大唐神弓都驸马
第二十章 欣然赴家宴（旧版）

几天后，都三笑不用拄铁拐了。

这一天，华郎中来巴仁村给李家看病，顺道来到袁家，铁匠袁恕已刚好外出未归。

袁武和都三笑连忙招呼华郎中坐下。

华郎中为都三笑复检身体。

“太好了，都老者的身体如太岁似的，遇伤速愈，连疤痕也消失了。”

太岁？袁武觉得奇怪就问道：“太岁是何物？”

“难遇之物，多在雨后现身，见之则避，不可触及。”

“说了等于没说——华神医，你没见过太岁？”

华郎中摇头一下，“没见过，听说而已。传言此物是天上星宿下凡，受难于人间，福祸无定。”

这两个古人乱说一通！都三笑没理会两人谈话，向华郎中感谢完毕，他就爬起来走去院子，匆匆整理晾晒的草药，好让华郎中带回去，以充药费。

“老先生，不急不急，我还要折返李家，李家今晚设宴邀请我哩。”

都三笑一听，顿时觉得自己的衰老，华郎中最多五十岁，却呼我谓“老者”，我的样子必定有六十多了。又听到李老爷宴客，不知有没有邀请袁铁匠，若有我蹭个随从前去也可。

“华神医，李家请客你颇高兴的，席上定有佳肴美酒。”袁武咽了咽口水。

“你想去？帮我提药箱，扮个徒弟吧。”

袁武哼了一声，“我才不去呢，让我爹知道了，准骂一顿。我是贫贱不屈，好酒好菜你自己去吃吧。”

华郎中笑笑说道：“哈，你小子心高气盛，变相说我趋炎附势。你以后盼能遇到好君主吧，否则受罪难免。我不等你爹回来了，我去李家赏花，那里的杜鹃花正盛。”

袁武和都三笑连忙朝华郎中拱手行礼。

“不必多礼。都老者，你的伤已痊愈，以后多补些营养即可。”

“多谢华郎中。”

都三笑将华郎中送到柴门外，看着他兴冲冲健步而去。

“都先生，你说李家是否邀请我爹？”袁武问都三笑。

“你爹与李老爷可否相熟？”

“不知道，但我数天前见过李老爷深夜来访。”

都三笑听了，好奇顿起，“袁武，你听得二人谈话？”

“没有，我只见爹送李老爷出门。”

“袁武，待你爹回来，你要说今晚华郎中要去李家吃宴之事。”

袁武转动眼睛一会儿，问：“都先生，你也想去李家做客？趁机问李老爷借宝刀？”

都三笑关上柴门，不隐瞒地说道，“正是，我是想去天门山猎虎，可是没宝刀怎行。你看你爹那把朴刀，砍倒一只恶犬也弯了。”

“可是我爹那把铁弓不错哩，还有他新制作的箭，锋利无比。对了，都先生，你什么时候教我射艺？”

“下午吧。你问你爹借箭壶，咱俩就去林子旁练习。”

袁武一听高兴了，“太好了！可惜小菁没来，不然让她见识一番。”

听得袁武之言，都三笑也想起小菁有许多天没来袁家了。

“小菁何故少来？你俩争吵了？”

“不是不是的，我去找过她。她说她娘亲病了，要在家照料，翠玉姐忙不过，还有许多绢画要绣。”

都三笑听了心里很不舒服，可是自己手里要钱没钱，真是爱莫能助，只有去猎虎才可赚点银子。

“袁武，一起去做饭吧，你爹快回来了。”

“哦。”

做午饭其实就是煮稀饭、苕薯、木薯。

果然，饭刚煮好，铁匠袁恕已就提着一袋米和一篮子苕薯回来了。

“爹，你回来刚好，可以开饭啦。”

“我就来。”

“爹，早上华郎中来过，他说晚上去李老爷家吃宴。”

袁恕听了皱眉一下，“武儿，家里的药材交给他没有？”

“他说请完宴席再过来拿。”

“武儿，你是不是也想去李家吃宴？”

袁武听爹这么说，迟疑片刻，望了望都三笑。

“如果李家送请帖给我，我会考虑去的，当然还要爹应允才可。”

铁匠忽笑了，从怀里拿出一帖子，放在桌面上。

“你看看，这几个字应该认得。今晚你就和都先生一起前去吧。”

