从本章开始听东方天际,那无尽的墨色被撕开了一道微不可察的裂口。
一丝惨淡的、病态的鱼肚白,正从那裂口中渗透出来。
那不是希望之光。
对于猗窝座而言,那是比任何刀刃都要锋利的催命符,是宣告他永恒死亡的丧钟。
他脸上那狂傲到极致的笑容,瞬间凝固、碎裂。
取而代之的,是源自灵魂最深处的、无法抑制的惊恐。
金色的兽瞳剧烈收缩,倒映着那缕微光,如同看见了世间最恐怖的景象。
他能感觉到!
他能感觉到自己身为恶鬼的每一个细胞,都在这微弱的光线下发出凄厉的尖啸!
眼前这个人类!
这个胸膛被自己贯穿,本该早已化作一具冰冷尸体的人类!
他体内的生命之火,非但没有熄灭,反而以一种违背了所有生命常理的方式,在最后的瞬间,爆发出了比正午烈日还要灼目、还要霸道的余晖!
这股力量,已经超越了血肉的极限。
这股意志,已经凌驾于生死的法则之上!
这是独属于人类,那渺小却又顽固的灵魂,才能点燃的终极光辉!
“放开!!!”
猗窝座发出了一声不似人声的咆哮,声音里充满了前所未有的恐惧。
他拼尽全力,肌肉虬结,试图将那条贯穿了杏寿郎胸膛的手臂拔出。
然而,没有用。
炼狱杏寿郎的双手,那被鲜血与碎肉浸透的双手,此刻却坚固得超越了世间任何金属。
它们熔铸在了猗窝座的手臂上,化作了一副无法挣脱的钢铁镣铐,锁死了他通往黑暗与生存的一切退路。
“嗬……嗬……”
杏寿郎大口大口地呕出滚烫的鲜血,血液将他的牙齿与嘴唇染成了骇人的深红。
可他依然在笑。
那笑容,不再是之前的豪迈与爽朗。
那是一种燃尽了生命的、决绝的笑意,一种让身为上弦之鬼的猗窝座都感到胆寒的笑容。
天,更亮了一分。
那鱼肚白已经扩散开来,将东方的天空染上了一层淡淡的金色。
阳光,随时都会刺破地平线!
“啊啊啊啊啊啊——!!!”
死亡的阴影彻底笼罩了猗窝座,他发出一声凄厉到极点的惨叫。
求生的本能压倒了一切尊严与骄傲。
他做出了一个让所有观者都头皮发麻的决断。
噗嗤!
噗嗤!
伴随着两声令人牙酸的血肉撕裂声,猗窝座竟然用另一只手,以最狂暴的方式,生生扯断了自己被禁锢住的双臂!
血泉喷涌!
他甚至来不及发出一声痛哼,那残破的身躯便化作一道黑影,以一种丧家之犬般的狼狈姿态,疯狂地钻进了旁边那片幽暗的密林之中。
他逃了。
以上弦之鬼的身份,在占据了绝对优势的情况下,自断双臂,狼狈而逃。
寂静。
战场上,只剩下英雄的喘息,与那滴答滑落的鲜血。
“站住!!!”
一道撕心裂肺的咆哮,打破了这死寂。
是炭治郎。
他浑身是伤,步履蹒跚,却用尽了全身的力气,朝着那片吞噬了恶鬼的森林追去。
他的眼中,泪水与血水混杂在一起,模糊了视线。
“你这个胆小鬼!站住!”
他追到了森林的边缘,看着那消失无踪的黑暗,身体因为极致的愤怒与悲恸而剧烈颤抖。
他将手中紧握的日轮刀,用尽最后的气力,狠狠地掷向了那片密林!
刀刃划破空气,发出一声悲鸣,最终无力地钉在了一棵树干上。
“炼狱先生没有输!!!”
炭治郎跪倒在地,用拳头奋力捶打着龟裂的大地,声音已经沙哑得不成样子。
“他战斗到了最后!他保护了这里所有的人!”
“他没有让任何一个人死掉!!”
“战斗到最后,赢的人是炼狱先生!!!”
“输的人是你!是你这个只敢在黑夜里伤人的胆小鬼!!!”
