烽火智将：铁蛋抗日传奇
第四章 林间杀机（旧版）

绕路。

两个字，像两坨冰疙瘩，砸在每个人心口上。老林子黑黢黢的，没有路，只有盘根错节的藤蔓、厚得能陷进脚脖子的腐叶，还有不知名的虫蛇在暗处窸窣作响。

铁蛋走在最前面，手里的枪成了开路的棍子，拨开挡路的枝条。手背上自己砸出来的伤口，被汗水一浸，刺辣辣地疼。他抿着嘴，一声不吭，只有粗重的呼吸和脚下踩断枯枝的声音，在死寂的林子里格外清晰。

老赵跟在队伍中间，时不时低声提醒后面的人跟紧，别掉队。栓柱搀着小穗娘，那女人背着昏睡的孩子，深一脚浅一脚，好几次差点摔倒。中年夫妻互相搀扶，他们的半大小子紧紧拽着爹的衣角，眼珠子慌乱地转动，看哪里都觉得藏着东西。

天黑透了，林子里伸手不见五指。不能点火把，火光在夜里就是活靶子。大家只能摸着黑，凭感觉跟着前面人的背影挪动。小穗又哭起来，声音不大，但在绝对的寂静里，像根针，扎得每个人神经紧绷。她娘赶紧捂住她的嘴，把孩子往怀里搂得更紧，自己也压抑地啜泣起来。

铁蛋停住脚步，回头，黑暗中看不清大家的脸，但能听到那些压抑的、带着恐惧的呼吸声。他摸索着，从怀里掏出最后半块杂面饼子——从鬼子尸体上搜来的那个——掰成几小块，摸索着分给后面的人。

“都吃点。”他声音沙哑，“不能停，停了更走不动。”

饼子又干又硬，像锯末。但在嘴里慢慢化开时，那股粮食的糙味，还是给了身体一点支撑。铁蛋自己没吃，他舔了舔干裂的嘴唇，胃里空得发疼，但还能忍。他想起怀里那半块娘给的玉米饼，手不由自主按在胸口，隔着粗布衣裳，能摸到那个硬硬的轮廓。

不能吃。那是念想，是根，得留着。

队伍继续在黑暗里挣扎。铁蛋不再只是闷头走，他开始注意听——听风的方向，听远处有没有异常的声响，听脚下土质的软硬。这是山里人的本能，爹教过，走夜路，耳朵比眼睛好使。

后半夜，月亮从云缝里漏出一点惨白的光，勉强能看清近处模糊的轮廓。他们走到一处稍微开阔点的坡地，几块巨大的岩石横七竖八地堆着，形成一些天然的凹陷，能挡点风。

“就在这儿歇会儿吧。”老赵喘着气说，声音透着掩饰不住的疲惫，“实在走不动了。”

没人反对。大家几乎是瘫倒在岩石的阴影里，连说话的力气都没了。小穗娘把孩子放下来，探了探额头，还是烫。她把自己破烂的外衣脱下来，盖在孩子身上，自己抱着胳膊，在夜风里瑟瑟发抖。

铁蛋没坐下。他端着枪，爬上一块最高的岩石，半蹲着，像石雕一样警惕地扫视着四周黑沉沉的林子。眼睛适应了黑暗后，能看出远近树木模糊的影子。风穿过林梢，发出呜呜的怪响。

“你也歇歇吧，后生。”老赵的声音从下面传来，带着劝慰，“我盯一会儿。”

铁蛋摇摇头，没说话，也没动。他知道自己不能松劲。山下那条土路，那些押着百姓的鬼子，像鬼影一样在他脑子里晃。他握枪的手心，汗涔涔的。

下半夜，气温更低。蜷缩在岩石缝里的人们冻得直打哆嗦，互相依偎着取暖。铁蛋也感到刺骨的寒意顺着衣服缝往里钻，后背的伤口又开始一跳一跳地疼。他换了个姿势，活动了一下冻得有些发僵的手指。

