长河流殇
第三十七章 连家武卒（旧版）

“出了什么事？”云阁皱眉问。

“有人闯村，这是警报。”伍元奎答道。相比云阁，他对警报哨声更为清楚。

“此前好象也有过几次这样的哨声吧？”云阁又问。

“是的，有过两次。第一次来的是十几人的小股土匪，连我们的护村河都没过得了，就被我们几箭吓跑了。第二次倒是来了近百人，还扎了羊皮筏子过了河，但还是被我们放箭打跑了，都没废什么力气。但这次，”伍元奎仔细分辨笛音，也皱起眉头道：“二短三长，竟然有二百人之多。不行，我要过去帮忙。”看了看云阁，迟疑一下道：“小云，你。。。就不要过去了。”他知道云阁不适合远离石桥，故有此一说。

云阁微微一笑，“你快去吧。”

伍元奎点点头，胸膛一挺，大喝道：“且看本将军大展神威。”说着便撒开腿直奔村西跑去。

看着伍元奎跑远，云阁神色微怅，轻声自语：“你们去冒险打斗，我却要安心躲藏。这如何公平？”

随着警报声不断吹响，整个村子也紧急却有序的动起来。本分散于村中、田里、山上各事劳作的人快速向村西集结，并立即组成十个战斗队列，共五十人，扼守住进村要道，严阵以待。这已是村中的主要战斗力量。

道旁十丈高瞭望塔上的人停下警报哨声，手持黄旗不断打出信号，指示目前入侵之敌已行进到的位置。从黄旗信号看，目前敌人正自西岭顺着山道缓缓行来。

但令人奇怪的是，等了二刻钟，仍未见到敌人进入视线。难道来的不是敌人，只是误入落鹰谷的百姓？但为何会有二百人？

由于罗三力内伤虽已无大碍，但力气依然未能完全恢复，所以平时就由刘歪嘴负责指挥作战。他盯着远处的山道，面上渐渐凝重起来。

伍元奎来到刘歪嘴身边，叫道：“歪嘴叔，怎么样？敌人在哪？”

刘歪嘴看了他一眼，眉头一皱，喝道：“小奎，到后面去。”

伍元奎急忙道：“我是来帮忙的，多一个人总多一份力量。”

刘歪嘴转过头，盯着伍元奎，神情严肃，一字字厉声喝道：“到后面去。”此时的他完全不同于平时那个容貌丑陋、朴素平凡的村民，看上去竟象个久经沙场、残酷无情的老兵。

其突然展现出的威严和冷酷让伍元奎也感到害怕，他脖子一缩，吐吐舌头，不敢多言，灰溜溜地退到战队后面。

队列中一个一手扶盾一手持弩的男子冷冷道：“有的人只怕会越帮越忙，最好躲远点。”

伍元奎神情一滞，微微低头，道：“文修。。。哥，我。。。不会添乱的。”

陆文修冷哼一声，不再言语。他身体强健，故被安排在队列之前的重要位置，既负责持盾移动，战斗时也要持弩射击及合他人之力共同出枪。

队列中有几个人冲他怪怪的一笑，自然是知道二人之间那点问题。伍元奎一时只觉得周身不自在，却走也不是，留也不是。

正觉得难熬之时，西方远处山道上突然现出数面旗帜，每面旗帜上均写着一个大大的“连”字。渐渐地，旗帜下的人一个接一个出现，越来越多，脚步声也越发明显。

最前三人身着闪亮的银甲，骑着高头大马，居中者持戟，左右两人各持长刀、长枪，不慌不忙，徐徐而行。其后则是长长的步兵队列，即使是步兵竟然也个个身着甲胄，手中长戈林立。除了他们步行的声音，隐约还能听到车轮行进的声音。

伍元奎心中奇怪，攻击的一方往往非常注重气势和速度，喜欢突然出击。象对方这样不疾不缓，看上去都不象是来发动袭击，倒象只是来闲逛或过路的。虽然知道来者定然不善，且装备显然不是一般山匪可比，但还是不再象初时那么紧张。

这时，刘歪嘴连续发出命令，要求负责把守吊桥和瞭望塔上的人回撤到战队之后。并让队列紧密靠拢，枪拧紧，弩上弦，人人做好战斗准备。同时，发出二级警示哨声，让村里其他人员也做好接应准备。

伍元奎不解地看向刘歪嘴，却发现他神色更加凝重，远比上次击退近百土匪时严肃得多，竟象如临大敌一般。难道这些慢慢悠悠行来的敌人竟然远比表面上看起来强大得多？

伍元奎忍不住透过盾牌的缝隙凝神向前方看去。来敌依然不慌不忙，逐渐行到护村河前，为首之人一声令下，整个队伍停下前行，同时前段队伍立即向两边分开，留出一个通道。

这是要干什么？难道后面又有羊皮筏子？伍元奎胡乱猜想。

“这是连家堡武卒堂的人，是连家堡专门用来摧城拔寨的，我们的工事挡不住他们。”身后一个声音淡淡传来。伍元奎不用看就知道是谁，高兴地叫道：“罗三叔，你怎么也来了？”

