从本章开始听神武元年,正月中旬。
京师的寒风依旧凛冽,刮在人脸上,带着刀子般的刺痛。
但这份寒冷,远不及百官心中那份深入骨髓的冰寒。
登基大典,如期而至。
金碧辉煌的太和殿前,汉白玉广场上,文武百官按照品级,排列成森然的方阵。他们穿着崭新的朝服,头戴乌纱,每一个人的脸上都带着一种近乎僵硬的肃穆。
没有人敢交头接耳。
没有人敢有丝毫懈怠。
因为在广场的四周,在宫殿的檐角,在每一个视线的尽头,都矗立着一道道身披重甲、手持寒枪的身影。
大雪龙骑。
三千铁甲,沉默如山,那从铁盔下透出的目光,比冬日的寒风更加冷酷,监视着在场的每一个人。
恐惧,是最有效的纪律。
在这样绝对的威压之下,这场登基大典的流程,走得比大周立国以来任何一次都要庄重,完美,没有一丝一毫的错漏。
吉时已到。
李乾的身影,出现在了太和殿的门口。
他身着纯金丝线密密织就的五爪金龙袍,头戴十二旒冕冠。随着他的脚步,那龙袍上的金龙仿佛在日光下活了过来,鳞片闪烁,龙目威严,一股无形的皇道龙气,铺天盖地般席卷了整个广场。
他一步步踏上通往祭天坛的九十九级台阶,步伐沉稳,不疾不徐。
每一步,都像踩在百官的心脏上。
他们低着头,用眼角的余光,敬畏地仰望着那道不断攀升的背影。
这位新皇,太年轻了。
也太可怕了。
他用一场血腥的清洗,将盘根错节的勋贵集团连根拔起。
又用一句“朕的话,就是祖制”,彻底碾碎了文官集团最后的尊严。
如今,他要登临九五,成为这大周天下真正的主人。
没有人知道,等待着他们的,将会是怎样一个未来。
终于,李乾登上了祭天坛的顶端。
他没有像历代先皇那样,拿起那份由内阁大学士呕心沥血撰写的,满是歌功颂德、辞藻华丽的祭文。
他的目光越过下方黑压压的百官,望向了祭天坛之外,那数万闻讯而来,翘首以盼的京师百姓。
他身旁的内侍监大太监赵高,尖锐的嗓音在内力的加持下,清晰地传遍了每一个角落。
“奉天承运皇帝,诏曰!”
来了!
百官精神一振,将头埋得更低。
而坛下的百姓们,则纷纷屏住了呼吸,脸上充满了期待与忐忑。
新皇登基的第一道旨意,往往预示着未来朝堂的走向。
是与民休息?还是大兴土木?
所有人都竖起了耳朵。
“大周承平日久,然流民日众,民生多艰。朕初登大宝,宵衣旰食,意在革新除弊,体恤民情。”
赵高顿了顿,声音陡然拔高,每一个字都如同惊雷,在广场上空炸响。
“自今日起,免除天下农户三成田税!”
“永久废除人头税!”
什么?!
祭天坛下,那数万百姓先是死一般的寂静。
他们不敢相信自己的耳朵。
紧接着,当他们确认自己没有听错时,一股难以言喻的狂喜,瞬间引爆了人群!
“皇上圣明!”
“吾皇万岁!万岁!万万岁!”
排山倒海般的欢呼声,如同海啸一般,从四面八方席卷而来,声浪之大,几乎要将天上的云层都给冲散。
老百姓的想法最是纯粹。
谁让他们有饭吃,有活路,谁就是天底下最好的皇帝!
这欢呼声,是他们发自肺腑的拥戴。
然而,这震天的欢呼,听在祭天坛上,站在百官前列的那些朝廷重臣耳中,却不啻于催命的丧钟。
尤其是那些本身就代表着地方大族、门阀世家利益的官员,此刻的脸色,比脚下的汉白玉还要苍白。
减税三成?
废除人头税?
这听起来是天大的仁政,可落在他们身上,却是一把不见血的钝刀,在一下一下地割着他们最肥美的嫩肉!
大周立国数百年,土地兼并早已到了触目惊心的地步。
天下七成的良田,都牢牢掌握在他们这些士大夫、乡绅、门阀的手中。
他们是如何牟取暴利的?
