重生后：我靠心声逼疯仇人
第十四章 锦匣与明谋（旧版）

整个镇国公府，瞬间像被投了石子的水面，荡开一片惊慌的涟漪。下人们慌慌张张地避让到道旁，管事的们则一路小跑着迎了出去。

柳氏也很快出现在正厅外头，她脸上那副恰到好处的惊愕与恭顺，像是用尺子量着画上去的。

沈清辞的心一下子提到了嗓子眼。这个时候，宫里突然来人，是为了什么？和哑巴警告的“变故”，有没有干系？

她朝青黛使了个眼色。青黛会意，悄悄从侧门溜了出去打探。

约莫过了一炷香的功夫，前院的喧哗渐渐平息下去。青黛小跑着回来，脸都白了，压着声音，气儿都喘不匀：“小姐，不好了……是、是传旨！召国公爷即刻回京！说是西南那边军务有变，陛下急召国公爷回朝议事！”

父亲要回来了？！

沈清辞愕然。父亲沈屹川镇守西南边陲，非诏不得擅离。如今被紧急召回，必定是出了天大的事情。西南……南疆……蛊毒……

这几个词在她脑子里飞快地串联起来，一个极其不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，倏地缠上她的心头。

“圣旨还说了别的没有？”她追问道，声音不自觉地发紧。

“奴婢离得远，听不真切，”青黛的声音带着颤，“好像……好像还说了，让府中女眷近日少出门，安心在家待着……小姐，是不是要打仗了？国公爷他……会不会有危险？”

沈清辞没有回答。她的目光越过窗棂，死死盯住正厅方向。柳氏正送走传旨的内侍和禁军，转身往回走的那一刹那，脸上那副温婉恭顺的面具似乎裂开了一道缝隙，流露出的不是担忧，而是一种极其复杂的情绪——像是松了口气，又像是心事更重，甚至……还隐隐夹着一丝难以捕捉的、隐秘的兴奋？

不对。父亲回京，意味着柳氏在后宅说一不二的好日子到头了，她应该紧张焦虑才是。怎么会是那种表情？

除非……父亲这次回京，本就在她，或者她背后之人的算计之中？又或者，根本就是他们一手推动的？

西南军务有变……是真的边境出了乱子，还是……有人要调虎离山？好方便在京城里做些什么？

“速离”的警告，父亲突如其来的召令，柳氏这反常的反应……一桩桩，一件件，都像拼图一样，渐渐拼凑出一个巨大风暴的轮廓。而她，和病榻上奄奄一息的祖母，恐怕正被卷在这风暴的最中心。

不能再干等下去了。必须尽快让祖母服下药，同时，她也得为自己和祖母，寻一条或许能挣出生路的退路。

就在这当口，院外头又响起一阵急促的脚步声，伴随着王嬷嬷那把又尖又利、让人一听就心烦的嗓子：“大小姐在屋里吗？夫人请您过去一趟！”

沈清辞眼神骤然一冷。柳氏这个时候找她？

她迅速理了理鬓发和衣襟，将眼底所有翻涌的情绪尽数压回心底，脸上恢复了一贯的、那种带着几分怯懦的温顺神色，扬声道：“何事劳动王嬷嬷亲自来一趟？”

王嬷嬷径直推门进来，脸上堆着假惺惺的笑，眼神却像钩子似的，在沈清辞身上扫了几个来回：“大小姐，夫人请您去正厅说话。国公爷不日就要回府了，夫人想着，这迎接的一应事宜，得跟您商量商量。还有啊……”她拖长了调子，眼里的光闪了闪，“您的婚事，夫人说，也该抓紧定一定了。”

婚事？！

沈清辞袖中的手指猛地掐进掌心，一阵尖锐的刺痛。果然来了！柳氏这是要趁着父亲回京前这个混乱的节骨眼，在婚事上做文章！是想造成既定事实，让父亲回来也无法转圜？还是想借着这桩婚事，达成什么别的、更阴毒的目的？

她垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了眸底瞬间涌起的冰冷寒意，声音依旧平稳，听不出半点波澜：“是。清辞知道了，这就随嬷嬷过去。”

该来的，终究是躲不掉。但这一次，她绝不会再像从前那样，做那个只能任人搓圆捏扁的沈清辞了。

正厅里静得能听见铜漏滴答的声响。柳氏已经端坐在主位之上，不知等了多久。她今儿个特意换了身更庄重的绛紫色缠枝莲纹褙子，那颜色深得近乎发黑，只在袖口衣襟处露出金线绣的莲花瓣，一瓣压着一瓣，缠得人眼花。发髻梳得一丝不苟，油光水滑，插着那支赤金嵌红宝的簪子——那是她掌家那年老爷赏的，平日里舍不得戴。脸上敷了层薄粉，遮住了眼下些许青灰，唇上点了正红的口脂，整个人瞧着容光焕发，甚至带着股刻意张扬的、属于当家主母的威仪。连日在福寿堂侍疾的那点疲惫，这会儿是半点也瞧不见了。

