家常便饭，可眼前狼狈的男人在自己面前竟是如此的狂傲，甚至还自觉平等的和自己谈条件。她根本不在意那批货，她希望的，只是这个狂傲的年轻人能死在盗匪的乱刀之下而已。
可令女人更惊讶的，是男人的反应。对于没有帮手这件事，男人竟好像提前知道了一般，面色从容，没有丝毫的慌张。
“可以。”
男人的脸上甚至还有着淡笑。他离去的背影映在女人的双眼中。在片刻的生气过后，女人对他似有些许的兴趣，嘴角泛起些许的弧度，希望男人死的同时，也情不自禁地期待着男人回来的那个场景。
“派人跟着他。”
“是。”
深夜，山林间寂静非常，偶有一两行人匆匆忙忙地路过。
男人手持长剑朝着深处走去。路程走到一半，停了下来，他在树下解开裤子小解，但并没有东西出来，借着短暂的间隙，他眼神的余光时不时向身后观察。
行至一处有微弱光亮的洞穴中，里面有十个盗匪，嬉笑交谈着。男人没有犹豫便进了去。盗匪们见之，遂喜上眉梢。
“兄弟，怎么回来了？”
“我帮你们搞到了这批货，是不是应该给我些奖励？”
几个盗匪顿了一下，面面相觑一下，略显迟疑。
“那是自然，今日要是没有兄弟，我们还不知道有这批货呢！”
说着，便丢给男人一小包碎银。
可他并不是很在意，随手揣进了怀中。
“我还有一个更好的差事，不知各位有没有兴趣？”
几人一听，立马来了兴致，像他们这种做刀尖上的买卖的人，自然不可能放过任何一个机会。盗匪们便围在男人周围，投去了兴奋的目光，还有一两个醉的不省人事，睡在地上。看着面前的几人，他笑了一下。
“这份差事……需要一个物件。”
“什么物件？”
“诸位的……人头！”
话音未落，长剑已然出鞘，盗匪们来不及反应，只觉眼前一阵光亮模糊，刚闭上双眼，脖颈处传来一瞬间的刺痛，便再无任何感觉。
“扑通”几声人头落地。
男人用手擦去脸上的鲜血，去到几个醉鬼身前，用剑尖轻点几人，他们迷迷糊糊的醒来，眼神刚一落定，洞穴中遂传出数声惊叫。紧接着，便见有几人光着身子，惊慌失措地跑了出来，好似发了疯一般。男人转身离开，行至树林间，环视了一下四周。
“叫你家主子把货拿回去吧……”
话音还回荡在山林间，而男人已消失不见。
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