魔法帝国
第三章 元素精灵（旧版）

自父神创世的第一天起，冰、风、水、火、土五系魔法元素就无处不在地充斥于整个天地之间——之所以没有提到暗黑系，是因为直到上古神魔大战时期，暗黑系魔法元素才在异界魔神的携带下通过时空虫洞来到本位面。

一般情况下，所有属性的魔法元素都是无形的，几乎无法用肉眼识别出来，但是当同一属性的魔法元素大量且长期地聚集在一起时，就有可能会孕育出一种有形的生命体——元素精灵。当热，这种孕育的概率低到也许数万年才会出现一例。

元素精灵的体形虽然千奇百怪，各不相同，但是它们都可以通过不断积累自身的力量，从最原始的无力量状态，由低到高依次晋升为初级元素精灵、中级元素精灵和高级元素精灵。

完成晋级后的元素精灵即无师自通地拥有了使用魔法的力量，而且与魔法师相比，元素精灵并不需要进行任何冥想，即可通过咒语吟唱直接召唤天地间的魔法元素来形成魔法——由于元素精灵使用的是接近神语的古精灵语，所以它们释放魔法的速度往往更快，效果也更加强大。

在各等级元素精灵之上，还有下位元素使、上位元素使和大元素使之分，作为协助各大主神掌管天地间魔法元素的存在，元素使们几乎可以意随心生地命令魔法元素，形成足以毁天灭地的魔法效果，尤其是处于巅峰期的大元素使，甚至拥有了直追神明的力量。

元素精灵和元素使的每一次晋升，如果没有机缘巧合或者外力的帮助，往往需要超过数万年甚至数十万年时间的力量积累，特别是存在于高级元素精灵和下位元素使之间的巨大鸿沟，如果仅依靠自身努力几乎无法实现跨越。

——魔法帝国绝密文件《元素使培育论》

第一卷第三章元素精灵

真正让梅格魔导师，不得不对易斯特的敏捷身手感到叹服的小意外，发生在了进入云岭山脉后的第三天傍晚。

在没有任何预兆的情况下，一头脱离狼群独自外出觅食的雪狼，突然从一棵大树背后窜了出来，非常突兀地撞进了易斯特等人的视野中——那一瞬间，“狭路相逢”的动物和人类几乎都被对方吓了一跳。

然而，还未等魔导师和雪狼做出任何后续反应，易斯特便用自己手中的十字弩快速射出一支箭矢，穿过枝桠横生的密林将雪狼牢牢钉在了地上，雪狼随即发出一阵呜咽的惨叫，身体还在神经质地颤动时，殷红的热血却从箭伤处不停汨汨流出，很快便浸红了雪狼的白色皮毛，最后凝结成一层薄薄的冰屑。

取弩，上弦，瞄准，发射......在数息之间一气呵成，亲眼目睹少年把一系列动作完成得行云流水的梅格魔导师，不禁用满含欣赏的语气对其赞叹道：“身手不错，我有个学生年纪和你一样大，不过他的身手可比你差远了。”

魔导师的学生，自然也是一名魔法师——众所周知由于需要长时间的冥想和伏案阅读，魔法师的体质和常人相比往往会孱弱得多，更何况易斯特还是一个从小以打猎为生的资深猎人，所以魔导师拿他的学生和少年做比较，未免显得有些过于苛刻了。

易斯特摇了摇头，一边掏出匕首给奄奄一息的猎物补上致命一击，一边谦虚地否认道：“兴许是好多天没有吃到食物，这头狼的身体有些虚弱，如果是正常情况没那么容易射中。而且雪狼一般都是成群出没，再厉害的猎人看见狼群也只能绕着走，今天遇到这只落单的，算是运气好。”

易斯特非常熟练地使用匕首，轻轻划开了雪狼的身体，先把里面的箭矢完好无损地取出来，以便“回收利用”，然后再小心翼翼地剥下整张狼皮，并抹上一些随身携带的盐作简单防腐处理，最后才掏空挖净雪狼的五脏六腑，只留下狼肉中最好的一部分当作今晚的晚餐。

花了不少时间做完这些事情后，少年开始寻找合适的地方搭柴生火，为今晚的晚餐和露营做准备。兴许是吃了好几天的干粮，嘴巴里已经淡出鸟来，宠物滚滚在看到今晚可以吃上新鲜的烤狼肉后，便开始止不住兴奋地围着刚刚架起来的火堆来回奔跑。

狼肉在火焰的炙烤下，不断往外渗出油脂，烤肉的香味也渐渐散发开来，先是飘到坐在火堆前等待美食的滚滚鼻子里，惹得小家伙不停地滴答滴答流口水，然后再随着寒风飘向了更远的地方......每当易斯特给烤肉撒上调味品或者忙不过来时，一旁的滚滚就会先把自己嘴边的口水狠狠擦掉，然后再十分乖巧地去捡些枯树枝往火堆里加柴添火。