就在这时，他耳朵忽然动了动。

风里，除了林涛声，好像……夹杂了一点别的动静。很轻，很碎，像是踩在厚落叶上的沙沙声，而且不止一个方向。

铁蛋浑身的肌肉瞬间绷紧。他压低身子，几乎贴在岩石上，屏住呼吸，仔细分辨。

沙沙……沙沙……

声音很小心，但在寂静的夜里，瞒不过猎人般的耳朵。是从他们来路的斜后方，还有侧翼的林子深处传来的。正在慢慢靠近，呈包围的态势。

不是野兽。野兽不会这么有章法。

是追兵？还是……别的什么？

铁蛋心脏狂跳起来。他轻轻滑下岩石，落地几乎没有声音。他先摸到老赵身边，捂住他的嘴，在他耳边用气声说：“有动静，很多人，围过来了。”

老赵身体一僵，昏昏欲睡的眼睛立刻睁大，在微弱的月光下闪着惊骇的光。他立刻明白了，轻轻拍了拍身边还在迷糊的栓柱和中年汉子。

铁蛋打着手势，示意大家别出声，往岩石最深处、阴影最浓的地方缩。他则端着枪，猫腰潜到岩石堆的边缘，借着石缝往外看。

月光比刚才亮了些，能勉强看到十几步外的林子边缘。黑影憧憧，一时分不清是树还是人。但那种被窥视、被缓缓围拢的压迫感，越来越清晰。

沙沙声停了。对方似乎也察觉到了什么，停了下来。

死一般的寂静。只有风吹过岩石缝隙的呜咽。

铁蛋的手指搭在冰凉的扳机上，手心全是汗。他不知道来了多少人，是鬼子还是土匪，或者是……山里的其他逃难者起了歹意？他只有一条枪，十来发子弹，身后是老弱妇孺。

不能硬拼。得拖，或者……

他脑子飞快地转着。以前跟爹在山里挖陷阱逮野猪，野猪皮糙肉厚性子凶，硬碰不行，得用巧劲，把它引到设好的套子里，或者逼到绝路上。

他看了看周围的地形。这几块大岩石堆得还算有利，背靠着一面陡坡，左右和前方是开阔的坡地，长满半人高的荒草和灌木。对方如果从林子里出来，必须经过这片开阔地。

他悄悄退回来，凑到老赵和栓柱耳边，用极低的声音说：“待会儿不管发生什么，别出声，别动。看好孩子。”

然后，他解下身上那件已经破烂不堪的外衣，裹了块差不多大小的石头，轻轻放在自己刚才蹲守的那块岩石后面显眼的位置。看起来，就像一个人蜷在那里。

做完这些，他深吸一口气，像条影子一样，借着岩石和阴影的掩护，悄无声息地向侧翼摸去。那里有一片更茂密的灌木丛，后面是几棵挨得很近的大树。

他刚在灌木丛后隐蔽好，林子的边缘，就出现了第一个黑影。

接着是第二个，第三个……影影绰绰，大约有七八个，弓着腰，端着长家伙，小心翼翼地朝岩石堆摸来。月光照在那些长家伙上，反射出冷硬的光——是枪！但看轮廓，不全是鬼子的三八大盖，有些像是老套筒，甚至还有土铳。

不是鬼子正规军。铁蛋稍微松了口气，但心依然悬着。是土匪？还是伪军？或者是……游荡的溃兵？

那些人明显训练有素，散开成半圆形，慢慢逼近岩石堆。他们显然发现了岩石后面“蜷缩的人影”，动作更加谨慎，枪口齐齐对准了那个方向。

领头的是个粗壮汉子，打了个手势。两个人从侧面迂回，试图包抄岩石堆后方。

铁蛋的心提到了嗓子眼。如果让他们完成合围，发现岩石后面只有老弱妇孺和一件衣服，后果不堪设想。

不能再等了。

就在那两个迂回的人快要接近岩石堆侧面时，铁蛋猛地从灌木丛后站起，枪口抬起，对准天空，扣动了扳机！

“砰——！”

清脆的枪声撕裂了夜的寂静，在山谷间激起巨大的回响。枪口喷出的火光，瞬间照亮了他冷硬的脸庞和那双燃烧的眼睛。

突如其来的枪声让逼近的队伍瞬间大乱。所有人都下意识地趴倒在地，或寻找掩体，枪口慌乱地调转方向。

“什么人？！”领头的粗壮汉子厉声喝道，声音带着惊怒。

铁蛋不答，飞快地拉动枪栓，退壳上膛，动作虽然还有些生涩，但在极度紧张下竟然一气呵成。他没有朝人开枪，而是枪口一偏，对准几十步外一棵孤零零的小树树干，再次扣动扳机。

