从本章开始听裁判冰冷的声音,便是为他敲响的丧钟。
橘吉平的胸膛剧烈起伏,肺部火烧火燎,每一次呼吸都带出滚烫的血腥味。
他死死地盯着脚边那颗“死”去的网球。
那不是网球。
那是一份判决书。
迹部景吾的话语,仿佛穿越了喧嚣的球场,在他的脑海中回响。
“用加法来获得胜利……”
“还原成了最纯粹的物理规则掌控……”
不。
不对!
网球不是物理!不是该死的数学!
网球是意志的碰撞,是灵魂的嘶吼!是他橘吉平燃烧生命的一切!
一股野兽般的凶性从他眼底深处重新燃起,那是被逼入绝境的困兽最后的反扑。他猛地抬起头,布满血丝的双眼重新锁定了网对面的宗神一。
他要用更强的力量,更猛的旋转,打出连物理规则都无法计算的一球!
轰!
空气被撕裂。
橘吉平将全身的重心,将赌上职业生涯的觉悟,将身为“九州双雄”的所有荣耀,全部灌注进了这一记发球之中。
网球化作一道肉眼无法捕捉的金色电光,带着尖锐到刺痛耳膜的呼啸,轰向宗神一的半场。
这是他的最强发球。
这是他的怒吼。
然而,宗神一只是闲庭信步般地,向右侧横跨了一步。
那一步,落点精准得令人发指。
他甚至没有看来球的轨迹,身体就已经等在了球的落点。
又是那声奇异的嗡鸣。
又是那种手腕处肉眼不可见的微颤。
金色的电光,在接触到拍网的瞬间,熄灭了。
所有的声音、力量、旋转,被再度“抹除”。
啪嗒。
网球以一种更加无力、更加屈辱的姿態,越过球网,坠落。
这一次,它停在了右侧发球区的死角。
那个他刚刚发完球,身体重心还未完全调整过来的绝对盲区。
“0-30!”
橘吉平的身体僵在原地,握着球拍的手臂开始不受控制地颤抖。
如果说第一球是意外,是诡计。
那么这一球,就是赤裸裸的宣判。
他的最强一击,在对方眼中,与之前那狂暴的猛兽一击,没有任何区别。
都只是可以被随手抹掉的、毫无意义的能量叠加。
场边的观众席,彻底陷入了死寂。
如果说刚才他们还能为那神乎其技的回球而惊叹,那么现在,他们感受到的,只有一种源自骨髓深处的寒意。
这不是一场势均力敌的比赛。
这是一场处刑。
“还没完!”
橘吉平发出野兽般的咆哮,他冲向底线,肌肉贲张,青筋在他的脖颈和手臂上虬结。
他不能理解。
但他无需理解!
他只需要将球一次又一次地打过去!直到对方的身体无法承受,直到那该死的“物理规则”出现破绽!
他赌上了一切,打出了职业生涯中最极限的一记超负ehe扣杀!
网球挟带着他最后的意志,从最高点轰然砸下!
这一球,足以将水泥地面砸出一个浅坑!
宗神一终于抬起了眼皮。
他的眼神里,流露出一种淡淡的、近乎于漠然的厌倦。
他似乎已经腻烦了这种单方面“消除”的游戏。
他举起球拍,迎向那致命的扣杀。
这一次,没有嗡鸣。
而是一声清脆的、仿佛用手术刀精准切割般的声响。
啪!
网球被他的拍面轻轻一托、一带。
所有的下坠之力,瞬间被转化为一股向前的、柔和的平推力。
网球划出一道毫无威胁的、缓慢的抛物线,轻飘飘地落向橘吉平的左侧底线。
橘吉平刚刚完成扣杀,身体还停留在半空中,他眼睁睁地看着那颗球,用一种散步般悠闲的速度,落向他绝对无法企及的空档。
他的骄傲,他的意志,他的所有挣扎,在这一刻,被彻底击了个粉碎。
更可怕的事情,发生了。
在回球的瞬间,宗神一冰冷的、不带任何感情的声音,响彻球场。
“左边底线。”
那声音不大,却清晰地钻进每个人的耳朵里。
他预告了落点。
球,精准无比地压在了左边底线的白线上。
不多一分,不少一厘。
“0-40!”