梅格魔导师从没见过这么聪明这么人性化的宠物，心思缜密的他开始有意无意地，向易斯特询问起关于滚滚的来历。

两年前的某一天，易斯特的爷爷像往常一样，独自进入云岭山脉打猎，结果不知道为什么却再也没有回来。云麓村的村民们做出了各种猜测，有的说爷爷迷失在了广阔的原始森林中，有的说爷爷遭遇了大型野兽或者狼群地袭击，甚至还有的说爷爷被外出觅食的巨龙掳走了。

总之在所有猜测的背后，都预示着不祥的结局。

易斯特当然不会轻信这些毫无根据的猜测，当时才刚刚14岁的他，根本不顾村民的劝告，曾经数次进入云岭山脉寻找自己的爷爷，虽然很遗憾少年最终并没能如愿找到至亲，但也就是在其中的一次冒险过程中，易斯特遇到了后来与其相依为命的宠物滚滚。

“那天晚上也和现在一样，我刚刚离开火堆没多远，捡完几根木柴再回过头时，便发现一只奇怪的小动物，正在大口偷吃我做的烤肉......”易斯特陷入了一阵回忆，平淡的语气中似乎还夹杂着失去至亲，遇到爱宠的复杂情绪。

小家伙发现自己暴露了，马上十分聪明地朝着少年拼命摇尾巴，一边用小手抹掉嘴上的油渍，一边又指了指自己瘪瘪的肚皮，毫不客气地向易斯特表示道：“我饿了......”

嘿，这么可爱这么人性化的小家伙，少年当然不忍心怪罪和伤害它。于是后来的几天时间，每当易斯特刚刚安营扎寨做好烤肉，小家伙就会准时地从密林中跑出来，享用少年为它准备的美食。有时候吃完烤肉，小家伙甚至还会心满意足地打个哈欠，然后钻进少年的怀里安然入睡。

就这样，一人一宠在荒无人烟的原始森林中，逐步建立下了深厚的感情，后来易斯特还在滚滚的带领下，第一次进入了云岭山脉深处并看到了那座巨大的山谷。

“不知道为什么，滚滚特别想进入那座山谷，不过山谷里的那些高大生物实在太凶猛了，它们一看到我们就成群结队地发起猛烈攻击，我见势不妙只好抱着滚滚赶紧逃走，再跑慢一点估计早就变成它们的盘中餐了。”

少年的脸上露出了一丝苦笑，其实这一次他决定为魔导师带路，除了确实需要那笔钱之外，何尝没有再次翻越云岭山脉寻找爷爷，并帮助宠物滚滚完成心愿（进入山谷）的心思呢。

............

吃完烤肉，滚滚终于心满意足地靠在易斯特的大腿上，憨态可掬地不停抚摸自己鼓鼓的肚皮......随着黑色夜幕逐渐降临，小家伙开始招架不住困意的侵袭，即将在主人的怀里安然睡去。

然而，危险降临了——前一刻还昏昏欲睡的滚滚，似乎感知到了某种巨大的威胁，小家伙后一秒立马像一根弹簧似的，迅速从少年怀里蹦起来，眼睛一边死死盯着不远处的草丛，嘴里一边发出抑制不住愤怒的低吼声。

易斯特自然也察觉到了爱宠的异常，他顺着滚滚的视线望了过去，发现原本十分平静的草丛，此刻竟然开始变得摇曳不定起来，似乎正有一群大型野兽穿行其中，草丛被野兽的身躯压弯、踩弯，然后又凭借强大的韧性迅速恢复了原状。

紧接着，易斯特开始看到深沉的黑夜里，赫然浮现出了一双绿幽幽的，明显不属于人类的眼睛，接着是第二双，第三双......到最后足足有十几双，直接将整个人类营地围了一圈，冒险者们已经被包围了！

狼群来了，这是易斯特的第一反应——烤肉的香味随着寒风飘向了更远的地方，把饥饿的狼群都吸引了过来，说不定这群狼还是白天被杀掉的那头雪狼的伙伴，狼是自然界中最团结的动物种类之一，兴许它们是来为自己的同伴报仇了！

易斯特下意识地伸出右手，迅速抓起了地上的十字弩，虽然他在狼群出现的那一刻，就很清楚仅凭自己的力量肯定无法杀掉这十几头雪狼，更别期望能够在狼群的围攻下全身而退，但是从小看惯了各种“困兽犹斗”场面的他，已经在骨子里养成了不会轻易放弃任何希望的良好品质。

“嘭...嘭...嘭...”

然而，还没等少年做出进一步动作，黑色的夜空中突然凭空出现了十几个巨大火球，这些耀眼的火球迅速划破黑暗，挟裹着炙热无比的能量狠狠砸向了狼群。

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