“砰！”子弹打在树干上，木屑纷飞。

“有埋伏！”对方队伍里有人惊叫。

“不止一个！听枪声是快枪！”又有人喊，声音带着恐慌。铁蛋用的日式步枪射击声清脆连贯，和土铳、老套筒的沉闷声响区别明显，在夜里容易误判。

铁蛋要的就是这个效果。他开完第二枪，根本不看结果，矮身就钻进了身后的密林，朝着陡坡的方向狂奔。一边跑，一边故意用枪托砸断身边的树枝，弄出更大的响动。

“在那边！追！”粗壮汉子果然上当，以为开枪的人要逃往陡坡方向，立刻招呼大部分人朝铁蛋弄出响动的方向追去，只留下两个人继续警惕地盯着岩石堆。

铁蛋在黑暗的林子里拼命奔跑，肺像要炸开。他熟悉这种地形，知道哪里可以藏身。他并没有真的往陡坡上跑，而是绕了一个小弧线，利用树木的遮挡，又悄悄潜回了岩石堆的侧后方，距离留守的那两个身影只有不到二十步。

那两人注意力都被同伴追击的方向吸引，正伸着脖子张望，低声交谈。

“……听动静往坡上跑了，队长他们能追上吧？”

“谁知道，点子扎手，有快枪……”

铁屏住呼吸，像捕猎时的豹子，缓缓从一棵树后探出枪口。他没有瞄人，而是瞄向了两人身旁一块突兀的白色石头。

“砰！”

第三声枪响。子弹打在石头上，溅起一溜火星，在黑暗中格外刺眼。

“这边也有！”留守的两人魂飞魄散，以为遭到了夹击，再也顾不上监视岩石堆，连滚爬爬地朝枪声相反的方向，也就是他们来的林子深处逃去。

铁蛋不再开枪。他静静伏在树后，听着追击他的嘈杂脚步声和叫喊声在陡坡方向渐渐远去、变得困惑，又听到留守的人逃跑的动静。

直到四周重新只剩下风声和林涛声，他才慢慢吐出一口憋了许久的浊气，后背的衣裳已经被冷汗完全浸透，紧贴着伤口，又痒又痛。

他走回岩石堆。老赵他们从藏身处探出头，个个脸色煞白，眼中充满劫后余生的惊恐和难以置信。

“走。”铁蛋只说了一个字，声音因为刚才的狂奔和紧张而嘶哑得厉害，“立刻走，换个方向。”

他捡起那件裹着石头的外衣，抖了抖，重新披上，虽然破，但能挡点风寒。没人多问一句，大家用最快的速度收拾起那点可怜的家当，扶老携幼，跟着铁蛋，一头扎进与刚才追击方向完全相反的、更黑暗更茂密的原始森林深处。

直到走出很远，栓柱才喘着气，用看怪物一样的眼神看着铁蛋的背影，小声对老赵说：“赵叔，他……他刚才……一个人，一把枪……”

老赵没说话，只是重重拍了拍栓柱的肩膀，目光复杂地落在前面那个沉默的、背着一杆枪的年轻背影上。

那背影在黎明前最深的黑暗里，显得异常单薄，却又像一根绷紧的弓弦，蓄满了沉默而危险的力量。

铁蛋走在前头，对身后的议论恍若未闻。他摸了摸怀里，那半块玉米饼还在。又摸了摸子弹袋，少了三发。

刚才那几声枪响，不仅吓退了不明身份的敌人，也像在他自己心里炸开了什么。原来，枪不只是杀人的工具。用得巧，也能救人，吓人，争出一条活路。

他抬头，透过浓密树冠的缝隙，看到东边的天际，隐隐透出了一丝极淡的、鱼肚白般的光。

天快亮了。而他们的路，还很长。身后那片刚才发生短暂交锋的林地，已彻底沉入黑暗，仿佛什么也没发生过。

只有风掠过树梢，带走淡淡的硝烟味。

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