从本章开始听“武关失守?”
大殿中一片哗然。几个年迈的老臣甚至踉跄后退,险些瘫软在地。
子婴面不改色,目光如刀般扫过群臣:“慌什么?武关距咸阳尚有三百里,刘邦就是飞,也得飞上几日。”
他看向那名报信骑士:“武关守军如何?叛军兵力多少?领兵者何人?——细细报来。”
骑士强撑着一口气答道:“武关守军不足三千,叛军号称十万,实约五万,领兵者为刘邦麾下大将周勃、樊哙。武关守将战死,副将率残部退往蓝田……”
“五万。”子婴喃喃,脑中飞速调取历史知识。
按《史记》记载,刘邦入咸阳时兵力约五万,但那是经过沿途收编扩充后的数字。如今他刚破武关,兵力应该在三万左右,且连续作战,已是疲兵。
而咸阳……子婴迅速回忆。此时咸阳守军应有一万五千左右,但分散各处,且赵高乱政后士气低迷。蓝田大营作为咸阳门户,还有八千驻军。
“传令。”子婴霍然起身,“一,郎中令何在?”
一名武将出列:“臣在!”
“即刻率一千卫尉军,按名单抓捕赵高余党。”子婴从袖中取出一卷竹简——这是他过去三天暗中整理出的名单,“记住,只诛首恶,不问胁从。其家产充公,眷属不连坐。”
“二,卫尉丞嬴腾。”
一名年轻将领昂首出列,此人正是秦宗室子弟,在历史上曾率军抵抗刘邦,后下落不明。
“命你整合咸阳所有卫戍部队,清查兵器粮草,三日内报于孤。凡有吃空饷、懈怠军务者,军法从事。”
“三,”子婴看向文官队列,“治粟内史。”
“老臣在。”
“开咸阳仓、太仓,放粮赈济城中贫民。凡登记入册者,每人可领粟米一斛。同时张贴告示:青壮愿从军者,免全家赋税,另赏钱五百。”
这一连串命令如行云流水,殿中群臣从最初的惊慌,逐渐转为惊愕,继而有人眼中泛起希望。
这位新王,似乎与传闻中那个懦弱无能的子婴完全不同!
“大王英明!”老将王翦之孙、通武侯王贲之子王离率先出列,“臣愿领兵驰援蓝田!”
子婴看向王离,心中暗叹。历史上王离在巨鹿之战被项羽所俘,此时竟还在咸阳。此人虽非绝世名将,但将门虎子,统兵能力不差。
“通武侯忠心可嘉,但咸阳更需要你坐镇。”子婴话锋一转,“嬴腾。”
“臣在!”
“孤命你为讨逆校尉,率三千精兵,即刻驰援蓝田。”子婴走下御座,来到嬴腾面前,压低声音,“记住,蓝田不必死守。若事不可为,可退守峣关——那里地形险要,易守难攻。”
嬴腾眼中精光一闪:“臣遵命!”
“还有,”子婴声音更轻,“若探知刘邦分兵……峣关是个设伏的好地方。”
嬴腾浑身一震,深深看了子婴一眼,抱拳躬身:“臣,明白!”
半日后,咸阳城四门大开。
一车车粮食运往各坊市,饥民排队领取,哭声与感激声交织。募兵处排起长队,青壮们为免赋税和赏钱,更为了那“保卫家乡”的号召,踊跃报名。
城北刑场,赵高及其核心党羽十七人被斩首示众,围观百姓扔出的烂菜叶和石块几乎将尸体掩埋。
而城南,嬴腾的三千铁骑已隆隆出城,烟尘滚滚直奔蓝田。
子婴站在咸阳宫最高的望台上,远眺南方。
他知道,嬴腾这一去,将会在峣关迎来刘邦麾下大将曹参率领的奇兵——这是历史上真实发生过的偷袭。
但这一次,结果将会不同。
“报——”又一匹快马冲入宫中,骑士滚鞍落马,“叛军前锋已至蓝田五十里外,嬴腾将军请求指示!”
子婴转身,衣袂在风中猎猎作响。
“告诉他:按计划行事。”
“这一战,我要刘邦未至咸阳,先断一臂。”
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