从本章开始听海面呈现出诡异的平静,连波浪都小得不自然。
奥罗·杰克逊号在这样静谧的海面上航行,船头劈开海水的声音都显得格外清晰。
巴雷特完成当天的重力训练时,已经是深夜十一点。
他冲了个冷水澡,换上一件宽松的训练服。
从底层船舱出来,他看见罗杰独自一人站在船头。
船长没有像往常那样豪迈大笑或高歌,只是安静地倚着船首像,望着远方的黑暗。
他手里拿着酒瓶,但很久才喝一口。
这种沉静的状态在罗杰身上很少见。
巴雷特本打算直接回吊床休息。
但罗杰似乎感觉到了他的存在,回头看了一眼,然后招了招手。
他走过去。
“睡不着?”
罗杰问。
“刚训练完。”
巴雷特站到罗杰身边,两人望着海面:
“船长在思考航线?”
罗杰笑了,笑声比平时轻:
“不,航线有雷利操心。”
“我在想……。”
他灌了口酒,擦了擦胡子上的酒沫:
“人啊,真是有趣的生物。”
“有的为了财宝出海,有的为了名声,有的为了自由,有的为了证明自己。”
“你呢,巴雷特,你最开始为什么上我的船?”
这个问题很突然。
巴雷特思考了几秒,诚实回答:
“为了变强。”
“你的船能让我接触最强的对手,获得最好的指导。”
“很直白。”
罗杰点头,没有生气:
“那现在呢?”
“还是只为了变强吗?”
这一次,巴雷特沉默了更久。
他想起了宴会那晚的喧闹,想起了香克斯那声“朋友”,想起了雷利认真的教导,想起了船员们递过来的酒杯和笑容。
“变强依然是主要目标。”
他最终说:
“但……船上有了其他值得停留的东西。”
罗杰转头看着他,星辰的光芒照在那张棱角分明的脸上。
这位未来的海贼王眼中闪烁着某种深沉的东西,不是平时的豪迈不羁,而是历经风浪后的通透。
“你知道吗,巴雷特。”
罗杰缓缓开口:
“我见过很多人。”
“天才、怪物、野心家、疯子……”
“但你是最特殊的那一类。”
“特殊?”
“你拥有一切成为强者的特质:天赋、意志、明确的目标,还有那份吞噬一切的气魄。”
罗杰说:
“但你缺少一样东西。”
“或者说不愿意承认自己拥有那样东西。”
巴雷特皱眉:
“是什么?”
“羁绊。”
罗杰转过身,背靠船舷,仰头看着星空:
“真正的强者,从来不是孤身一人站在顶点的。”
“白胡子有他的儿子们,我有一船的伙伴。”
“将来那些会在新世界掀起风浪的人,也都会有他们的同伴。”
“羁绊会让人软弱。”
巴雷特说:
“如果有了想保护的人,就会产生弱点。”
“也会让人变强。”
罗杰反驳,语气温和但坚定:
“为了保护重要的人,人能爆发出超越极限的力量。”
“为了不辜负同伴的信任,人会不断突破自己的上限。”
他喝光瓶子里最后一口酒,随手把空瓶扔进海里。
酒瓶在海面上漂了一会儿,然后沉入海底。
“你已经设定了三年内挑战白胡子的目标。”
罗杰说:
“很有气魄,但也很难。”
“纽盖特不是一个人,他身后有整个白胡子海贼团。”
“即使将来你真的拥有了挑战他的实力,也要面对他那些队长们的阻挠。”
巴雷特眼神一凛:
“我会把他们全部打倒。”
“我相信你能。”
罗杰笑了:
“但为什么要一个人打倒所有人呢?”
“为什么不能……也拥有自己的伙伴呢?”
这个问题让巴雷特愣住了。
拥有自己的伙伴?
他从没想过。
吞噬进化注定了他要走一条孤独的路。
不断寻找更强的“食粮”,不断吞噬,不断进化。
伙伴只会成为累赘,或者成为潜在的吞噬对象。
“我走的路,不适合有伙伴。”
巴雷特最终说。
“真的吗?”
罗杰看着他,目光仿佛能穿透人心:
“还是说,你只是害怕?”
“害怕什么?”
“害怕拥有,然后失去。”
罗杰轻声说:
“害怕羁绊太深,最后会成为束缚。”
“害怕有一天,你不得不吞噬的人,是你曾经在乎的人。”
巴雷特没有回答。
因为罗杰说中了一部分。
吞噬进化是他的核心能力,也是他的宿命。
“我给你讲个故事吧。”
罗杰突然说。
他从怀里掏出一样东西,握在掌心。
在星光的映照下,巴雷特看清那是一枚银币。
这是一枚古老的钱币,边缘有磨损,表面刻着无法辨识的文字。
“这是很多年前,我刚开始航海时得到的东西。”
罗杰抚摸着银币:
“从一个快要死的老海贼手里。”
“他告诉我,这枚银币见证过无数航程,送走过无数伙伴,也迎接过无数新的开始。”
他把银币举到眼前:
“老海贼说,真正的航海家,不是永远不会停泊,而是无论停泊多久,最终都会再次起航。”
“重要的不是永远在一起,而是在一起的时候,彼此都成为了更好的人。”
罗杰转身,面向巴雷特,郑重地把银币递过来。
“这个,给你。”
巴雷特看着那枚银币,没有立刻去接:
“为什么给我?”