这一声怒吼,不仅仅响彻在无限列车那血染的废墟之上。
它穿透了光幕,跨越了时空,如同惊雷一般,回荡在诸天万界每一个生灵的心中。
……
海贼世界,伟大航路后半段,一座不知名的荒岛。
一个男人靠坐在巨大的树干下,他头戴着一顶破旧的草帽,脸上带着桀骜不驯的笑容,正是曾经征服了这片大海的海贼王,哥尔·D·罗杰。
他听着光幕中那个少年撕心裂肺的咆哮,先是一愣,随即爆发出了一阵惊天动地的狂笑。
“嘎哈哈哈!说得好!小子!”
他的笑声豪迈、奔放,充满了发自内心的欣赏与赞叹。
“这才叫真正的男子汉啊!”
“哪怕生命走到了尽头,哪怕身躯被贯穿,他的脊梁也从未弯过一分一毫!”
“以凡人之躯,战至最后一刻,燃尽生命,庇护众人……真是……一场漂亮的仗啊,炎柱!”
……
光幕中的画面,在炭治郎的哭嚎声中,色调逐渐变得柔和。
那股惨烈与悲壮缓缓褪去,取而代之的,是一种让人心脏揪紧的温柔与悲凉。
炼狱杏寿郎,静静地坐在了地上。
他没有倒下。
即便到了最后一刻,他依然保持着端坐的姿态,维持着一个武人最后的尊严。
初升的、金色的阳光,终于越过了地平线,温柔地洒落在他那残破不堪的羽织战袍上,为他镀上了一层神圣的光晕。
炭治郎、嘴平伊之助、我妻善逸,三个少年围在他的身边,泣不成声。
杏寿郎看着他们,脸上却没有丝毫的遗憾与不甘。
他的声音,已经微弱得如同风中残烛,却依旧清晰。
“灶门少年,过来。”
他看着炭治郎,目光温和。
“我的家里,有一本历代炎柱留下来的手记,或许……那里有关于‘火之神神乐’的记载。”
“还有……”
他的视线,似乎穿透了无尽的距离,望向了家的方向。
“替我转告我的父亲,请他……务必要保重身体。”
“还有我的弟弟,千寿郎……告诉他,让他去走自己内心真正渴望的道路,那才是属于他的人生。”
交代完这一切,他的生命之火,已经微弱到了极致。
他的意识,开始模糊。
就在这生命的最后一秒。
他那渐渐失去光彩的瞳孔中,忽然倒映出了一个温柔的身影。
那个身影,穿着素雅的和服,脸上带着慈爱的微笑,就站在他的面前。
是他的母亲,炼狱瑠火。
杏寿郎看着那个只存在于记忆深处的、无比思念的身影,一直以来如同钢铁般坚强的面容,终于流露出了一丝属于孩子的脆弱与依赖。
他用只有自己才能听到的声音,轻声询问。
“母亲……”
“我……是否履行了我的职责?”
“诞生于世,被赋予了比常人更强的力量,我是否……用这股力量,保护了弱小的人们?”
他看见,虚空中的母亲,脸上的笑容愈发温柔。
她没有说话,只是缓缓地、却无比肯定地,向他点了点头。
得到了。
他得到了那个追寻了一生的答案。
这位一直以来,如火焰般炽烈,如钢铁般坚强的炎柱。
这位在生命的最后一刻,依旧没有让脊梁弯曲分毫的男人。
终于,心满意足地,缓缓闭上了双眼。
他的脸上,挂着一抹极其宁静,而又无比温柔的笑意。
仿佛只是在温暖的阳光下,沉沉睡去。
光幕上,一行行金色的文字,伴随着低沉而肃穆的旁白,缓缓浮现。
【无限列车一役,遭遇上弦之叁·猗窝座。】
【在必死的绝境之下,鬼杀队炎柱·炼狱杏寿郎,以一己之力,鏖战至黎明。】
【此役,列车全两百零三名乘客,除炼狱杏寿郎外,无一死亡。】
【他用自己的生命,为身后所有的人,换取了黎明。】
这一刻,万界寂静。
无论是哪个世界,无论是何种种族。
无数性格刚毅、流血不流泪的铁血生灵,在这一刻,都不自觉地抬起手,擦拭了一下不知何时已经湿润的眼角。
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