从本章开始听自由之阳悬浮在纽约港上空,已经三天了。它不升起不落下,不发光不发热,只是安静地悬在那里,像一颗被人遗忘在天上的金色果实。白天它隐在阳光里,几乎看不见。到了夜晚它就亮起来,温润的金色光芒照在海面上,把整片纽约港染成极淡的蜜色。人们从最初的恐慌中缓过来之后开始习惯它。码头上的工人发现,在自由之阳的光芒下焊接,焊缝比平时平整。海鲜餐厅的老板娘发现,在自由之阳的光芒下剥虾,虾壳比平时好剥。孩子们发现,在自由之阳的光芒下吹泡泡,泡泡比平时飞得高。
鹿时予站在码头上,仰头看着那颗金色光球。左手垂在身侧,食指和中指的指腹上,那两个极淡的金色光斑在自由之阳的光芒里微微发亮。不是删除能力残留,是五亿人记忆填进他空白之后留下的印记在反光,像月亮反射太阳。宗政无欲站在他旁边,这个联合国派来的专员穿着一件洗得发白的深蓝色外套,手里拿着一台便携式光谱仪。他蹲在码头边缘把光谱仪对准自由之阳,屏幕上的数据流跳动了片刻,然后弹出一行结论:无质量,无能量辐射,非粒子态。性质接近信息而非物质。
他把光谱仪收起来站起来。“那是自由意志混沌的雏形。混沌之主被删除后,它的无消散了,但无消散之后留下的不是空,是空白。空白这种东西,自然界不允许它存在。海水退去之后沙滩上会留下水洼,森林烧尽之后土地上会长出新草,一个人离开之后房间里会留下他的气息。空白也一样,它会被填满。”
“被什么填满。”
“自由意志。人类的欲望、选择、矛盾,所有那些不能被归类为存在的混沌的东西。混沌之主在的时候,这些东西被它吸进去变成了怨念。混沌之主没了,它们无处可去,就汇聚在一起,变成了这个。”他指了指头顶的金色光球。“它没有攻击性,因为自由意志本身不是恶的。它只是一面镜子。”
鹿时予看着自由之阳。金色光芒照在他脸上,温的,像黄昏的阳光照在眼皮上。码头上有个小女孩蹲在石墙残骸旁边,双手合十对着自由之阳小声说话。她说得很轻,但码头安静,声音飘过来。她说:“我想要妈妈回来。”她妈妈在混沌降临那天被无面者吞了,后来建筑恢复了人没有恢复。被混沌吞掉的人回不来。自由之阳的金色光芒在她脸上停留了片刻,没有让任何人回来,但小女孩说完之后擦了擦眼泪站起来走回了父亲身边。不是愿望实现了,是说出来之后,轻了一点。
鹿时予看着那个小女孩走回父亲身边,被父亲抱起来扛在肩上。父亲扛着她往家的方向走,她的下巴搁在父亲头顶,眼睛还看着自由之阳。然后鹿时予也对着自由之阳开口了。“我想吃炸年糕。”
自由之阳闪了一下。不是幻觉,是整颗金色光球的亮度在同一瞬间提升了一个极小的幅度然后恢复。像有人轻轻按了一下灯的开关,还没来得及完全按下就松开了。码头上的所有人都看到了,抬起头看着那颗还在微微脉动的金色光球。
姜姨端着炸年糕走过来。她系着围裙,手里端着一个搪瓷盘子,盘子里是刚出锅的炸年糕,外皮金黄,刷着甜咸口的酱。她走到鹿时予面前把盘子往他手里一塞。“趁热吃。刚炸的。”鹿时予低头看了看手里的炸年糕,又抬头看了看头顶还在微微脉动的自由之阳。金色光球的光芒照在炸年糕金黄色的外皮上,两种金色叠在一起。
他咬了一口。烫得龇牙咧嘴。
自由之阳传出声音的时候,鹿时予正在嚼第二口炸年糕。声音不是从天空中传来的,是直接响在他意识里的。和亓官芜在锁定空间里说话的方式一样,声音没有经过空气振动,直接出现在他的感知深处。但和亓官芜不同,这个声音不是一个人的,是无数人的。不是公仪策那种几十亿层声音叠在一起的混响,是更和谐的、像合唱团里每一个声部都在唱同一个音。
“鹿时予。谢谢你删了混沌之主。”声音从他意识深处响起来,又从他意识深处退去,退到头顶的金色光球里。自由之阳的光芒随着每一个音节微微脉动,像一颗巨大的金色心脏在跳动。“现在,轮到我了。我是自由,也是混沌。你要怎么对待我。”
码头上所有人都听到了。不是意识传音,是自由之阳把这句话用同样的方式送进了每一个人的感知里。小女孩从父亲肩膀上回过头,父亲停下脚步,码头工人放下焊枪,海鲜餐厅的老板娘手里捏着一只剥了一半的虾。所有人都仰头看着那颗正在脉动的金色光球。
鹿时予把炸年糕咽下去。炸年糕外皮酥脆,内里软糯,酱料甜咸适中。他舔了舔嘴角沾着的酱,仰头看着自由之阳。金色光芒照在他脸上,照在他左手指腹那两个极淡的金色光斑上,照在他嘴角没舔干净的酱料痕迹上。
“我不删你。我接受你。”
自由之阳的脉动停了。不是消失了,是停在了某一个特定的频率上,像心跳从剧烈奔跑后的急促平稳下来变成安静绵长的节奏。金色光芒不再脉动,而是持续稳定地亮着,比之前更温润更沉静。然后光芒收敛了一点。不是变暗,是从向外发散变成向内收敛。原本光芒是向四面八方照射的,此刻它开始缓慢地旋转,光芒像被纺锤收拢的纱线一样从发散态收拢成一层极薄的光晕裹在光球表面。光球本身变得比之前更凝实,从一团雾状的金色光芒凝聚成一颗边界清晰的、表面流转着极细光纹的金色球体。它不再只是存在着了,它在生长。
宗政无欲举起光谱仪。屏幕上的数据流跳动了几下,然后弹出一行新的结论:检测到内部结构分化。目标正在从信息态向存在态转化。速度极慢,以当前速率估算,完全转化需要的时间尺度超越人类文明长度。但它确实在转化。“你说接受它,它就开始了。”宗政无欲把光谱仪收起来看着鹿时予。“自由意志混沌本身没有方向,它只是一面镜子。你对它做什么,它就变成什么。你删它,它就变成敌人。你接受它,它就变成——”他停顿了一下。“变成什么,还不知道。”
鹿时予看着自由之阳。金色光球悬在夜空里,表面光纹缓慢流转,像一颗行星正在形成自己的大气层。他把最后一块炸年糕塞进嘴里嚼完咽下去,然后把搪瓷盘子递还给姜姨。“姜姨,再来一盘。”姜姨接过盘子笑了,眼角皱纹挤在一起,转身走回店里。围裙带子在身后晃来晃去。
自由之阳在夜空中安静地亮着。光芒照在海面上,照在码头上,照在姜姨走回店里的背影上,照在小女孩趴在父亲肩膀上渐渐睡着的侧脸上,照在码头工人重新拿起焊枪时焊条与金属接触溅起的火花上,照在海鲜餐厅招牌上那只歪歪扭扭的龙虾眼睛上。龙虾眼睛被自由之阳的光芒照得像真的在反光,像那只被补上去的眼睛正在看着天空中的金色太阳。
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