“因为你迟早会离开这艘船。”
罗杰平静地说:
“总有一天,你会觉得这艘船太小,这片海域太窄。”
“你会想要去更远的地方,走一条只属于你自己的路。”
他向前一步,银币在星光下反射着微弱的光:
“到了那天,不要犹豫,直接离开。”
“但带上这枚银币。”
巴雷特终于接过银币。入手沉甸甸的,比看起来重。
他仔细端详,发现银币的一面刻着古老的航海图纹样。
另一面是罗杰海贼团的标志,那个简单的骷髅与两把刀。
但线条已经有些模糊,显然是被长期抚摸的结果。
“这是……”
“我让船匠重新刻的。”
罗杰咧嘴笑了,恢复了平时那种豪迈:
“这样无论你走到哪里,只要看到这枚银币,就会记得在这艘船上的日子。”
“记得雷利教你霸气,记得香克斯找你切磋,记得老约翰灌你酒,记得厨师长总给你加餐。”
他的笑容变得温和:
“也记得,这世界上有一群人,曾经把你当作真正的伙伴。”
巴雷特握紧银币。
金属的凉意透过掌心传来,但很快被体温捂热。
他能感觉到银币上承载的重量。
承诺。
认可。
羁绊。
“罗杰船长……”
他开口,却不知道说什么。
“什么都不用说。”
罗杰摆摆手:
“记住就好。”
“记住这段航程,记住我们教给你的一切。”
“然后……去成为你想成为的人。”
他转身准备离开,走了两步又停下,没有回头:
“对了,我们后面会去一个很特殊的地方。”
“到时候,你可以选择要不要一起去。”
“如果不想,拿着这枚银币,在任何港口下船,都不会有人说你什么。”
说完,罗杰走向船舱,脚步声在寂静的甲板上回响,渐渐远去。
巴雷特独自留在船头。
他低头看着掌心的银币。
在星光下,罗杰海贼团的标志仿佛活了过来,那些模糊的线条中,他看到了更多细节。
不仅是骷髅和刀,还有一些细微的刻痕,像是某个人的签名。
他用指尖抚摸那些刻痕。
突然,一股微弱的能量波动从银币上传来。
那不是霸气,也不是恶魔果实能力,而是某种更古老的东西。
传承?
巴雷特将见闻色霸气注入银币。
瞬间,无数破碎的画面涌入脑海。
一个非常年轻的罗杰,从垂死的老海贼手中接过银币。
雷利第一次加入时,罗杰把这枚银币当作见面礼。
香克斯和巴基还是小孩子的时候,争着想要摸这枚银币。
银币曾经在战斗中替罗杰挡过一次致命的刀锋,留下了一道永久的刻痕……
这枚银币,见证了罗杰海贼团之前的历史。
而现在,罗杰把它给了他。
巴雷特深吸一口气,将银币紧紧握在掌心。
他抬头看向星空,猩红的竖瞳中,火焰依然在燃烧。
但那火焰中,多了一些别的东西。
不是软弱,而是……重量。
他知道这意味着什么。
这枚银币不仅是纪念品,更是罗杰对他正式的认可。
认可他是这艘船的一员,认可他将来会走的路,认可无论将来立场如何,这段航程都是真实的。
远处,船舱的门开了又关。
香克斯揉着眼睛走出来,显然是起来上厕所。
他看到巴雷特站在船头,愣了一下,然后咧嘴笑了,挥挥手,又钻了回去。
巴雷特看着那个方向,又低头看看银币。
他将银币小心地收进怀里,贴身放置。
金属贴着胸口皮肤的感觉很清晰,像是一个无声的提醒。
转身准备回吊床时,他看见雷利站在船舱门口。
副船长靠在门框上,手里拿着烟,烟雾在星光下袅袅升起。
两人对视了一眼。
雷利什么也没说,只是点了点头,嘴角带着一丝了然的笑意。
然后他转身走进船舱,门轻轻关上。
巴雷特在甲板上又站了一会儿。
海风变大了,吹起他的头发。
此刻,他心中除了对力量的渴求,还多了一份沉甸甸的东西。
那是罗杰的赠礼。
是隐形的认可。
是一段无论将来走到哪里,都不会遗忘的航程。
巴雷特最后看了一眼星空,走向自己的吊床。
未来,他会吞噬一切能让自己变强的“食粮”,会战斗,会进化。
但无论走多远,这枚银币都会在他怀里。
提醒他曾经在一艘名为奥罗·杰克逊的船上,有过一群叫做“伙伴”的人。
而这就够了。
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