从本章开始听那场针对罢朝官员的清洗,快得超出了所有人的想象。
仅仅一夜。
那些往日里高高在上,掌握着帝国运转命脉的世家大族官员,便从云端跌落尘泥。
黑冰台的缇骑如同黑色的潮水,涌入一座座雕梁画栋的府邸,带走的不仅是人,还有他们世代积累的财富与尊严。
神京城的风,因此渐渐带上了一股焦糊的味道。
那是人心惶惶,在恐惧中被炙烤的味道。
然而,当文官集团的脊梁被李乾用机械行政吏与屠刀一夜敲断后,那些自命清高的读书人并未死心。
他们的傲慢,根植于血脉,传承于千年书简。
翰林院。
国子监。
这两个大周王朝的学术圣地,此刻却成了对抗皇权的最后堡垒。
一群群白衣儒生聚集于此,慷慨激昂,唾沫横飞。
“昏君无道,以奸吏代我等肱股,此乃自毁长城!”
“桀纣之君,不敬先贤,不尊礼法,天下必将大乱!”
一名须发皆白的老翰林,站在国子监的祭酒台前,振臂高呼,声音嘶哑却带着一股决绝。
“我等读书人,当为天地立心,为生民立命!”
“今日,便要行那清君侧之举,诛此暴君,以正视听!”
“诛暴君,清君侧!”
“诛暴君,清君侧!”
年轻的学子们热血上涌,跟着呐喊起来,声音汇聚成一股声浪,在朱雀大街上空回荡。
在他们看来,这是风骨。
是读书人面对屠刀时,最后的、也是最崇高的尊严。
他们坚信,法不责众。
他们更坚信,皇帝不敢冒天下之大不韪,杀尽天下读书人。
御书房内,李乾听着黑冰台的密报,面无表情地放下了手中的狼毫笔。
最后的耐心,已然耗尽。
他抬起头,视线穿过殿宇,仿佛已经看到了那些正义愤填膺的脸。
一群……自以为是的蝼蚁。
次日,正午。
神京城的天空,阳光刺眼得有些过分。
寻常百姓早已嗅到了危险的气息,家家户户大门紧闭,往日繁华的朱雀大街,此刻空无一人。
死寂之中,一种低沉的、富有韵律的震动从地平线尽头传来。
咚。
咚。
咚。
如同巨人的心跳,沉重地敲击在每一个人的心口。
翰林院与国子监前,那些聚集的儒生们脸上的激昂慢慢凝固,他们不约而同地望向大街的尽头。
视线的尽头,出现了一道银白色的线。
那道线迅速变粗,拉长,化作一片银白色的海洋。
三千大雪龙骑,甲胄在烈日下反射出森然的寒光,胯下战马吐息如霜,马蹄踏在青石板上,发出整齐划一的雷鸣。
他们没有发出任何呐喊,只是沉默地推进,如同移动的钢铁城墙,将整个翰林院与国子监包围得水泄不通。
那股冰冷的、纯粹的杀气,瞬间扼住了所有人的喉咙。
人群的呐喊声,戛然而止。
银色的铁流分开一条通道。
李乾身披玄色龙袍,亲自策马,缓步而来。
他的身后,赵高如同一个没有影子的鬼魅,亦步亦趋。
“陛下,一共一千三百六十二人。”
赵高的声音在风中飘荡,没有丝毫起伏,却带着死神的寒意。
李乾的目光扫过前方。
那些白衣飘飘的儒生们,有的脸色煞白,身体不受控制地颤抖。有的则强撑着,用愤怒掩饰内心的恐惧。
他在人群前方勒住缰绳,翻身下马。
战靴落在地面的声音,清晰可辨。
他缓步走到一名头发花白的大儒面前,正是昨日带头高呼“诛暴君”的老翰林。
那大儒梗着脖子,强迫自己昂起头,用尽全身力气挤出轻蔑的眼神。
“暴君!你可敢杀尽天下读书人?”
他的声音在发颤,却依旧尖利。
“你杀得了老夫的肉身,杀不了这万世流芳的浩然正气!”
“浩然正气?”
李乾忽然笑了。
那笑声不大,却在死寂的街道上格外刺耳,他笑得肩膀耸动,笑得眼角都沁出了生理性的泪水。
仿佛听到了这世上最好笑的笑话。
他骤然收住笑声,眼神变得幽深。
他指着身后,那里不知何时,已经堆起了一座小山。
“朕不需要你们的正气。”
他的声音陡然拔高,如同炸雷。
“朕只需要你们的服从!”
