重生后：我靠心声逼疯仇人
第八章 暗流与铃音（旧版）

沈清辞从袖中取出那个装着“迷迭辛”粉末的小瓷瓶，放在石桌上，轻轻往前推了推。“此物，想必壮士……或壮士的主子，会感兴趣。”

“哑巴”的目光落在瓷瓶上，瞳孔几不可察地收缩了一下。

沈清辞继续道，声音压得更低，却字字清晰：“蜜中之蛊，更为凶险。他们既要慢刀割肉，也准备了快剑封喉。祖母时间不多，我的时间也不多了。”

她抬起眼，直视着对方：“我不知道你是谁，也不知道你想要什么。但眼下，我们或许有共同的……阻碍。我需要知道，这蜜罐里的虫子，到底听谁的铃铛声。而你们……或许也需要一个，能在内宅看清楚某些‘手脚’的眼睛。”

她在抛出筹码，也在试探底线。

“哑巴”沉默地站在那里，如同一尊石像。风吹过，紫藤花落在他肩头，他也浑然不觉。

良久，就在沈清辞以为他不会回应时，他忽然极轻微地点了一下头。然后，他伸出手指，蘸了蘸石桌上不知何时溅上的一点茶水，在桌面上，飞快地写下一个字——

“等。”

写完，他手指一抹，字迹消失。他提起水桶，再次看了沈清辞一眼，那眼神复杂难辨，有审视，有评估，似乎还有一丝极淡的……赞赏？

然后，他转身，如来时一样，悄无声息地消失在紫藤花架的深处。

沈清辞看着空荡荡的亭口，又看了看石桌上残留的水渍，慢慢握紧了袖中的手。

等。

等他的消息，等一个合作的契机，也等一个……揭开更多黑暗的机会。

她知道，从这一刻起，她的复仇之路，将不再孤单，但也将步入更深的险境。

自打凉亭那日之后，“哑巴”又变回了原先那副模样——整天闷着头干活，不说话也不抬眼，混在一众粗役里毫不起眼。沈清辞有好几次故意从他跟前走过，这人连眼皮都没抬一下，只顾着扫地上的落叶，那专注劲儿，倒真像个天生的哑巴。

要不是袖袋暗格里那本硬邦邦的毒物册子还在，还有那瓶冰凉的验蛊水贴着肌肤，沈清辞真要以为凉亭里那场对话是自己魔怔了，凭空想出来的。

“等。”

就这一个字，跟颗小石子似的，扑通一声丢进她心湖里。涟漪荡了几圈，水面是平了，可底下却沉着东西了，沉甸甸的，时不时硌她一下，提醒她：这事儿没完。

沈清辞哪是真能坐得住的人。明面上，她借着“身子需要静养”、“要给祖母抄经祈福”的由头，成天窝在清晖院里，能不出门就不出门，尽量躲着柳氏母女。可暗地里，她把母亲留下的医书、手札，还有那本要命的毒物册子，翻得都快起毛边了。

那册子里的东西，真是越看越吓人。早就超出寻常医书的范畴了，里头记的尽是些邪乎玩意儿：南疆的蛊、西域的毒，有些方子看着就叫人脊背发凉。笔迹也杂，主笔的字狂放，可边边角角常冒出些小批注，字儿细瘦锋利，像是后来人添的，写着什么“某药材可用某某替代”、“某年某月试之，效减三成”之类。这不像一个人写的，倒像是一伙人，或者一代代人，偷偷传下来的东西。

翻到最后几页，总算看到关于“血线蛊”的解法了。可那方子……沈清辞只看一眼，心就凉了半截。什么“百年尸菇粉”、“月光蟾酥”、“忘川水畔三叶草”……名字一个比一个瘆人不说，这些东西她听都没听过，上哪儿找去？别说她一个深闺小姐，就是皇宫里的库房，怕是也凑不齐。

最要命的是，解法旁边还有一行朱砂小字，像血滴子似的缀在那儿：“母蛊不除，幼虫难尽，压制之法，仅可延缓发作，切记。”

这话像盆冰水，把她从头浇到脚。意思是，就算她走了天大的运，真把药材找齐了，也只能暂时压住祖母身子里的虫子。下蛊的人手里还捏着母蛊呢，人家随时能再催动。这是治标不治本，白忙活。

真正的活路只有一条：找到下蛊的人，把母蛊抢过来，或者毁了。

可这比登天还难啊。

焦心像蚂蚁似的，没日没夜啃着她的五脏六腑。面上呢，她还得装得比谁都平静，抄经的字写得工工整整，一点错处没有，送去福寿堂给祖母“祈福”。连柳氏见了，都挑不出刺，只当她是吓破了胆，越发乖顺好拿捏了。

只有沈清辞自己知道，夜里静下来的时候，摸着怀里那枚温润的青玉佩，心里头那团火是怎么烧的。恨不能立刻揪出那暗地里的鬼，又怕时间不等人。她几乎能听见沙漏簌簌往下漏的声音，祖母那点子精气神，就像风里头那盏小油灯，火苗颤巍巍的，说不定哪阵邪风过来，“铃音”一响，就灭了。