罗三力依然面色苍白，显示身体仍未完全好转，只是已勉强可以走动。他望着前方来敌的举动，平静道：“今天将是一场硬仗。”

“连家堡？”伍元奎感觉这名子象是在哪听说过，仔细想了一下，才想起云阁曾与连家堡黑骑堂的连承忠、连承孝交过手，便道：“小云打赢过连家堡的堂主呢，应该不会那么难对付吗？”

罗三力尚是首次听说，大为奇怪。伍元奎便把从云阁处听说的情况细说了一遍。

罗三力嗯了一声，道：“不要以为小云曾侥幸赢过连承忠就认为连家堡弱。连家堡的黑骑堂全由骑兵组成，极善于在马背上冲锋作战。连承忠败于小云一方面是地面上作战非其所长，另一方面则是因为过于轻敌。此外，”罗三力叹口气道：“小云对剑似乎天资极佳，越是面对强敌越能有超常发挥。”

伍元奎点点头，为云阁得到罗三力称赞而由衷高兴，又问道：“连家堡有很多个堂吗？今天来的武卒堂是不是很厉害？”

罗三力道：“连家堡本部位于兴州，共有五个堂，分别为信聆堂、白虎堂、风隐堂、武卒堂、黑骑堂。信聆堂专负责收集情报，管理其庞大的情报网；白虎堂负责内部防卫和处理江湖争斗事务；风隐堂则负责对重要人物的刺杀；武卒堂负责攻坚摧寨，虽多为步兵，但擅长使用各类器械；黑骑堂负责训练骑兵，战斗时可发起正面冲锋。每个堂虽对外声称只有二三百人，但事实上至少千人，因此连家堡总兵力不下五千人，实力一直受到各方忌惮，轻易没人敢招惹他们。”

伍元奎满面惊讶，“他们如此强大，若是干打家劫舍的恶事怎么办？官府也不管他们？”

罗三力嘿嘿一笑，“他们干的恶事可远不止打家劫舍，拐卖人口、杀人灭门、抢夺地盘之事也干了不少，但兴州知州却是连家堡堡主的结拜兄弟，你觉得他会去管吗？”

伍元奎目瞪口呆，一时觉得难以理解，沉默一下又问：“他们好好的，为什么非要来进攻我们？我们又不会威胁到他们。”

罗三力面无表情，“任何一个势力只要足够强大，自然就会想拓展地盘。连家堡本部位于兴州，在狼居山西南，离狼居山不过百里路程。而狼居山所处位置正是军事要地，只要清除掉我们，完全控制狼居山，就可以此为基地，居高临下威慑南北数个州城。特别是东南方的益州，一向与其不睦，更可能被其纳入掌控。”

伍元奎怔了怔，“益州？”想了想，啊地一声道：“那不是唐王爷的地盘吗？”

罗三力点点头，“若不是受到连家堡威胁，益州唐衍也犯不着低声下气来找我们。”

伍元奎思索了一下，“我们为什么不能与益州联手对付连家堡？为什么要。。。拒绝他们呢？”从战略上讲，弱弱联手才可能抵抗强敌，因此伍元奎有此一问。且唐衍给他形成的印象还算不错，看起来礼数周到、礼贤下士。

罗三力叹口气，道：“你以为那唐衍真是个一心为国、礼贤下士之人？虽然他被先帝赐姓唐而被称为王爷，却并不是真正的皇亲国戚出身。这么些年他在益州为根基，暗自贩卖私盐，并从事海上生意，赚取巨额财富，何尝不是用于私养军队？只怕他掌控的势力以及私底下的野心丝毫不亚于兴州连家堡。且一直有传言说他与戎狄、汝真及东瓯海盗们多有勾结，与他联手只怕是与虎谋皮，说不定反会被他连累出卖。”

伍元奎大感羞惭，同时冷汗直冒，意识到自己看人看事过于肤浅。原以为罗三力等人直接拒绝唐衍是因为不舍得山村平静生活，不愿意再去打打杀杀，却想不到竟还有这么多深层次原因。而那唐王爷看上去和蔼亲厚，却也想不到竟是个机关算尽之人。

只是，伍元奎仍有个疑惑，“我们身处深山，人少力弱，那唐王爷、连家堡何必非要惦记着我们？视我们不存在就好了。”

罗三力看了看他，面上微微一笑，“因为我们这里有个大将军在啊，人家哪能不在意？”

伍元奎吃惊道：“是谁？”

罗三力笑道：“当然是伍元奎伍大将军。”

伍元奎大窘，哼了一声，转头专心观看前方战事。

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