沈清辞跨过门槛时，她正慢条斯理地用杯盖撇着茶沫。那动作轻缓得有些过分，瓷盖擦着杯沿，发出细细的、磨人耳朵的声响。听见脚步声，她眼皮子微抬，目光像浸了油的针，细细密密地扎过来，从沈清辞的鬓角扫到裙摆，一寸也没放过。

“清辞来了。”柳氏放下茶盏，声音温和得像三月里的风，底下却透着股不容置疑的硬，“坐吧。”

沈清辞依言在下首的梨花木椅上坐了，只挨着半边椅面，背脊挺得笔直。她垂着眼，视线落在自己交叠的手上，那双手在袖子里微微攥着，面上却是一派恭顺：“母亲唤清辞前来，不知有何吩咐？”

柳氏打量着她。

这丫头今儿穿了身月白的衫子，素淡得近乎寡味，脸上也没什么血色，瞧着是有些憔悴。可那腰背挺得直，眼神静得像潭深水，不见半点预想中的惊慌或忐忑。柳氏心里那点掌控一切的感觉，莫名就晃了晃——像踩着什么虚处，脚下空了一下。

她端起茶盏，又呷了一口，才缓缓开口：“也没什么要紧事。”茶水温热，熨帖着喉咙，“只是你父亲不日便要回京了，府里上下都得打点起来。你是嫡长女，迎接父亲归家，也该多上心些。”

“母亲说的是。”沈清辞应得很快，声音轻而稳，“清辞自当尽力。”

“嗯。”柳氏点点头，将茶盏搁回桌上，发出一声轻响。她话锋转得自然，像早就备好了似的：“还有一事。你及笄也有数日了，亲事却一直没定下。先前因着你祖母病着，我也不好提。如今你父亲就要回府，你的婚事，也该有个着落了。”她顿了顿，目光在沈清辞脸上打了个转，“总不好让你父亲为国事操劳之余，还要为你的终身大事悬心。”

来了。

沈清辞心中一凛，像有根弦猛地绷紧。她适时地垂下头，面上浮起一层少女该有的羞涩与不安，手指无意识地绞着帕子，把那方素绢拧得微微发皱：“母亲……此事全凭父亲母亲做主。”

柳氏对她的反应似乎还算满意，脸上露出慈和的笑意，眼角的细纹都舒展开来：“你能这么想，便是懂事了。”她身子往前倾了倾，声音放得更柔，“母亲替你相看了几户人家，都是京中数一数二的清贵门第，青年才俊。”她顿了顿，像是要瞧清楚沈清辞每一丝神色变化，“其中，永昌侯府的二公子，年方十八，已经中了举人，前程似锦，性情又温厚，与你正是相配。侯夫人前日来府上做客，也对你赞不绝口，颇有结亲之意。”

永昌侯府？

沈清辞在记忆里飞快地搜刮。永昌侯府……爵位是高，可近些年早没了实权，空有个架子罢了。那位二公子她也隐约听过，似乎是个只会吟风弄月的纨绔，那举人的功名，多半是家里使了银子、通了门路才得来的。柳氏把她往这样的人家里推，是觉着她只配做个空架子侯府的媳妇？还是……永昌侯府与柳氏，或者柳氏背后的人，有什么见不得光的牵连？

“侯府门第高贵，”她低声推拒，语气谦卑得恰到好处，“清辞只怕高攀不起。”

“哎，这是什么话。”柳氏笑容不变，眼底却掠过一丝冷光，快得像檐下闪过的燕影，“你是镇国公府的嫡女，如何就高攀不起了？”她叹了口气，像是掏心掏肺，“母亲也是为你好，找个门当户对、知根知底的人家，你日后也有个依靠。总好过……”她有意无意地停顿了一下，声音压得低低的，像在说什么体己话，“嫁入那等规矩森严、人心叵测的皇家，看着风光，实则步步惊心。你说是吧？”

她在暗示三皇子？还是在敲打她？

沈清辞心头冷笑，面上却越发显得惶恐无措，只低着头，盯着自己裙摆上绣的缠枝莲纹——那纹样和柳氏衣襟上的，倒有几分相似。

柳氏见火候差不多了，便从身旁的矮几上拿起一个早就备好的锦缎匣子。那匣子约莫一尺见方，紫檀木的料子，雕着富贵牡丹，锁扣是鎏金的，在昏黄的光线下泛着柔润的光泽。她递给侍立一旁的王嬷嬷，动作轻缓，却带着种不容置疑的意味。

王嬷嬷捧着匣子，走到沈清辞面前，脸上堆着谄媚的笑，褶子都挤到了一处：“大小姐，这是夫人特意为您准备的，都是时下最时兴的花样和料子，还有几件压箱底的好东西，给您添妆用。”她声音尖细，像掐着嗓子说话，“夫人说了，这几日您好好瞧瞧，有喜欢的样式，也好早些定下来裁制新衣。”

