仗剑行
第十章 扑朔迷离（旧版）

阴雨漂泊。

雨水混合着浮土，昏黄的泥浆冲刷着地上的残肢断臂，泥水掺着血水，在坑坑洼洼的土地上旋起厌人的漩涡。

老实汉子的躯体被狼群撕的遍地都是，随处可见的肢体碎块让从未见过如此瘆人场景的村民干呕不止。

所幸，剑南道的王叔相对这群从未踏出村子的庄稼汉见多识广点，并未被此等场面吓破了胆，他招呼几个体壮的汉子，来收拾些残体肢块。

汉子们自然不情愿，虽说昨晚在家中与贤妻吹嘘自己多么勇敢无畏，面对狼群多么智谋无双，但实打实面对这些野狼留下的肉块多少还是有些生理不适。王叔笑骂这些壮实汉子平时只会吹牛，关键时候拿不出一点勇夫架子。

兴许是面子上挂不住，几人磨磨蹭蹭的开始用簸箕笤帚开始打扫残肢碎片。捏着鼻子，捂着眼睛，痛苦表情出现在他们脸上，作为背朝黄土面朝天的农民，怎会见过如此骇人的情景。

王叔见他们拘谨的像个才进门的小媳妇，便打起哈哈道：“刚刚，我支走那卖猪肉的刘胖子，知道为啥吗？”

众人抬头看着他，面面相觑。

“哎，三个月前那刘胖子家的母猪难产，十二个猪仔就活了仨，咱们多长时间没吃过一顿肉了，那刘胖子多长时间没赚粮食了，嗯？”王叔挤弄着他那双芝麻大的眼睛，带着些许调侃。

闻言，几个人像是明白了些什么，脸色大变，而剩下人还是一头雾水。

见他们还懵懵懂懂的样子，王叔“嘿嘿”一笑，继续道：“你说，我要是留那胖子在这捡肉块，过两天他那猪肉铺不就开张了。到时候，你们这些大半年啃窝头嚼麦谷，肚里没半点油水的家伙们岂不是要想尽办法割点肉尝尝鲜，恁们觉得，我说的对不对？”

话已经说到这个份上了，再不明白的就是傻子了。这些个汉子顿时拱腰开始呕吐，白花的米糊伴着绿色的胃汁，喷涌到本就一片狼藉的地面上，一时间恶臭熏天，那些好不容易止住胃部翻涌的人闻到味道，又一次喉咙翻动，“哇哇”吐出苦水。

见到这群家伙的囧样，王叔止不住的“哈哈”大笑。来这里寻亲无果的他索性在这安家，爽朗的性格自然受到这些朴实汉子的欢迎，再加上其走南闯北的经历和爱开玩笑的脾性，大家也就对其又爱又恨。

听到吵闹的李头背手走进空地，见此污物交融的模样不禁皱眉。

见李头到来，正在抹眼泪的王叔止住笑意，抬腿朝正在他身边扶墙干呕汉子的屁股踹了一脚，转头向李头赔了个笑脸。

李头拧着眉头，捡起脚边的一节手指，将其放置在簸箕中，王叔举手示意，走到簸箕旁端了起来，打了个哈哈道：“李头。”

老人点头致意，沉闷严肃地说道：“这小子再怎么说也是咱们村的，虽说老实巴交，但现在人家尸骨未寒，如此侮辱，免不得增添些怨气。况且他也算是我看着长大的，受此劫难，大家都心存可惜，实属不该再被拿来玩笑啊。”

王叔点头称是，对那群汉子吆喝道：“哎，你们快点，一会请薛家小子瞅个风水宝地，把这些埋进去，让他入土为安吧！”

见他们忙碌起来，王叔想起什么，连忙问道：“小王八怎么样了，昨天晚上有没有伤到身子？”

李叔摇了摇头，告诉他不必担心，紧紧只是脱力罢了，现在正在屋内熟睡。

“那小子抽出砍刀时着实把我吓了一跳，没想到啊，平时木讷寡言的小王八羔子居然还有这一手。”

“确实啊。”王叔啧啧赞叹道，突然，他话锋一转：“李头，这小子之前的身世来历什么的没一点线索头绪吗？”

闻言，二人脸色同时阴沉下来，李头叹了口气，六年前炎热的槐序，这小子是自己在打三更回来时，在屋边找到的。他当时昏在墙根下，穿的破破烂烂的，一身白袍被荆棘割成了布条，脚上的鞋鞋底也早已磨没，露出一双溃烂的双脚，面部更是惨不忍睹，枯黄干瘦的脸庞上长满了密密麻麻的水泡，破了再生，一张脸上坑坑洼洼，透过衣服缝隙，也能看见身体上一道一道的划痕，皮肤更是火烧如碳，种种迹象表明这小子已是命不久矣。

“我当时用米汤混着中药吊着这小王八的命，中途他的心跳还停了两次，我都打算把他裹席埋在屋后了，没想到啊，”李头回忆着第一次遇见打更小子的情景，“不亏是叫小王八啊，在床上躺了半个来月，硬是把命给保住了。”