不能干等了，再等下去要出大事。

这天午后，她总算从母亲一本犄角旮旯的杂记里，翻出点或许有用的东西。那杂记上说，顾家祖上有位先人，年轻时游历南疆，结识过一位巫医。酒酣耳热时，那巫医提过一嘴，说有些特别的蛊虫，对某些气味、或者特定的声音，反应大得很，要么被吸引，要么就被搅得不安生。或许……可以从这儿下手？先想法子搅乱那些虫子，让它们“消停”点，哪怕多拖几天，也是好的。

她照着这个思路，琢磨出几味可能管用的药材。东西不算顶稀罕，府里大药房说不定就有。可麻烦在于，她不能自己去要。柳氏眼睛毒着呢，她这边一动，那边保准就知道。更麻烦的是，其中有两位药，非得新鲜捣出汁水来用，经不得别人的手。

正拧着眉头发愁，青黛从外头回来了，脸色瞧着有点怪。

“小姐，”她凑到跟前，压着嗓子，“我刚从针线房回来，绕了段远路，打后角门那边过……瞧见那个哑巴了。”

沈清辞心头一跳：“他怎么了？”

“他……他在跟一个货郎说话。”青黛声音更低了，“那货郎脸生，担子也怪，不像正经卖杂货的，倒像是个摆设。两人嘀嘀咕咕的，离得远，听不清说啥。可那货郎走的时候，偷偷往哑巴手里塞了个小布包，灰扑扑的。哑巴接得快，左右一瞄，嗖一下就揣怀里了。”

哑巴在和外面的人接头？那货郎……是他背后的人？

“他们往哪儿去了？”沈清辞追问。

“哑巴往西边杂役房那头走了。货郎出了角门，奔东市方向。”青黛回忆着，“我没敢跟太紧，怕露了行迹。”

西边……杂役房再往后，靠近府墙那片，有几间早没人用的旧库房，还有个荒了的小园子，平时鬼都不去。

难道那儿是哑巴藏身，或者接头的地方？

一个念头像火星子似的，在沈清辞脑子里蹦出来。既然哑巴让她“等”，而她也急需些不惹眼的药材和试验的东西……何不，主动递个话过去？

“青黛，”她低声吩咐，“晚膳后，我要出去‘散散步’。”

天色擦黑，府里各处的灯笼陆续亮起来。晚膳用罢，沈清辞以“抄经抄得手酸，要活络活络筋骨”为由，只带着青黛，在清晖院附近的小花园里慢悠悠踱步。走了一圈，她像是忽然想起什么，随口道：“听人说西头那片老梅林，今年倒是开了几枝。白日没空，趁这会儿有月色，去闻闻残香也好。”

青黛有些犹豫：“小姐，那边太偏了，天又黑……”

“不妨事，就在边上转转，不走远。”沈清辞语气温和，却带着不容商量的味道。

主仆二人便提了盏绢布灯笼，慢慢往西边挪。越走越僻静，灯火稀稀拉拉的，到最后只剩头顶清冷冷的月光，照着脚下泛白的石板路。废弃库房的影子被月光拉得老长，歪歪扭扭铺在地上，瞧着有点瘆人。那片所谓的“梅林”早就荒了，只剩几棵歪脖子老梅树，枝桠光秃秃的，在夜风里晃啊晃，像伸着手臂的鬼影。

沈清辞走到林子边，让青黛在原地等着，自己提着灯笼，朝里头那棵最粗的老梅树走去。她记得母亲杂记里提过，这种老梅树根底下，背阴的地方，有时会长一种叫“冷香藓”的苔藓，有点宁神静气的微末效用，或许能拿来试试，看对蛊虫有没有干扰。

她蹲下身，假装端详梅枝，手里却捏着早就备好的小银铲，悄悄去刮树根处那层墨绿色的、湿漉漉的苔藓。

正全神贯注着呢，身后，几乎贴着她后背的地方，忽然传来一声轻得不能再轻的叹息。

“嗬——”沈清辞浑身的汗毛瞬间炸开，猛地转身，手里银铲下意识地横在身前。

灯笼昏黄的光和惨白的月光混在一起，映出一道灰色的影子，不知什么时候，已经悄没声息地立在她身后三步远的地方。还是那身粗布衣服，头低着，可周身那股子气息，跟白天那个木讷卑微的粗役判若两人——沉静静的，却像一把收了鞘的刀，隔着皮都能感觉到那股子锋锐。

是哑巴。

他什么时候来的？她竟一点没察觉！

沈清辞心都快从嗓子眼跳出来了，拼命压着慌乱，慢慢站起身，把银铲和刮下来的苔藓不动声色地拢进袖子里。“壮士，真巧啊。”她开口，声音还算稳当。

哑巴抬起头，目光在她脸上停了停，又扫过她微微鼓起的袖口，眼里闪过一丝“果然如此”的神色，好像早就料到她今晚会来，会做这些。

他没比划，也没出声，就那么静静看着她，像是在等她先开口。

沈清辞知道，这会儿再绕弯子就是蠢了。她吸了口气，直接道：“我需要几味药材，府里不好弄。还要些活物，验证点想法。”她报出几个药名，都是配那“干扰”方子要用的，其中两味正是需新鲜取汁的。“另外，若有可能，要一只活兔子，或者温驯点的鸟儿。”

