从本章开始听“回趟老家,乡亲们给的红薯。”赵卫东看着阎埠贵那张瞬间褪去血色、又强装镇定的脸,嘴角勾起一抹极淡的冷笑,“怎么,阎老师连这个也要审查?也要登记?”
他的语气很平,但“阎老师”三个字,像三根细针,扎在阎埠贵最在意的地方。
阎埠贵的喉结上下滚动了一下,脸上挤出一个比哭还难看的笑:“哦……哦!是乡亲们送的啊,那……那挺好。行了,你回吧,回吧。”
他挥挥手,像赶苍蝇似的,声音有点发飘,眼神躲闪着,不敢再去看赵卫东背后那个长条状的轮廓。
赵卫东不再看他,推着自行车,径直穿过前院,走向通往中院的垂花门。
一直站在旁边看戏的许大茂,推着车赶紧跟上。等进了垂花门,离前院远了点,许大茂凑近赵卫东,压低声音,脸上带着掩饰不住的幸灾乐祸:“卫东兄弟,够牛的啊!瞧把阎老抠给吓的,脸都白了!跟刷了层墙灰似的!解气!真他妈解气!”
赵卫东侧头看了他一眼,语气没什么起伏:“阎老师那是天生皮肤白,跟我没关系。”
“得!您说得对!”许大茂嘿嘿一笑,也不争辩,话锋一转,语气热络起来,“卫东啊,说起来咱们住一个院儿,平时走动少。今天哥家里炖鸡,正宗的老母鸡,配着乡下带来的山蘑菇。待会儿做好了,上哥家喝两盅?咱哥俩也亲近亲近!”
“这……不用了吧。”赵卫东脚步没停,随口回绝。他跟许大茂没交情,这突如其来的邀请,透着股算计的味道。
“别介啊!”许大茂紧走两步,跟赵卫东并排,声音压得更低,还朝西边何雨柱家的方向努了努嘴,“卫东兄弟,咱们都是这院里的年轻人,得抱团儿!你看看这院里,牛鬼蛇神不少,单打独斗容易吃亏。咱们多走动,相互有个照应,看谁还敢随便拿捏!”
赵卫东听明白了。许大茂这是想拉他当盟友,对抗傻柱,或者说,对抗易中海那帮人。他略微沉吟。虽然他不惧任何人,但母亲和妹妹常年住在院里,没必要把所有人都变成敌人。许大茂这人,是真小人,但也算恩怨分明,可以接触看看。
“行。”赵卫东点点头,“那待会儿我家肉炖好了,我端一碗过去。咱们也算礼尚往来。”
“痛快!”许大茂眼睛一亮,拍了下大腿,“就这么说定了!我让娥子把鸡炖得烂烂的,也给你们家端一碗过去,给婶子和小妹尝尝!”
两人正说着,已经走到了中院。
“哟!好大的一块肉啊!”
一个尖利又透着贪婪的声音,像破锣似的响起。
贾张氏正坐在自家门口的小马扎上,手里拿着只纳了一半的鞋底。她那双三角眼,此刻死死盯在赵卫东车把悬挂的那块油光水滑的五花肉上,挪不开了。
“淮如!淮如!快来看啊!”贾张氏扯着嗓子朝水池方向喊,“多好的一块肉!肥瘦相间,晚上给棒梗炖上,准保香掉牙!快去!拿刀来,切一半拿回家!”
正在水池边搓洗衣裳的秦淮如,闻声抬头,也看到了那块肉。她下意识咽了口唾沫,喉咙滚动了一下。可听到婆婆那不着四六的话,她脸腾地红了,一半是臊的,一半是气的。
这婆婆,是疯了吗?那是人家赵卫东的肉!你以为是你贾家的?还拿刀切一半?怎么说得出口!
“娘……”秦淮如张了张嘴,声音发干。
“你还愣着干啥?!”贾张氏见她不动,更急了,拍着大腿,“非要我老婆子亲自动手是不是?快去拿刀!”