橘吉平的瞳孔,彻底失去了焦距。
预告?
他竟然开始预告了?
这是何等的蔑视!何等的羞辱!
宗神一再次举拍,发球。
橘吉平的身体已经在本能地颤抖,他不知道该往哪里跑,不知道该如何应对。
“右前场。”
宗神一的声音再度响起,如同神明的谕令。
球出手。
橘吉平的身体像是被无形的丝线操控,疯狂地冲向右前场。
他像一头被耍弄的野兽,在驯兽师的指令下,奔向那个指定的地点。
啪嗒。
球,依然是在他赶到之前,就静静地停在了那里。
他扑倒在地,球拍脱手飞出,满身的泥土与草屑,狼狈不堪。
“中路。”
宗神一的声音,第三次响起。
橘吉平已经爬不起来了,他跪在地上,抬起那张混杂着汗水、泪水与泥土的脸,绝望地看着网球,再一次精准地,落在他身体正中央,那个他伸出手臂也无法触及的尴尬位置。
他被彻底看穿了。
他的每一个肌肉反应,每一个奔跑习惯,每一个心理预判,在宗神一的眼中,都透明得如同一张白纸。
宗神一不再是单纯地回球。
他化身为了一个高高在上的操偶师。
用最冰冷的语言,和最精准的球路,操控着橘吉平的身体,在球场上奔跑、扑救、摔倒,上演着一出独属于失败者的、滑稽而悲哀的独角戏。
他连宗神一的一根汗毛都碰不到。
他甚至连让对方移动一步都做不到。
这种被完全支配,被当成提线木偶般戏耍的感觉,将他身为“九州双雄”的最后一点尊严,碾成了齑粉。
“Game!比赛结束!宗神一获胜,局数6-0!”
随着裁判毫无感情的宣判,最后一球,甚至没有预告。
因为不再需要。
橘吉平只是跪在那里,眼睁睁地看着网球落地,然后滚动到自己脚边,停下。
他输了。
输得体无完肤。
他缓缓低下头,看着自己因为过度用力而痉挛颤抖的双手。
这双手,为他带来了无数胜利与荣耀。
此刻,却带给了他职业生涯中最黑暗、最绝望的时刻。
当啷。
球拍从他松开的手中滑落,掉在一旁。
那是战士丢弃武器的姿态。
是彻底的、发自灵魂深处的投降。
他不仅输掉了比赛。
他输掉了他一直以来所信仰的、关于网球的一切。
他的道心,碎了。
脚步声由远及近。
一双纯白的网球鞋,停在了他的面前。
橘吉平艰难地抬起头,映入眼帘的,是宗神一那张没有任何表情的脸。
宗神一走到网前,居高临下地看着跪在地上、彻底崩溃的橘吉平,那双深邃的眼眸里,没有胜利的喜悦,没有一丝一毫的怜悯。
只有一片冰封的湖泊。
“你的狮子,只是马戏团里取悦观众的玩物。”
宗神一的声音冰冷刺骨,每一个字都像是一根冰锥,狠狠扎进橘吉平的心脏。
“根本不懂什么是真正的杀戮。带着你的玩具回家吧。”
滴答。
天空不知何时阴沉了下来。
第一滴冰冷的雨水,恰好在此时落下,砸在橘吉平惨白到毫无血色的脸上。
混着泪水,滑落。
场边,一直默默站立的早川凛,抬起手腕。
她按下了秒表的暂停键。
上面的数字,清晰地定格在——
02:58:00
三分钟内,结束战斗。
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