四合院：45年傻柱，父母双全
第7章 四合院的男人们（旧版）

“笃笃笃……嚓嚓嚓……”

案板上的声音从生疏到熟练，越来越快。梦里的那些手感、节奏，像开了闸的水，全涌到手上。

何雨柱握着刀，手腕稳得像焊死了。

土豆丝从刀下淌出来，细，匀，齐。白菜片薄如纸，透光。

灶台边的何大清停下动作，诧异地看过来。

“柱子，”他盯着儿子的手，“你……偷练了？”

“嗯。”

“你小子……”何大清笑了，“平日里懒得要命，还能自己练？”

“爹，我就不能长进点么？”何雨柱头也不抬。

“能，能！”何大清乐了，“我儿长进了！”

***

没一会儿，鸡汤的香味从何家厨房飘出来，漫过院子。

下工的男人们陆续回来，天冷，都缩着脖子往家钻。

贾老蔫刚进门，贾张氏就扯着嗓子埋怨：“老蔫！你闻闻！何家炖鸡呢！再看看咱家，吃的啥？东旭正长身体，你去何家看看，能不能给东旭要碗鸡汤回来！”

贾老蔫脱了棉袄，挂好：“老何媳妇生了？男孩女孩？”

“生了个赔钱货！”贾张氏没好气，“你去不去？”

“要去你去。”贾老蔫往炕沿一坐，“我没那么大的脸。”

“贾老蔫你骂谁呢？！”贾张氏瞪眼，“今晚你别吃了！”

“我凭啥不吃？”贾老蔫抓起个棒子面窝头，咬了一大口，“钱是我挣的。东旭，过来吃饭！”

“哎！”贾东旭怕他娘，可爹喊了，他赶紧凑过去，抓起窝头就啃。

贾张氏气得脸发青，可也没辙。

***

易中海进了屋，搓着手问：“大清媳妇生了没？”

“生了，女孩。”李桂花端上窝头咸菜。

“女孩啊。”易中海语气淡了，坐下吃饭。

“对了，今儿老许家的去厂里找你们，谁去告诉大清了？”

“不知道。”易中海摇头，“反正我没去。外头那么乱，我哪敢跑？大清干活那酒楼，小日子常去，我怕去了回不来。”

“哦。”李桂花犹豫了下，“那你要不去跟大清说一声？别让人家心里有疙瘩。”

“这不是没事么。”易中海无所谓，“大清能理解。”

李桂花暗叹口气。

人家柱子一个孩子都不怕，你个大老爷们……她打定主意，明儿得去何家坐坐，别真让人记恨了——今天差点就是一尸两命。

***

许富贵家。

许富贵一进门就拉下脸：“大茂她娘，你今天怎么回事？何家的事你往前凑什么？”

“当家的，我愿意么？”赵翠凤没好气，“我要是不去，后院那老太太能拿拐杖敲破我的头！”

“行了行了。”许富贵摆摆手，“何大清媳妇生了？男孩女孩？”

“女孩。差点一尸两命。”赵翠凤来了劲，“你是不知道，今天柱子……”她噼里啪啦把何雨柱请大夫的事说了一遍。

许富贵皱眉：“这是柱子？”

“可不！”

“就他那傻样？”许大茂插嘴，一脸不服——他自认是全院最聪明的孩子。

“我能看错？”赵翠凤瞪他，“不然现在何家就该挂白了！”

“大茂，”许富贵眯起眼，“最近跟柱子玩，多长个心眼。看看他跟什么人来往。”

他不信何雨柱有那心眼——背后肯定有人。

“知道了，爹。”

***

何家。

鸡汤炖好了，黄澄澄的油花浮着，香味浓得化不开。

陈兰香对何大清道：“去，给后院老太太送一碗。今天要不是她，你回来估计都见不着我们娘俩了。”

“哎。”何大清应声，拿小瓦罐盛了大半罐，又挑了几块好嚼的鸡肉。

往后院去。

“当当当。”

“谁啊？”

“我，大清。”

“门没栓，进来。”

何大清推门进去，反手带上门。

聋老太太坐在炕上，裹着被子：“大清啊，不在前面照顾兰香，怎么跑后院来了？”

“熬了鸡汤，兰香让给您送一碗。”

“这孩子，”老太太笑，“她自己留着喝就是了，刚生了孩子，得多补补。”

“兰香说了，今天多亏您。”何大清把瓦罐放桌上，顿了顿，“对了老太太，今儿个……谁去叫的我？”

“没人啊。”老太太看他一眼，“怎么了？”

“没人？”何大清愣住。

“哼。”老太太拐杖顿了顿，“一个个的，关键时候，都靠不住。”

她简单说了让许赵氏去厂里喊人的事。

何大清听完，脸沉下来，没说话。

“大清啊，”老太太看着他，“这事放心里就行了，甭去闹。再说了，兰香这不是没事？”

“……哎。”何大清点头，“我听您的。”

“这就对了。”老太太缓了语气，“邻里邻居的，闹了不好看。不过今儿个，多亏我大孙子。要不是他……哼。”

“是啊，多亏柱子。”何大清顿了顿，“老太太，您觉不觉得……柱子好像变聪明了？”

老太太笑了：“你这么一说，还真是。以前闷葫芦似的，今儿个小嘴叭叭的，可会说了。”

“您觉得……正常么？”

“砰！”

拐杖敲在何大清胳膊上。

“哎哟！老太太您打我干嘛？”

“打的就是你！”老太太瞪眼，“瞎琢磨什么？我孙子变聪明了，不是好事？赶紧滚蛋，回去伺候你媳妇！”

“哎……”

“这鸡汤真香啊。”

“那是，”何大清揉着胳膊，咧嘴笑，“我这手艺，四九城里数得着！”

“行了，夸你一句还喘上了。”老太太挥手，“赶紧回去。往后甭送了，都留给你媳妇和孩子们。老太太我少吃一顿，饿不着。”

“得嘞，您慢慢吃。”

何大清乐呵呵出门，带好门。

老太太听着脚步声远去，舀了勺鸡汤送嘴里，嘀咕：“这毛躁劲儿……还不如我孙子。也不知道当初兰香怎么看上他的。”

***

何大清回到家。

炕桌上已经摆好两盘菜：酸辣土豆丝，醋溜大白菜。

何大清指着菜，瞪大眼：“你炒的？”

“啊。”何雨柱憨笑。

“看着……还真像那么回事。”

“怎么说话呢？”陈兰香护儿子，“还不兴我儿子会炒菜了？”

“兴，兴！”何大清忙道，“就是……我没教过他啊。”

“我看会的。”何雨柱又笑。

那笑容，让何大清莫名想起一种动物——小狐狸。他打了个哆嗦，晃晃脑袋，坐到炕沿，拿起筷子。

“那我可得好好尝尝。”

他夹起一筷子土豆丝，送进嘴里。

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