说完，她紧紧盯着哑巴。这是她递出去的“梯子”，也是亮给他看的底牌——她在查，而且有了具体路子。

哑巴沉默着。月光照着他半边脸，下颌线绷得紧紧的。他眼里像有什么东西飞快地转着，掂量，权衡。

过了好一会儿，他极轻微地点了下头。然后，伸出手，掌心朝上摊开。

手里空空的。

但沈清辞看懂了。这是答应了，也在问：什么时候？哪儿交接？

“明晚这时候，还在这儿。”沈清辞压低声音，“我一个人来。”

哑巴收回手，又点了下头。接着，他侧身让开半步，目光往梅林深处瞟了一眼，又转回来看看沈清辞。那眼神分明在说：这地方不保险，快走。

沈清辞会意，不再多说，微微颔首，转身朝青黛等着的方向走去。她能感觉到，那道沉静的目光一直粘在她背上，直到她走出梅林，跟青黛汇合了，那如影随形的注视感才消失。

回到清晖院，关上门，沈清辞才发现自己里衣的后背已经汗湿了，凉飕飕地贴着肌肤。跟哑巴打交道，面上看着平静，可字字句句、眼风来回，都像在刀尖上走。她赌对了，对方确实有门路，也愿意帮一把——虽然不知这帮忙后头挂着什么价码。她交出去的这点信任，又埋着多少凶险？

没工夫细琢磨了。机会就这一下，抓住了就得赶紧用。

第二天白天，长得让人心焦。沈清辞照常抄经、看书，晌午还歪在榻上眯了一会儿，努力把面上那层平静绷得滴水不漏。柳氏那边似乎也没什么动静，只是福寿堂传来消息，说老夫人精神越发不济，醒着的时候越来越短。

天总算又黑透了。

晚膳后，沈清辞以“今日抄经手酸得很，得独自走走松快松快”为由，只让青黛在清晖院门口候着，自己提了个小巧的竹篮——里头装着研磨药材的小石臼、瓷钵什么的，再次一个人往西边荒废的梅林去。

今夜连月亮都没了，只有几粒星子要死不活地挂在天边。梅林比昨晚更黑，更静。沈清辞提着灯笼，脚步放得轻了又轻，心却怦怦直撞。

到了昨天那棵老梅树下，四周静悄悄的，只有风吹过枯枝，发出呜呜的轻响，像谁在哭。

还没来？

正疑惑着，脚尖忽然碰着个暖烘烘、毛茸茸的东西。

沈清辞低头，就着灯笼光一看——是个用粗布盖着的竹笼子。掀开布，里头团着一只雪白的兔子，正睁着红宝石似的眼睛，怯生生瞅着她。笼子边上，还有个油纸包，打开一瞧，正是她昨天要的那几味药，分得清清楚楚。需要新鲜取汁的那两味，居然还用湿苔藓裹着根茎，鲜灵灵的。

东西送到了，人却没影。

沈清辞提着灯笼四下照了照，除了幢幢树影，什么也没有。哑巴是放下东西就走了，还是猫在哪个暗角里看着？

顾不得那么多了，时间紧。她把灯笼挂在低矮的梅枝上，就着那点昏光，麻利地动起来。先照着母亲笔记和毒物册子上琢磨出的粗浅方子，把几味干药材研磨成粉，混匀；再把新鲜药材捣烂，挤出汁水，按想好的比例调在一起，搅和成一种淡绿色的、闻着又清苦又微腥的粘糊药汁。

接着，她小心打开竹笼，把那只白兔抱出来。兔子挺温顺，只是身子微微发抖。沈清辞摸着它柔软的皮毛，心里掠过一丝不忍，可想到祖母，那点不忍便硬生生压成了石头。

她用小银勺，舀了一点点那可疑的蜂蜜——这蜜她昨日已用特殊法子处理过，确保里头的蛊卵暂时没了活性，但气息还在——轻轻抹在兔子前爪一小块没毛的皮肤上。

等了半晌，兔子没啥异常。看来处理过的蛊卵确实暂时害不了它。

然后，她拿出蘸了自制“干扰药汁”的棉团，在抹过蜜的皮肤周围轻轻擦了擦，眼睛一眨不眨地盯着兔子的反应。同时，用一根极细的银针——母亲留下的遗物——在兔子耳朵上取了滴血，滴进早就备好的、掺了微量验蛊水的清水里，仔细瞧着变化。

时间一点点淌过去，林子里寒气越来越重。沈清辞全神贯注，压根没觉着冷。

她没发现，梅林边上那棵更粗的老树后头，一道灰色的影子已经悄没声息地立了很久。萧景珩隐在黑暗里，目光穿过枝枝桠桠的缝隙，落在那个蹲在地上、认真得近乎执拗的少女身上。

第8章完

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