很简单。
隐瞒家中佃户、奴仆的人口,以此来逃避朝廷的人头税。
再将名下所有田产的税负,变本加厉地转嫁给那些租他们土地耕种的底层佃户。
如此一来,朝廷的税收,他们一分不出。
百姓的血汗,他们尽数吞下。
这才是他们富可敌国,代代传承的根基!
可现在,李乾这一道旨意,直接将他们的根给刨了!
如果说这还只是割肉,那么赵高接下来的话,就是往他们心里捅刀子,而且是淬了剧毒的刀子!
“新政规定:所有税负,按田亩多寡,直接向地主征收!”
“严禁以任何形式,向无地农民转嫁!”
“凡有隐瞒田亩、抗税不交,或变相转嫁者……”
赵高的声音变得阴森而酷烈。
“按谋反罪论处!”
“由罗网设立地方监察司,巡查天下,直接向朕汇报!”
轰!
百官的脑子里,如同有惊雷炸开。
谋反罪!
这是要诛九族的!
为了收税,竟然动用了谋反这样的大罪!
还要让那个令人闻风丧胆的特务机构“罗网”来监察!
这是仁政吗?
这分明就是以仁政为名,行抄家灭族之实!
“陛下……”
户部尚书李怀忠,再也忍不住了。
他浑身颤抖着,几乎是连滚带爬地跪了出来,声音带着哭腔。
“陛下!万万不可啊!”
“如此施政,各地士绅必然心生怨怼,恐……恐生变故啊!且国库收入因此锐减,这……这如何使得?”
李乾终于动了。
他缓缓低下头,俯视着脚下这个涕泪横流的户部尚书。
那眼神,没有愤怒,没有杀意,只有一种纯粹的,如同神明俯瞰蝼蚁般的蔑视。
“士绅生变?”
他开口了,声音不大,却清晰地压过了外面山呼海啸般的万岁声。
“朕抄没的五千万两白银,还静静地躺在内帑里。这笔钱,足够朕的大雪龙骑,打十年仗。”
他的目光,缓缓扫过面前每一个脸色煞白的官员。
“谁敢变,朕就去谁家抄家。”
“正好,朕还觉得内帑不够丰厚。”
这句话,他说得轻描淡写。
却让所有听到的人,从头皮一直麻到了脚底。
这是一个赤裸裸的威胁。
更是一个阳谋。
谁敢反对,谁就是与民为敌,谁就是抗旨不遵。
那么,皇帝的大军,就可以名正言顺地踏平你的家门,将你的万贯家财,变成他的军费,变成他内帑里闪闪发光的银子。
李乾不再看他们一眼。
他缓步走下祭天坛,从噤若寒蝉的百官身边走过。
在他经过的瞬间,所有人都不由自主地屏住了呼吸。
直到他冰冷的声音,再一次响起。
“朕不是在跟你们商量。”
“是在给你们下通牒。”
他停下脚步,侧过头,那冰冷的视线,像一柄出鞘的利剑,刺入每一个人的灵魂深处。
“这大周的江山,是朕的江山。”
“不是你们这些世家大族的提款机。”
他心中清楚,这些盘根错节,吸食着帝国血液的世家豪绅,才是腐蚀大周根基的真正蛀虫。
减免税收,只是手段。
他真正的目的,是通过这把名为“仁政”的刀,强行斩断这些蛀虫盘踞的根须,重组整个帝国的土地与财富分配。
他要将原本掌握在世家手里的生存权,一点一点,全部收回到皇权的手中!
坛外,百姓的欢呼声依旧此起彼伏,经久不息。
坛上,权贵们的背影,在凛冽的寒风中,显得无比落寞而僵硬。
这种“减税”实则“劫富”的阳谋,让他们连一个反抗的借口都找不到。
谁敢反对?
谁敢说不让皇帝给百姓减税?
谁敢站在天下万民的对立面?
谁又敢站在,这位手握屠刀与重兵的暴君的对立面?
李乾听着那震天的欢呼,眼中没有任何波澜。
他知道,这只是第一步。
他要做的,是彻底摧毁那个已经固化了数百年的权力结构。
如果这江山已经从根子上烂了。
那他,就亲手把它拆了。
然后在这一片废墟之上,重铸一个日月所照,皆为朕土,唯我独尊的无上帝国!
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