秦淮如简直想找个地缝钻进去。她用力搓了两把衣裳,强压下心头的尴尬和火气,挤出个笑容,对着走近的赵卫东和许大茂打招呼:“大茂兄弟,卫东兄弟,回来了?”
赵卫东目光扫过贾张氏那张写满贪婪和理所当然的脸,又掠过秦淮如那强装镇定的笑容,鼻腔里几不可闻地“嗯”了一声,算是回应,脚步丝毫未停。
许大茂倒是笑嘻嘻地接了话:“秦姐,又洗衣服呢?这一天到晚的,可真勤快!不是在等谁吧?”他话里有话,眼神促狭地瞟了瞟何雨柱家的方向。
秦淮如眼底闪过一丝厌恶,但瞬间就被笑容掩盖:“可不是专门等着吗?就等大茂兄弟你呢!我知道你今天准得送我一只老母鸡补身子!”
她反应极快。赵卫东家的肉,刚闹过矛盾,肯定没戏。许大茂这两只鸡,倒是可以试试。
许大茂一听,脑袋摇得像拨浪鼓:“那可不成!秦姐,这鸡我今天有安排,得跟卫东兄弟喝酒呢!”他边说边加快脚步,推着车就往通往后院的垂花门溜,生怕走慢一步,鸡就飞了。
贾张氏眼睁睁看着赵卫东和许大茂一前一后从她家门口经过,那块诱人的肉越走越远,便宜一点没占到。她心里那股火“噌”地就上来了,腾地从小马扎上站起来,作势要追上去理论。
“娘!”秦淮如赶紧丢下衣裳,一把拽住贾张氏的胳膊,把她往回拉,同时飞快地、用气声在她耳边提醒:“枪!他背着枪呢!”
贾张氏浑身一僵,顺着秦淮如示意的方向,看到了赵卫东背后那个用旧床单裹着的、狭长的轮廓。昨天那惊心动魄的一幕,傻柱被踩在脚下的惨状,瞬间浮现在眼前。
“哎呦我的娘诶……”贾张氏吓得低呼一声,赶紧用手捂住自己的嘴,脸色发白,一屁股又坐回马扎上,再不敢吭声,只拿眼睛偷偷瞄着赵卫东的背影,直到他走到西厢房门口。
许大茂已经走到后院门口了,还不忘回头喊一嗓子:“卫东兄弟,说好了啊!我在家等着!”
“好嘞!”赵卫东应了一声,在自己家门口停稳自行车。
屋门“吱呀”一声开了。李凤霞牵着赵娜走出来。
“肉!娘!你快看!哥哥带回来好多好多肉!”赵娜眼尖,一眼就锁定了车把上那块肉,小手指着,兴奋地又蹦又跳,挣脱李凤霞的手,像只快乐的小鸟扑向赵卫东:“哥哥!哥哥回来啦!”
赵卫东脸上冷硬的线条瞬间柔和下来。他弯下腰,一把将妹妹抱起,举了个高高,逗得赵娜咯咯直笑。
“卫东,这……这是野猪肉?”李凤霞走过来,仔细看了看那块肉,脸上露出担忧,“你没伤着吧?进山打猎太危险了!”
“娘,我没事,好着呢。”赵卫东放下赵娜,转了个圈,让母亲看清楚自己全须全尾,“就是一头下山祸害庄稼的落单野猪,正好让我碰上。打的时候,村里好多乡亲都在旁边看着呢,安全得很。”
他轻描淡写,隐去了野猪群、四头发狂冲锋的惊险。有些事,没必要让母亲担惊受怕。
“没事就好,没事就好。”李凤霞这才松了口气,脸上露出笑容,伸手去解那块沉甸甸的肉,“那娘去把肉炖上,今天晚上咱们也好好吃一顿!”
“多炖点,娘。”赵卫东一边把后座的红薯袋子搬下来,一边说,“一会炖好了,我端一碗去许大茂家。他请我喝酒,咱也回点礼。”
“哎,知道了。”李凤霞应着,拎着肉,脸上带着久违的、踏实的高兴,转身进了厨房。
**李凤霞看到儿子没有受伤,这才从自行车上解下来猪肉,开始炖肉。**
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