李乾猛地一挥手。
“动手。”
数十名大雪龙骑的将士闻令而动,他们冲入翰林院与国子监的藏书阁,将一筐又一筐沉重的典籍抬了出来。
那些都是大周数百年积累的文化瑰宝。
是无数读书人皓首穷经的心血。
是他们精神世界的根基。
“不要!”
“住手!你们这群丘八知道这是什么吗!”
儒生们目眦欲裂,想要冲上去,却被大雪龙骑冰冷的刀锋逼了回去。
将士们面无表情,将一筐筐圣贤典籍,重重地扔在街道中央的空地上。
竹简碎裂,纸张飞散。
其中不乏珍贵的孤本、古籍,此刻却被视若敝履。
“烧。”
李乾冷冷吐出一个字。
轰!
火把扔下,浸透了火油的书堆瞬间腾空而起,暗红色的火焰卷着黑烟,直冲云霄。
无数珍贵的文字,在那烈焰中扭曲、卷曲,最后化作一缕缕飞灰。
“啊——!”
儒生们发出了撕心裂肺的哭喊。
那哭声中充满了绝望与痛苦,仿佛被烧掉的不是纸张,而是他们的灵魂。
“你……你这是焚书!你这个千古罪人!”
那带头的大儒看着熊熊烈火,气血攻心,猛地喷出一口鲜血,身体摇摇欲坠。
李乾冷眼看着他,眼神中没有一丝波澜。
“书烧完了。”
他顿了顿,一字一句地说道。
“接下来,该轮到人了。”
他的手,指向不远处。
在那里,不知何时,已经挖好了十几个巨大的深坑。
坑很深,黑洞洞的,散发着新翻泥土的气息。
所有儒生的哭喊声,在看到那些深坑的瞬间,都卡在了喉咙里。
一股极致的、源自灵魂深处的寒意,让他们的血液都为之冻结。
“既然你们口口声声说圣贤书是你们的命。”
李乾的声音如同来自九幽地狱。
“那朕就成全你们,让你们跟着这些书,一起去见你们的先师。”
“不……不要……”
“陛下饶命!学生再也不敢了!”
“魔鬼!你是魔鬼!”
求饶声、咒骂声、哭泣声混杂在一起,彻底撕碎了他们最后的尊严。
大雪龙骑的军士们再次动了。
他们手中的不再是刀锋,而是厚重的皮鞭与刀背。
啪!
鞭子抽在人身上,带起皮肉绽开的声音。
一个激进的学子被一脚踹进深坑,发出一声短促的惨叫。
一个年迈的官员跪地求饶,被两个军士架着,如同拖死狗一般扔了进去。
一千多名罢朝的官员和激进的学子,被一个个驱赶、殴打、投掷到了深坑之中。
哭喊声。
咒骂声。
求饶声。
交织在一起,化作了一曲死亡的交响乐。
李乾背过身去,不再看那惨烈的景象。
“埋。”
他吐出最后一个字。
军士们举起了铁锹。
泥土沙沙落下。
坑中传来的声音,从尖锐的哭喊,到绝望的咒骂,再到沉闷的哀鸣,最后,渐渐微弱,直至彻底消失。
朱雀大街的地面重新变得平整。
仿佛什么都没有发生过。
但那股死寂,那股混杂着焦糊与血腥的气味,却让整座神京城的人,都感到一种发自灵魂的战栗。
这一把火,烧断了世家大族通过文化垄断朝堂的根基。
这一铲土,埋葬了大周王朝最后的一点旧礼法。
李乾站在皇城之下,身后是焚书的烈焰,脚下是埋人的新土。
火光照亮了他那张冷酷无情的脸。
他向着这座死寂的城池,宣告着一个新时代的降临。
“从今天起,大周不再尊崇儒家,只信奉绝对的法律——秦法。”
“凡议论朝政者,斩。”
“凡私藏儒书者,徒。”
“凡有二心者,诛九族。”
他要用最极端的暴政,在一张被血洗过的白纸上,重画大周的蓝图。
躲在门缝后的读书人终于明白,在这个皇帝面前,所谓的“民贵君轻”不过是一句自杀的咒语。
而大周的百姓,在恐惧之余,也惊奇地发现,那些往日里骑在他们头上作威作福的“贵人”们,在那白甲铁骑面前,竟然和他们这些农户一样。
命贱如草。
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