小子醒来后像个受惊的兔子，整天抱膝坐在床上抖如筛糠，任凭李头问他也不答话，对一切都充满恐惧，半夜里还抱着被子“呜呜”的哭泣。

老人认为他也是惨遭抽丁壮军，家破人亡的苦命孩子，便把他当作自己的亲孙子看待，大半月后，小子才吐出自己姓王，让李头管他叫小王八就行。

虽然李头也托偶尔进城卖粮的刘胖子找找这孩子的身世，托四处流浪跳大神的薛神棍打听打听谁家汉子又被抓走充军，但在这荒凉的时代，一切都毫无头绪。

王叔让他放宽心，既然这小子被李头捡到，那就是冥冥中自有天意，要这小子来给李头当后人，传他的打更人衣钵。

李头笑了笑，若这小子肯安心当个打更人，将来在给自己抱个重孙，晚年能享受享受三世同堂的天伦之乐，那他也不枉当了一辈子的打更的。

故人应在千山外，不寄梅花远信来。

无论是戍边的士兵，还是守城的将军，所盼望的，不过是家中寄来的一封书信。众生芸芸，仅有一人相念，已是无憾。

日落之时，风尘仆仆的信差夹着马，进了洛阳城。

京城门楼下的大碗茶摊前，黝黑干瘦的汉子要了一碗茶汤，仰着脖颈，喉头滚动，滚烫的茶水顺着喉咙直流至下，呼出一口热气，汉子翻身上马。

茶摊老板娘一边收拾汤碗，一边打量这个面生的信差，见他夹马要走，便招呼道：“兄弟莫走。”

见有人呼唤，干瘦汉子止住马儿，回首望去。老板娘随手从木摊上拿起两个烙饼，紧步赶到信差脚下，不由分说要往他手里塞。

信差惊疑，忙道这不合适，老板娘便转手塞进放在马屁股上的干粮袋中，信差干笑道：“我的嫂嫂，咱们素不相识，也未帮衬过你，白吃这两个烙饼，还要我过意不去，这又是何苦呢？”

“哎，一回生二回熟嘛，你去瞧瞧京城附近的驿站，哪一个信差到这洛阳来，不先喝一碗我家的茶汤，哪一个送信的差人，不识我这茶摊孙二娘的，你呀，好生收着，算是个见面礼了。”老板娘哈哈大笑。

汉子下马拱手道：“原来嫂嫂就是那乐善好施的孙二娘，来时站内伙计都嘱托我来瞧瞧二娘的茶摊是否红火，没想到远在天边，近在眼前啊！”

孙二娘摆了摆手，那有啥乐善好施，不过是给来往的穷人送点烧饼，给口渴的信差端碗茶水罢了。

她瞥到马背上鼓鼓囊囊的信袋，悄悄问道：“哎，兄弟，不瞒你说，我啊，本是幽州人士，家里有这三亩良田，虽过不上好日子，但养活一家三口也不是问题。后来俺家汉子不知听谁谗言，将粮食土地纷纷抵押卖掉，漂泊万里来着京城了个小茶摊。”老板娘拉着汉子坐回茶摊旁，继续道：“这日子确实比那土疙瘩里翻宝贝轻松点，但我依然觉得那人嘛，生在哪里就要长在哪里，末了再埋在哪里，所以啊我天天惦记那些远在幽州的老屋子，想那一块长大的小伙计，京城嘛，钱多，人杂，心也不纯，我在这里实在不自在，想着过完这个年，俺们就迁回老家。大兄弟，你见多识广，马儿四条腿怎么说也比咱两条腿跑得快，你跟俺说说，幽州那里现在怎么样啊？”

干瘦汉子深深地看了她一眼，拿起茶壶，给老板娘倒了碗茶，说道：“嫂嫂，你就安心在这京城吧。幽州啊······”

孙二娘闻言，心中一惊，忙问到底如何，信差便将幽州大旱，饥荒遍地的事情一五一十的说出。

据他在幽州收信的同僚所讲，那路边已是遍地饿殍，宛如人间炼狱，挖草食根，捏土充饥，甚至是易子而食，有点力气的都带着一家老小往南逃荒去了，剩下的抽不开身迈不开脚的老弱病残都在听天由命，各种惨烈的事件已是闻而不惊了。

老板娘越听越是慌张，当她听闻好多人家甚至把孩童当作牲口宰杀相食时更是泣不成声，她抹着眼泪，无声地“呜呜”哭着。

干瘦汉子叹了口气，也不知该如何安慰这个远在他乡心系邻里，却发现他们已是家破人亡悲惨处境的可怜嫂嫂，他抬头西望，见太阳已是西斜，站起身来要与二娘告辞。

二娘拉住了他，抹了把泪水问道：“你这可有幽州寄来的书信？”

信差面露踌躇之色，按太阿规定来说，信差不得对任何人透露信件信息，以免机密被他人窃取，但面对这个已经哭成泪人的嫂嫂，他实在不好开口欺骗她。

似是看出汉子的窘迫，二娘连忙道：“无事，我家外人与在京城的一位官人相识，常常照顾我家生意。他也是幽州人士，况且一家老小都在幽州城内，听闻幽州惨状，不免担心他们一家的性命安危啊。”

信差点头应道：“确实有一封幽州送至京城北衙的信件，但再多的我也不好细说。”

老板娘点头称谢，临了又装了一兜烙饼，装在干瘦汉子的干粮袋中，算是一番心意。信差点头称谢，随即快马加鞭向城内赶去。

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