从本章开始听正是刚刚辞别师门,正式踏入江湖的李相宜。
此刻已是翌日午后,夏日炎炎,阳光炽烈。但他周身似有淡淡的内力流转,将热浪隔绝在外,白衣依旧洁净清爽。
他回头望了一眼小巷深处那毫不起眼的“雪月居”招牌,眼中掠过一丝复杂难言的情绪,随即化为坚定,转身,汇入大街的人流之中。
三年苦修,几乎与世隔绝。如今重见这繁华街市,车水马龙,人声鼎沸,各种气息混杂,让他有种恍如隔世的新奇感。但他很快适应,牵着马,随着人流,朝着城门方向走去。
他的目标很明确——七侠镇。
这三年来,他在酒馆中听得最多的江湖地名,除了雪月城本身,便是这七侠镇。据那些南来北往的酒客所言,七侠镇虽只是一个镇子,却因地处南北要冲,龙蛇混杂;
消息灵通,江湖气息之浓郁,甚至超过许多大城,堪称“江湖第一镇”。无数初出茅庐的江湖儿女,都将七侠镇作为闯荡江湖的第一站,那里每天都有新的故事上演,机遇与危险并存。
李相宜心气极高,既然下山,自然要选这最具江湖气息的地方,作为自己扬名的起点。
出了雪月城,他翻身上马。白马四蹄生风,沿着官道疾驰而去。
他并未全力赶路,而是以一种游历的心态,欣赏着沿途风光,感受着与山中清修截然不同的勃勃生机。
数日后,一座颇具规模的镇甸出现在视野中。镇口立着一块饱经风霜的石碑,上面刻着三个遒劲的大字——七侠镇。
尚未入镇,一股混杂着尘土、汗水、酒气、牲口气味以及各种江湖人身上特有气息的热浪便扑面而来。镇子远比李相宜想象的要大,也更热闹。官道在此变得宽阔,两侧店铺林立,旗幡招展。街上行人摩肩接踵,打扮各异。
有身着粗布短打、手持兵刃、行色匆匆的布衣武者;有锦衣华服、前呼后拥、乘坐豪华马车的富商或世家子弟;有僧有道有尼,有男有女,有老有少。
叫卖声、吆喝声、讨价还价声、江湖人的粗豪谈笑声,甚至偶尔传来的兵器轻微碰撞声,交织成一曲独特的市井江湖交响乐。
李相宜牵着马,缓缓走在青石板铺就的街道上,目光敏锐地扫视着周围。
他能感觉到,这街上行走之人,十之三四身上都有内力波动,虽然大多不强,但基数如此之大,足见此地江湖人士聚集之多。偶尔还能感应到几股隐晦但强大的气息,一闪而逝,显然有真正的高手潜藏其中。
“果然名不虚传。”
李相宜心中暗忖,对这片陌生的江湖,更多了几分期待与警惕。
他信步而行,最终在镇子中心最为繁华的地段,看到了一家规模颇大、人气极旺的客栈。
客栈高三层,木质结构,雕梁画栋,虽有些年头,却保养得不错。门前车马不少,进出之人络绎不绝,大多携带兵刃,气息精悍。
客栈门楣上挂着一块黑底金字的匾额,上书四个大字——同福客栈。
“同福客栈?”
李相宜轻声念出这个名字。
他初入江湖,自然不知这客栈在江湖中的种种传说与名头,但看其规模与人气,便知此处必是消息汇聚、三教九流混杂之地,正是他目前最需要接触的环境。
他将白马拴在客栈门外专设的马桩上,拍了拍马颈,示意它稍安勿躁,然后整理了一下衣袍,迈步走入客栈大门。
刚一进门,一股混杂着酒菜香、汗味、脂粉味的热闹气息便扑面而来。大堂极为宽敞,摆了不下二三十张桌子,此刻约莫坐了六七成客人,划拳行令,高谈阔论,喧闹异常。跑堂的伙计穿梭其间,手脚麻利。
李相宜正打量环境,一个略显尖利的女声便在他身侧响起。
“哟,这位客官,看着面生啊!是打尖还是住店哪?”
李相宜转头看去,只见一个年约三十许、穿着大红色衣裙、体态略显丰腴、脸上涂着脂粉的女子正叉腰站在柜台后,一双眼睛上下打量着他,目光在他俊朗的容貌和那身质料上乘的白衣上多停留了一瞬,随即又瞥向他腰间的青冥剑,眼中闪过一丝不易察觉的精明。
“住店怎么算?吃饭又怎么算?”
李相宜平静问道。
红衣女子——正是这同福客栈的掌柜佟湘玉——立刻堆起笑容,伸出五根手指晃了晃。
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