从本章开始听刘禅走出工坊,晨风扑面。
远处,蒸汽机厂的烟囱已经冒烟——那是新建的高炉在烘炉。
有了蒸汽动力,鼓风效率大增,冶炼速度翻了五倍。
合金钢的产量,已经从每天百斤,提升到五百斤。
足够支撑军械量产。
“陛下。”
赵云快步走来,手里拿着一封密信。
“江陵最新战报。”
刘禅接过,展开。
是关兴的亲笔,字迹潦草,显然是在战事间隙写的。
“昨日东吴改用火攻,以火箭射城。臣用湿毡覆盖垛口,损失不大。然敌军连夜打造冲车,恐今日有猛攻。火药箭余三百,轰天雷余五十。恳请陛下速援。”
落款是四日前。
信送到永安,至少两天。
也就是说,江陵已经苦战六日。
“补给车队到哪了?”
刘禅问。
“第二批车队昨日已出发,载连弩百具、火药箭两千、轰天雷三百。陈到亲自押送,走的是山间密道,四日内可达江陵。”
“太慢。”
刘禅摇头:“等车队到,江陵可能已经破了。”
“那……”
“走水路。”
刘禅眼中精光一闪:“用新造的蒸汽船。”
……
清江码头。
一艘怪模怪样的船,正停靠在岸边。
船身不大,长五丈,宽一丈五。没有帆,船尾装着一个巨大的明轮——木头骨架,蒙着牛皮。
船中央立着一个铁炉子,连着气缸、活塞。
正是蒸汽机的船用版本。
“陛下,这船……真能自己走?”
码头边的老船工瞪大眼睛。
他撑了一辈子船,没见过不用帆、不用桨,烧火就能走的。
“试试就知道了。”
刘禅登上船。
张叔带着三个工匠已经在船上忙碌。
锅炉已经烧热,压力表的水柱缓缓上升。
“压力够了!”
张叔喊道。
“启动!”
刘禅下令。
王老扳动阀门。
高压蒸汽冲入气缸。
活塞推动连杆,连杆带动曲轴,曲轴带动明轮。
哗啦——哗啦——
明轮转动,划开江水。
船身缓缓离开码头,逆流而上!
速度不快,但稳。
而且完全不用人力!
“神了!真神了!”
老船工跪在岸边,连连磕头。
岸上围观的民夫、工匠,全都目瞪口呆。
“装货。”
刘禅站在船头,声音平静。
很快,二十架连弩、五百支火药箭、一百个轰天雷,还有十支火铳、五十个药包,全部搬上船。
“子龙,你带五十白毦兵,乘此船去江陵。”
刘禅看向赵云:“记住,船是次要的,军械和你的命,才是关键。若遇东吴水军,能用火铳就打,打不过就弃船登岸,军械必须送到关兴手里。”
“诺!”
赵云抱拳,转身上船。
蒸汽船鸣笛一声——那是刘禅设计的汽笛,用蒸汽驱动,声音刺耳。
明轮加速转动。
船速渐快,逆着清江水流,向西而去。
刘禅站在码头,直到船影消失在江雾中。
“陛下,这蒸汽船……能量产吗?”
李伯激动地问。
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