沈清辞起身，接过那沉甸甸的锦匣。入手微凉，木质的纹理贴着掌心，细腻而冰冷。“谢母亲厚爱。”她声音依旧低柔，听不出半点异样。

“好了，你也累了，回去歇着吧。”柳氏挥挥手，端起了送客的架势，身子往后靠进椅背里，又端起了那盏茶，“婚事之事，母亲会同你父亲商议，你且安心。”

沈清辞行礼告退，抱着那个锦匣，在青黛的搀扶下，慢慢退出正厅。

廊下的风穿堂而过，带着雨后潮湿的土腥气。她能感觉到四面八方投来的目光——或探究，或同情，或幸灾乐祸，像无数细小的针，扎在背上。柳氏突然如此高调地“议亲”，消息恐怕早已长了脚，传遍了府里每一个角落。在外人看来，这或许是当家主母对嫡女的“关爱”，是桩体面事。但沈清辞知道，这是柳氏在父亲回京前，迫不及待地要给她套上枷锁，划定牢笼，把她钉死在既定的命数里。

回到清晖院，关上房门，外头那些窥探的目光被隔断了。沈清辞脸上那层温顺怯懦的面具瞬间褪尽，像剥落了一层壳，露出底下冰冷的沉静。

她把锦匣放在桌上，没有立刻打开。柳氏送来的东西，绝不会只是几匹衣料、几件首饰那么简单。那匣子沉得蹊跷。

“小姐，这……”青黛看着那锦匣，一脸忧色，手指绞着衣角。

“无妨。”沈清辞走到窗边，推开半扇窗。外头的雨已经停了，檐角还在滴水，嗒，嗒，嗒，敲在石阶上，一声声慢得人心慌。庭院里的草木被雨水洗刷得清亮，绿得逼人眼。她望着那一片湿漉漉的绿意，半晌才道：“该来的，总会来。”

声音轻得像叹息。

她沉吟片刻，转身对青黛低声道：“你去大厨房，就说我淋了雨，身上有些发寒，想喝碗热热的红糖姜枣茶。让她们多放些姜，煮得浓些，端到小佛堂去。”她顿了顿，“我要在那里为父亲平安归京抄经祈福，需得静心，不必让人打扰。”

青黛会意——这是要将自己调开，小姐定有要紧事要办。她点头应下，匆匆离去，脚步声在廊下渐远。

支开了青黛，沈清辞走回桌边，目光落在那锦匣上。紫檀木的匣身泛着幽暗的光泽，牡丹雕花富丽堂皇，锁扣精巧，却透着股刻板的匠气。

她没有找钥匙——柳氏根本没给钥匙。这种匣子，通常是主母赏给晚辈，由晚辈自己保管钥匙，以示信任和体面。可柳氏不给钥匙，意思就很明白了：东西是赏你的，但何时打开，怎么处置，得听我的。这是一种隐晦的掌控，像拴着线的风筝，飞再高，线头还在人手里攥着。

沈清辞拿起匣子，掂了掂分量，又贴近耳边，轻轻摇晃。里头传来衣料摩擦的窸窣声，细碎而绵软，其间还夹杂着硬物碰撞的轻微响动，叮叮的，像是玉石或金属。

她取出母亲留下的那套小工具——一个不起眼的旧荷包，里头装着几根粗细不一的钢针、一把薄如柳叶的小刀，还有一枚磨得极光滑的铜探子。前世在王府最后那段被软禁的日子，为了给自己寻一条生路，她偷偷摸过不少机关锁具，虽不算精通，但应付这种内宅常见的首饰匣子，还有些把握。

她拣了根最细的钢针，就着窗外透进来的天光，凝神探入锁孔。指尖能感觉到内部簧片细微的起伏，像摸着什么活物的骨骼。她屏住呼吸，手腕极稳地转动、试探。

轻微的“咔哒”声接连响起，在寂静的屋里格外清晰。不过片刻，锁扣弹开，那声音干脆利落。

沈清辞没有立刻动作。她停了停，侧耳听外头的动静——只有檐水滴答，远处隐约有丫鬟的说笑声，飘渺得像隔了一层纱。她这才缓缓掀开匣盖。

首先映入眼帘的，是几匹流光溢彩的绫罗绸缎，堆叠得整整齐齐。一匹是雨过天青的软烟罗，一匹是海棠红的妆花缎，还有一匹莲青的织金纱，颜色都鲜亮得扎眼，确是时下最流行的花样。她将衣料拿起，放在一旁，露出底下——

底下是几个更小的首饰盒，红木雕花，扣着银扣。而在这些盒子旁边，赫然躺着一个用明黄色锦缎单独包裹的、巴掌大小的扁平物件。

明黄色……

沈清辞心头一跳。非皇家或特许，寻常人家禁用此色。柳氏这是何意？是疏忽，还是故意？她指尖有些发凉，小心地取出那个明黄包裹。锦缎质地细腻，绣着暗纹的云龙，龙爪蜷曲，隐在云絮里，透着股说不出的诡谲。......第14章完

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