袁武和都三笑挤过来细看。

请帖上写着：李家邀请袁恕已父子与都三笑先生前来赴宴……

“正是今晚呢。”袁武兴奋而言，喜悦地盯着都三笑。

都三笑却对铁匠说道：“袁师傅，帖上说邀你同去，你——”

“今晚我有事不去了，你与武儿去罢，一场家宴而已。”

袁武有点急，“爹，我猜李家请客肯定有事由，不会白请咱们的。”

“不必多言，你不想去也行，就让都先生独自前去吧，顺带问李老爷借把宝刀。”

原来铁匠早知道自己的计划，都三笑忍着不往下问。

“我当然要去，我也想看看李家的屋子多奢华。”袁武连忙答应下来。

“那就吃饭吧，吃完你俩备点礼物准备前去。”

三人开始沉默吃饭。

***

夕阳偏西时，都三笑和袁武来到李家。

袁武一手持请帖，一手提一包鹿茸。只见李家门口站着两个仆人，一人手持水火棍，一人查看来客的请帖。

袁武先行来到大门前，都三笑跟随在后。

“袁武，你爹怎么没来？”仆人认得袁武，他将帖子还回袁武。

“我爹有事不来了。这位是都先生，你家老爷也邀他前来。”

那个仆人认真地打量都三笑，“都老先生，初次见面，请进吧。”

叫我老先生？都三笑听了只向对方作揖一下，没说什么。

二人进了大门，即有仆人带着来到一个简朴的大厅，里面已摆上酒席。

这个仆人也认得袁武，在一席旁停下即说道：“袁武，我家老爷特意说你俩就坐在这里。”

“这是我爹送给李老爷的薄礼，请代为收下。”

那个仆人接过礼物，“我会告诉老爷的。”

袁武发现这酒席靠近走廊，离首席又远，于是有点不高兴说道：“你家老爷不待咱俩，看——别人都是随便就坐，咱俩怎么要坐这里？”

“这……老爷就是这么说的，别的在下也不清楚。”仆人说完匆匆走开了。

都三笑微笑一下，“坐下吧。袁武，别忘了咱俩来的目的，不是为了吃饭，借兵器才是目的。”

袁武拍了拍脑袋，“我差点忘记了。”

“袁武，你可认得席上那些客人？”

“大多是村里的猎户。你看，华郎中竟坐在首席，何掌柜也坐在那里。怪事……怎么开铺子的都坐首席？请咱们来吃饭，应该是商量打虎之事，当坐首席才对。都先生，你说李老爷此意是何故？”

“我也猜不透。”都三笑轻声回答。

两人坐着察看席上众人，发现李老爷不在席上。

当十桌酒席几乎坐满时，李老爷与李风才从走廊走来，可是经过时没理会袁武和都三笑。

大厅顿时静下来。

在首席的座位上，李老爷举起酒杯。

“诸位村人，诸位友人，今晚李某宴请大家前来，只为天门山虎患——呵，酒饱饭足才可猎虎，现在大家先开怀畅饮吧。”

酒过三巡，大家的兴致开始浓起来，猎户们都说愿意上天门山围捕猛虎。

“大家的好主意，我都叫仆人记下了。”李老爷又站起来，眼睛却望向都三笑。“请大家畅所欲言，不用保留。”

都三笑和袁武只顾开心吃菜。这桌还坐有六人，全是大竹坪上的小铺掌柜，他们只关心待会解囊捐助的银两。

一些老猎人陆续站起来，说出猎虎的办法。

一些掌柜说愿意捐出银两为健儿们助阵。

华郎中也说话了，他说猎虎当天他会带徒弟在山脚设帐，准备救治伤者。还戏说此做法只是预防意外，当然最好是没有伤者。

待众人说完，李老爷走到大厅中间，朗声说道：

“诸位的勇气和慷慨，李某为之动容。前天在大竹坪看到县衙的告文，这趟猎虎行动将从全县健儿中挑选，就是说各报名者要往县城演示武艺。县城距此地遥远，报名健儿往返也要花费银子。承蒙各位掌柜解囊相助，捐多少量力而为吧，所捐银两将由几村的里正记录收支，届时公示于众。”

众人听了都拍掌称好。

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